Глава 399 - Начало — и сразу в поход
[Тебе наконец-то удалось поселиться по соседству с Бай Де.]
[Эта прекраснейшая из старших сестёр, как и прежде, хранила гордый вид ледяной красавицы.]
[Но лишь тебе известно, каким обжигающим бывает пейзаж, когда эта ледяная глыба начинает таять.]
[Впрочем, чтобы растопить эту великолепную глыбу, требуется капелька терпения и... бездна силы.]
[По твоей тихой просьбе оба настоятеля академии поручили Бай Де трёхдневное учебное странствие: она должна была взять тебя, новичка, только что вступившего во двор Цзиду, и отправиться к горе Юйдин, дабы разведать обстановку среди тех уродливых четверомордых лис.]
[Сбор сведений о демонических племенах в пределах Царства Лян — обычное задание для элитных учеников академии. Подобные походы Бай Де совершала уже по меньшей мере пять раз.]
[И холодная, будто бы ко всему безучастная, она не выказала ни малейшего возражения против того, чтобы тащить с собой этакую обузу.]
[В конце концов, эта обуза... была довольно приятна глазу.]
[А почему нужно было ждать целых три дня? Конечно же, потому, что у тебя имелись и другие дела.]
[В префектуре ведь осталась одна маленькая, но премилая лисья девчонка, которую ещё предстояло забрать.]
[Как ты любишь повторять: награда за покорение красавиц, безусловно, хороша, но сам процесс покорения доставляет куда больше удовольствия.]
[Байли Хоундоу, исполненная лисьих амбиций и мечтавшая осуществить план по уничтожению человеческих гениев, порученный ей Лисьим Царём, только-только добралась до Управления увеселений в префектуре Цзиань и ещё не успела увидеть ни единого человека, как ты уже взял её под своё крыло.]
[Серия ловких приёмов по «обратному поглощению ци» — и маленькая лисичка превратилась в послушную Дацзи, которую ты без лишних слов увёз в академию.]
[Есть талант, есть сила — вот оно, истинное счастье.]
[В то время как нынешние новоиспечённые сюцаи префектуры Цзиань ещё даже не поступили в академию, а даже поступив, должны были бы месяцами горбатиться на чёрной работе и ютиться в общих казармах, ты уже вкушал радость жизни: соседство с ледяной красавицей-сэнпай и тайно припрятанную лисичку в своём покое.]
[У Бай Де по этому поводу имелось своё, весьма весомое мнение. Ей, в общем-то, было плевать на твой образ жизни, но эти круглосуточные, бесстыдные, шумные... звуки. Они серьёзно мешали её медитациям.]
[Не будучи с тобой достаточно близкой, чтобы высказать претензии лично, Бай Де отправилась к главному наставнику. Главный наставник Бао Цинхуэй заявил, что это вне его компетенции.]
[В Бай Де тут же вскипела злость. Не может наставник — пойдём к самому настоятелю.]
[И надо сказать, эти двое стариков не зря занимают свои посты. Способы решения проблем у них — высший пилотаж.]
[Настоятель Фу Чжэн вручил Бай Де талисман тишины: мол, приклей на стену — и станет тихо.]
[Заместитель настоятеля Чжэн выдал ей беруши: мол, если талисман не сработает — просто заткни уши.]
[Вот так. Идеальное сочетание метафизики и физики.]
[Подобная вопиющая предвзятость довела Бай Де до такого бешенства, что ей захотелось кого-нибудь проткнуть.]
[«Ничего, — успокаивала она себя. — Ещё два дня, и мы отправимся в поход».]
[В поход-то она ведь не сможет прихватить с собой эту свою лису?]
[А уж за пределами академии...]
Скри-и-ип...
[Бай Де до хруста сжала свои белоснежные зубки.]
[«Как только мы покинем академию, где не будет ни предвзятого наставника, ни защиты настоятеля, я заставлю этого красивого, но абсолютно невоспитанного младшего собрата понять, что такое уважение к старшей сестре!»]
[Два дня пролетели незаметно, и наступило время отправляться в поход.]
[На холодном, белом, словно светящемся личике Бай Де красовались тёмные круги под глазами.]
[Как показала практика, талисман тишины от настоятеля Фу Чжэна, похоже, вышел из строя, а беруши от заместителя настоятеля Чжэна тоже оказались не слишком эффективны.]
[В этом раунде хваленая метафизика и физика в совокупности проиграли очарованию одной маленькой лисички и выносливости одного бессовестного младшего собрата.]
[«В таком возрасте — и без меры. Попомнишь мои слова, состаришься раньше времени...» — взгляд Бай Де был полон такой укоризны, что мог бы позавидовать призрак.]
[Ей до смерти хотелось прямо сейчас показать этому наглецу, насколько ужасна женщина, которую три дня не пускали спать.]
[Но она сдержалась. Бай Де покосилась на двух настоятелей, которые, окружив тебя, сыпали бесконечными наставлениями и выглядели до крайности обеспокоенными.]
[Она решила дождаться, пока они не покинут гору Сяоцин.]
[Два часа спустя Бай Де, всю дорогу хранившая молчание, наконец остановилась. На её ледяном личике расцвела злорадная улыбка.]
— Ли-шиди, я знаю, что твой талант выдающийся, — начала она, — но талант и сила — не одно и то же. Лисье племя на горе Юйдин весьма могущественно. Я, как старшая по этому заданию, обязана оценить твои возможности, прежде чем составлять план разведки. Поэтому... предлагаю дружескую дуэль. Не волнуйся, я не буду использовать всю свою силу.
[С этими словами, не давая тебе и шанса отказаться, Бай Де взмахнула рукой, выпуская несколько сгустков оранжево-красного пламени, столь плотных, что они казались почти осязаемыми.]
[Ледяная дева — а обучалась искусству огня.]
[Ты ухмыльнулся с оттенком игривой загадочности. То, что старшая сестра Бай Де — та ещё злодейка, ты знал давно, но каждый раз не мог налюбоваться этим зрелищем.]
[Впрочем, эта великолепная ледяная глыба ещё даже не начала таять. Как же её растопить?]
[На кончиках твоих пальцев заплясали чёрно-фиолетовые разряды молний.]
[А что? Ледяную глыбу проще всего расколоть ударом молнии. И не одним.]
[Божественная способность, Дракон, Сокрытый в Водах: Гром в Ладони!]
[Спустя три вдоха на белоснежной, почти светящейся коже Бай Де появились чёрные подпалины, а от её шелковистых волос повалил дымок с характерным запахом палёного.]
[Бай Де, вытянувшись, лежала на земле, лишь изредка вздрагивая всем телом от остаточных судорог.]
[То, что её, cultivator на Восьмом Слое Очищения Ци, в поединке наголову разбил какой-то младший собрат на Четвёртом Слое, абсолютно не укладывалось у неё в голове.]
[Ты лишь пожал плечами.]
[«Привыкай», — мысленно посоветовал ты. В искусстве укрощения Бай Де у тебя был колоссальный опыт.]
[Первый год (февраль): сохраняя частоту поединков примерно раз в два дня, каждый из которых заканчивался для неё электрошоком, к моменту, когда вы покинули префектуру Цзиань и достигли предгорий Юйдин, ты полностью поставил её на место.]
[«Восьмой слой проигрывает Четвёртому? Ну, это же элементарно: если считать от одного до десяти, четыре идёт после восьми, значит, четыре сильнее. Логика железная».]
[Взгляд Бай Де, обращённый на тебя, стал заметно чище и яснее. Тайная мысль, которую она так долго прятала в глубине души, неудержимо полезла наружу.]
[«Говорят, он начал cultivate всего год назад... Всего год — и он уже настолько силён. А что будет через десять лет?..»]
[Глаза Бай Де затуманились. Она покачала головой. «Посмотрим, посмотрим...»]
[Ты, имевший немалый опыт в покорении женских сердец, тонко уловил перемену в её настроении. Ты понял: до того момента, когда ты сможешь вблизи лицезреть танец пламени в исполнении Бай Де — «Огненный танец, танец огня» — осталось совсем немного.]
[Но сегодня — точно нет.]
[Здесь не было той отчаянной атмосферы, что в Подземелье, не было смертельного давления. Бай Де ещё держалась.]
[Но завтра...]
[Нет, точнее — уже после полуночи.]
[Ты поднял взгляд на уходящую в самое небо гору Юйдин и облизнул губы.]
[Небесное Заклинание Гэнцзинь уже готово.]