Глава 384 - Путь на Дао-экзамен
— Пошёл ты, Фу! Твоей дочери сколько лет? Она уже трижды замужем была! Ты же парня погубишь! Ли Му, иди ко мне! У меня нет дочери, зато есть внучка! Шестнадцать лет, красавица, кроткая, милая... А-а-ать! Собака Фу, ты ударил в спину?!
Ученики и наставники академии сегодня нагляделись на всякое. Сначала стометровый гигантский крокодил, а теперь — бесстыдная драка двух почтенных мастеров Закладывания Основы.
Самые дотошные ученики даже вытащили записные книжки, конспектируя:
«Так-так... Оказывается, мастера Закладывания Основы бьют ниже пояса и нападают со спины точно так же, как и мы. Главное — никакого благородства! Записываем, пригодится!»
Ректор Фу Чжэн и вице-ректор Чжэн молотили друг друга почем зря. Они понимали, что позорят свои седины, но им было плевать!
Перед ними стоял сокровищный самородок с задатками Зарождающейся Души!
Смочь на этапе Развития Ци возвести заклинание в ранг божественной техники — с таким талантом место мастера Золотого Ядра в ближайшие пару сотен лет ему обеспечено. А при удаче и до Зарождающейся Души рукой подать!
Во всей Южной Джамбудвипе такой практик считался бы просто отличным, но для Царства Лян это был высший уровень гениальности. И главное — он ещё не был замечен другими фракциями!
Упустить шанс подружиться с будущим великим мастером? Да эти два старика, прожившие на двоих шестьсот лет, прокляли бы себя до конца дней!
Спустя час, так и не выявив победителя, два избитых старика с синяками под глазами пришли к компромиссу. Раз не получается забрать юношу себе единолично, они будут учить его вместе.
Вот только ты вежливо отказался становиться чьим-либо учеником.
[Год третий (январь): Проучившись два года, вы на четвёртом уровне Развития Ци переводитесь во двор Цзиду. В первый же день вы подавляете остальных кандидатов, и оба ректора единогласно назначают вас старшим учеником двора.]
Несмотря на отказ стать учеником, руководства академии не затаило обиды. Напротив, они из собственных запасов притащили тебе кучу ресурсов для практики, помогая подготовиться к Дао-экзамену, до которого оставалось два месяца.
И хотя эти ресурсы тебе с твоим истоком молнии были абсолютно не нужны, ты принял всё с благодарностью — зачем обижать стариков? К тому же лишнее всегда можно отдать Ян Цяньэр и Байли Хоундоу.
Заботу ректоров ты запомнил — добрые отношения лишними не бывают.
Спустя три дня после твоего перевода градоначальник префектуры Цзиань вместе с местными богачами устроил в твою честь пышный пир. Даже из местной палаты развлечений от известной танцовщицы Фэйянь пришло приглашение: мол, её искусство танца шагнуло вперёд, и она жаждет твоей оценки.
Короче говоря, из-за твоей вспыхнувшей гениальности академия на горе Сяоцин бурлила полмесяца. Подарков набралось аж на три пространственных мешка.
Кто именно их прислал?
Извини, но кроме элитного двухдворового особняка от градоначальника да записки от Фэйянь ты никого не запомнил. Все эти подарки — лишь попытка примазаться к чужой славе. В твоей голове отпечатались разве что лица двух ректоров, да и то со скрежетом.
Единственной, чью доброту ты помнил и ценил как истинную помощь в беде, была Чуньлань.
На десятый день после перехода во двор Цзиду ты лично съездил в уезд Туцин и забрал Чуньлань в академию.
Она была твоей первой спутницей в этой симуляции и единственной, кто поверил в тебя и вложил свои деньги, когда ты был никем. Если после взлёта ты не можешь обеспечить своей женщине хорошую жизнь, то зачешь вообще нужен такой взлёт?
Правда, привозя Чуньлань в академию, ты немного нервничал. Всё-таки она была у тебя не одна. Лисичка-девочка опасений не вызывала, а вот Ян Цяньэр обладала весьма властным характером.
Но твои страхи быстро рассеялись.
Едва увидав Чуньлань, Ян Цяньэр проявила к ней такое радушие и теплоту, что даже ты удивился.
А той же ночью ты изведал совершенно новые грани блаженства.
Оставалось лишь одно сожаление. По внешности и фигуре Чуньлань ничуть не уступала лучшим красавицам, но вот талантом к самосовершенствованию была обделена начисто.
— Кто сказал, что без таланта нельзя стать практиком? — Утром Ян Цяньэр шутливо щелкнула тебя по лбу. — В этом мире есть как минимум три способа даровать человек духовные корни. Когда поедешь на экзамен, оставь сестрицу Чуньлань со мной. Через два года обещаю: она станет настоящим практиком! Но...
Ян Цяньэр хитро улыбнулась, и её глаза блеснули:
— Сегодня вечером ты уговоришь сестрицу Чуньлань надеть тот наряд «Летняя Ночь», что ты мне показывал. Сделай это для меня — и я из кожи вон вылезу, но помогу ей.
Ты услышал, как в её голове закрутились коварные шестерёнки, но...
— По рукам! Но с тебя — наряд «Охотника на Драконов»!
— Идет!
Большая ладонь сжала маленькую ручку. Сделка состоялась.
Чуньлань переводила растерянный взгляд с тебя на Ян Цяньэр, совершенно не понимая, о чём речь, но интуиция подсказывала ей: предстоящая ночь будет очень утомительной.
Что ж, ещё один прекрасный вечер!
Что касается способа даровать духовные корни, ты попытался расспросить Ян Цяньэр, но она лишь отмахнулась, сказав просто верить ей. Ты не стал настаивать. За всё время знакомства ты давно понял, что эта красотка происходит из очень непростого рода. Раз не говорит — нечего и лезть в душу.
...
[Год третий (март): Настал час отправляться на Дао-экзамен.]
Как старший ученик двора Цзиду, ты возглавил группу.
По правилам Дао-экзамена Царства Лян учеников не могли сопровождать наставники. Экзамен начинался с той самой секунды, как вы ступали за порог горы Сяоцин.
В этом году от академии префектуры Цзиань на экзамен отправлялись четверо: ты, Бай Де, Ван Линь и Ли Фэйюй.
Однако первой остановкой был вовсе не имперский центр.
А гора Юйдин.
Первым испытанием на Дао-экзамене была охота на демонов.
По части злопамятности с людьми не мог сравниться никто. Царство Лян не забыло, как демоны-лисы с горы Юйдин напали на подземелье Густого Леса в прошлом году.
— В путь! — Ты взмахнул рукой и с гордо поднятой головой пошагал с горы Сяоцин. За тобой следовали трое спутников, явно недовольных твоим лидерством.
И они действительно были недовольны!
Ну и что, что у тебя задатки Зарождающейся Души и ты освоил божественную технику на этапе Развития Ци? Молодежная гордость плевать хотела на статус.
Ты силён?
Подумаешь, побил Хэ Яньцзюня с конца списка! Тоже мне достижение!
Мелкая сошка четвёртого уровня!
Пройдя пол пути под гору, ты обернулся и смерил троицу взглядом.
Губы твои искривились, а кулаки зачесались.
Первое испытание требовало не только личной силы, но и командной работы. А с таким настроем этой троицы...
— У меня есть предложение, — ты остановился, разминая шею и хрустя пальцами. Ваши белоснежные зубы хищно блеснули на солнце. — Давайте подерёмся. Если я проиграю — забирайте лидерство. Но если побежу я, а вы снова корчите мне свои кислые мины... я переломаю вам ноги. И ни про какой экзамен в этом году можете даже не мечтать!