Глава 39. Выбор горе-мастера
[Год третий (май): В этом мире нет шоколада, но есть штука куда круче.]
Эликсиры и пилюли!
Ты выудил из глубин симуляционного пространства потрепанную книжицу с потертой надписью: «Первичные откровения алхимика».
Это был подарок от одного безнадёжного старого алхимика из твоей прошлой жизни в симуляции.
Учить алхимию самостоятельно у тебя не было ни времени, ни желания.
А вот найти какого-нибудь бедного мастера и за кошелёк серебра заставить его сварить суперкалорийные таблетки, в которых не будет ни капли лекарств — одни сплошные питательные вещества, — задача вполне реальная.
Получишь компактный источник супер-энергии — и твоё Золотое тело сможет работать куда дольше. Глядишь, из одноразового ультимативного режима оно превратится в обычную повседневную стойку.
Впрочем, алхимики в этом мире — птицы важные, сидят повыше обычных воинов, а связей у тебя в этой сфере нет. Спешить некуда, дело терпит.
К тому же прямо сейчас перед тобой стояла куда более насущная задача.
[«Обе первоклассные техники доведены до предела на этапе Закалки Тела. Пора выбирать следующее искусство».]
В симуляционном пространстве пылилось еще пятнадцать оттисков первоклассных техник. Опасаясь мук выбора, ты решил довериться слепому случаю: что вытащишь — то и будешь учить.
Потерев руки, ты залез «закрома».
[— Так-так, посмотрим, какому искусству сегодня улыбнулась удача… Хе-хе, оказывается, это… Э-э… Не-не-не, это не пойдёт…]
Вглядевшись в название свитка — «Железные Ноги, Скользящие по Воде», — ты мгновенно вспомнил образ одного «старого знакомого» из кинофильма.
«Тридцать лет тяжелых тренировок! Наконец-то они мне пригодились…»
[— Пригодились твоей бабушке! Пасс! Пока есть выбор, эту хрень я учить не стану! — Ты с силой мотнул головой, изгоняя образ из памяти, и снова залез в закрома.]
«Рука Мчащегося Грома»!
И снова в памяти всплыл образ очередного комичного мастера.
[— Да вы что, издеваетесь?!]
Не веря в происходящее, ты вытащил третий свиток. На этот раз попалось кое-что более солидное.
[— «Императорский Кулак, Сотрясающий Небеса»! Вот это вещь! Одно название звучит пафосно… Стоп… Сотрясающий Небеса?]
В голове немедленно возник образ ещё одного обладателя лошадиной улыбки из пародийных фильмов. Тебе аж дурно стало:
[«Сегодня что, день пародийных персонажей?!»]
Ты прекрасно помнил, как до трансмиграции смотрел подборки «Топ-10 главных понторезов из кино». Все фигуранты тех топов появлялись на экране с невероятным пафосом, а в реальном бою сливались за пару секунд.
И техники из этой тройки были прямо оттуда! В одном ряду с Главным Главарём, Хань Шоу и прочими гениями эпатажа…
[— Тьфу! Не поверю я в эту чертовщину! Какая разница, как оно называется? Главное — суть!]
Ты решил прекратить эти гадания и взять третьей техникой именно «Императорский Кулак, Сотрясающий Небеса»!
Распахнув свиток, ты вчитался в первые строки — и сердце радостно заколотилось.
Первая фраза содержала не упражнения, а личную пометку мастера Горы Рассекающего Железа.
«Единый удар сотрясает небо и землю, а воля кулака становится законом мироздания!»
«Императорский Кулак, Сотрясающий Небеса» изначально являлся секретным искусством императорского рода Царства Юэ и входил в десятку сильнейших абсолютных техник мира, будучи признанным мощнейшим кулачным стилем эпохи.
Увы, двести лет назад царства Шэн и Лян объединились и уничтожили Юэ. Перед смертью правители Юэ взорвали сокровищницу, из-за чего фолиант лишился половины страниц и снизил свой статус до обычного первоклассного искусства. Увы и ах…
[— Я так и знал, что не прогадал!]
Ты закивал головой. Если даже Ци Жухай, глава Горы Рассекающего Железа и признанный боец номер один в Царстве Шэн, восхищался этим стилем, то с его эффективностью точно всё в порядке.
В полном виде это была техника уровня Великого Наследия, да ещё и сильнейшая в мире. Даже в усечённом виде она держит статус первоклассного искусства — не изучить такое было бы верхом глупости!
Однако по мере дальнейшего чтения твои брови всё сильнее ползли вверх.
[— М-да… На этапе Закалки Тела требовать особого состояния духа? Техника, где практическая часть неотделима от философии? Такого я ещё не встречал.]
Надо признать, выкрутасы «Императорского Кулака» давали сто очков вперёд даже «Искусству Железного Трупа». Инструкция к обучению откровенно отдавала сумасшествием.
Начальный этап Закалки Тела не требовал ни стоек, ни особого дыхания, ни отработки комбинаций с приёмом эликсиров.
Потому что эликсиров для этой техники на этапе закалки не существовало вовсе!
Обучение требовало закалки разума.
Свиток гласил: «Императорский Кулак» — это стиль владык, стиль абсолютного доминирования и деспотии. Начинать его освоение можно лишь после того, как взрастишь в себе Дух Императорского Дракона.
Иначе — верная смерть при первой же попытке тренировки.
Впрочем, этот самый «Дух Императорского Дракона» не имел отношения к фэнтезийной мистике. Речь шла о психологии повелителя — абсолютной, незыблемой уверенности в том, что ты стоишь над всеми живыми существами в этом мире.
Взрастить в себе подобный настрой — задача почти невыполнимая. Обычный человек просто сгорит от страха. Даже в сгоревшем Царстве Юэ подобную гордыню смели взращивать лишь император да наследный принц.
Конечно, помимо высшего Духа Дракона, допускались и заменители — например, Непреклонный Дух Полководца или Жажда Абсолютного Доминирования. Но даже эти «второсортные» настрои требовали титанических усилий.
Но с другой стороны…
[— Хе-хе, да это же проще простого!]
Осознав всю специфику стиля, ты лишь хищно оскалился.
Для туземцев этого мира, если они не родились во дворце с золотой ложкой во рту, взрастить «Дух Дракона» было нереально. Они понятия не имели, как живут владыки мира!
Но ты-то — великий попаданец!
[«Императорский Дракон? Пха! Что за мусор! У меня есть настрой куда более высокого порядка. И мне его даже взращивать не надо — я с ним переродился!»]
Ты слегка усмехнулся, и черты твоего лица едва заметно изменились.
Пока ты сидел в заточении, ты не искажал облик гримом, оставаясь собой — красавцем Ли Му.
И сейчас лицо оставалось прежним, но взгляд… взгляд изменился кардинально.
В нём проскользнуло абсолютное, ледяное равнодушие. Так существо из высшего измерения смотрит на нижний мир — без ненависти, без злобы, с чистым отстранением.
Императоры распоряжаются жизнями миллионов, одним кивком отправляя на плаху тысячи? И что с того?
Для попаданца те, с кем он сблизился — друзья, любимые, боевые соратники. Настоящие люди.
А вот остальные — будть они хоть трижды правителями, хоть бессмертными владыками мира — для попаданца сливаются в одну категорию.
[«Обычные туземцы. Программируемые статисты».]
Настрой, возвышающийся над всем сущим?
Да он у тебя в крови!
Просто обеспень весь этот мир — и дело в шляпе.