Глава 272 - Сильнейший священный зверь
[Шестьдесят третий год (продолжение): Цзян Цзыя остановил Хуан Фэйху, дав тому вволю поиздеваться над Ли Цзином — в конце концов, урок был преподан. Учитывая, что помимо Нэчжа у Ли Цзина имелись ещё двое замечательных сыновей, Цзян Цзыя для сохранения лица пострадавшего лишил Хуан Фэйху жалованья за полгода.]
Стоило страстям улечься, как все увидели, что Ли Цзин свистом снова юркнул внутрь своей башни.
Лишних слов не требовалось.
Все одновременно подняли головы и увидели стремительно приближающийся огненный росчерк.
Бум!
Голова Чжан Гуйфана с глухим звуком подкатилась прямо к ногам Цзян Цзыя. Ты влетел в зал и упёр маленькие ручки в бока:
— Вот теперь поручение действительно выполнено! Это точно Чжан Гуйфан, перед тем как прикончить, я лично спросил его имя!
— Это Чжан Гуйфан! Точно он!
— Генерал Нэчжа непобедим!
— Слава генералу Нэчжа!
Зал взорвался восторженными криками, лица всех присутствующих просияли от радости.
— Учэн-ван! — Цзян Цзыя, подавив ликующий порыв, властно взмахнул рукой. — Немедленно веди войска в атаку! Выбей армию правителя Чжоу за пределы земель Сици!
— Есть!
Хуан Фэйху, не мешкая ни секунды, созвал верных генералов и повёл армию в стремительную контратаку, выплёскивая всю ту горечь и обиду, что накопилась за дни осады.
Остальные же с ликованием устроили пир в твою честь, празднуя долгожданную победу.
На пиру вино лилось рекой, а яства были великолепны. Ты лишь никак не мог понять, почему для той странной башни накрыли отдельный стол? Неужели в Сици бытуют подобные дикие обычаи?
Опьянев, ты даже проковылял к башне и плеснул у её подножия кубок вина, думая про себя: «Хотя твой маленький дедушка ни черта не понимает, но уважение проявить обязан».
Окончив трапезу и рассчитав время, ты извлёк из пространства симуляции Знамя Убийства Душ, отобранное у Юй Хуа, попрощался со всеми и вылетел за пределы города.
К тому моменту Хуан Фэйху уже наголову разбил отступающие войска Шан. В результате жестокой резни за пределами стен осталось лежать более десятка тысяч неупокоенных душ.
На этот кровавый пир, словно стервятники, уже слетелась стая бродячих практиков, промышлявших тёмными искусствами, жаждавших поживиться легкой добычей. Однако, опасаясь свирепого строя армии Хуан Фэйху, они пока не решались открыто спуститься.
«Во время битвы вас хрен дождёшься, а как поживиться — так тут как тут…» — презрительно фыркнул ты.
Высвободив духовную силу уровня Великого Золотого Бессмертного, ты единым порывом воли призвал молнии из Учения Юйцин. Сноп сверкающих разрядов мгновенно испепелил нескольких тёмных заклинателей, пытавшихся урвать кусок.
— Здесь Нэчжа из Учения Чань! Кто не хочет сдохнуть — проваливайте к чёртовой матери!
Свист-свист-свист!
Нечисть в панике бросилась воссыпную. Ты взмахнул Знаменем Убийства Душ, и за пару мгновений десятки тысяч погибших воинов оказались затянуты внутрь полотна и мгновенно переплавлены.
— Хе-хе-хе, неупокоенным духом быть паршиво, а ну-ка марш в моё Знамя Человеческого Владыки, там вам будет самое место!
Ты ухмыльнулся, словно милый, но коварный злодей. Напитав Знамя Убийства Душ до отвала, ты не ощутил ни малейших угрызений совести.
Разобравшись с этим, ты вернулся продолжить возлияния. Однако атмосфера в зале резко изменилась — кто-то уже успел донести Цзян Цзыя о твоих делишках за стенами города.
Остальным было плевать, но Цзян Цзыя находился в глубоком замешательстве.
Учение Чань — самое священное и благородное место во всем Хунхане! Как ты, будучи последователем Великого Учения, смеешь осквернять его имя, используя такие гнусные артефакты, как Знамя Убийства Душ?! Это же прямая хула на Учение Чань!
Будучи твоим дядей-наставником, Цзян Цзыя решил более не терпеть. Стоило тебе переступить порог, как его старческое лицо потемнело от гнева.
— Нэчжа! — рябнул Цзян Цзыя, грохнув кулаком по столу.
Но не успел он продолжить свою гневную тираду, как на Павильон из Тростника за пределами зала опустился исполинский Белый Журавль.
Дитя Белого Журавля вприпрыжку подбежал к тебе и сунул в руки небольшой мешочек:
— Нэчжа! Едва ты тогда спустился с гор, как пришёл старший дядя-наставник Сюаньду из Учения Людей и принёс лепесток Белого Лотоса Очищения Мира. Наставник просил передать его тебе, чтобы ты наклеил на своё знамя — тогда оно перестанет смердеть чёрным дымом и портить твой облик.
— О-о, передай дедушке-наставнику мою благодарность, он у нас самый лучший!
— Ладно, я полетел докладывать.
Дитя Белого Журавля умчался прочь. Ты, сжимая в одной руке Знамя Убийства Душ, а в другой — лепесток Белого Лотоса Очищения Мира, вальяжно вошёл в зал:
— Кто меня тут окликнул? Есть дело?
Все перевели взгляды на Цзян Цзыя, и даже башня Ли Цзина слегка накренилась в его сторону.
Ты:
— Дядя-наставник, ты что-то хотел мне указать?
Цзян Цзыя:
— …
— Никак нет, абсолютно нет! — Цзян Цзыя замахал руками. — Твой дядя просто хотел осушить три кубка за твоё здоровье и показать свою бездонную глотку, буль-буль-буль…
[Шестьдесят третий год (финал): Ты окончательно обосновался в Сици. Настоящей радостью стало то, что госпожа Инь тоже находилась здесь. Мать и сын не виделись целую вечность и безумно скучали друг по другу. Под материнской опекой жизнь потекла тепло и уютно.]
Удивляло тебя лишь одно: абсолютно все твердили, будто Ли Цзин тоже прибыл в Сици, однако ты его ни разу не видел. Это казалось чертовски странным — ты даже заподозрил, что Ли Цзин овладел каким-то невероятно изощрённым искусством невидимости.
Тем временем на стороне Шан гибель Чжан Гуйфана и полный разгром карательного похода вызвали настоящую бурю в Чаогэ.
Вэнь Чжун рвал и метал, намереваясь лично возглавить армию, но очередное восстание Владыки Пинлина на Восточном Море связало ему руки. Занятый по уши, он отправился на остров Цзюлун в Западном Море, чтобы призвать своих собратьев по Секте Преграждения — Четырёх святых острова Цзюлун.
Четверо святых были близкими друзьями покойной Шицзи. Узнав, что ты находишься в Сици, они без колебаний приняли приглашение, на облаках примчались в Чаогэ, получили высочайшее благословение Правителя Ди Синя и повели войска на Сици.
Не успело остыть тело Чжан Гуйфана, как на пороге замаячила новая грандиозная битва.
[Шестьдесят четвёртый год: Четверо святых острова Цзюлун подошли к стенам Сици.]
В канонических сказаниях эта четвёрка была поистине лютыми монстрами.
Среди семи смертей и трёх ранений Цзян Цзыя одна из гибелей пришлась именно на их долю.
Их личная сила поражала воображение.
Они намного превосходили третье поколение учеников Учения Чань. Побеждать их приходилось либо подлыми неожиданными атаками магическими артефактами, либо с помощью подкрепления из Двенадцати Бессмертных Юйсю, которые толпой налетали на них вместе со своими учениками.
Оставалось признать: если брать чистую боевую мощь, Секта Преграждения Повелителя Тунтяня действительно всухую раздавливала Учение Чань Повелителя Юаньши.
Кабы не их излишнее следование правилам и полная неспособность к командной работе, Учению Чань ни за что бы не видать победы.
Но какими бы грозными ни были Четверо святых острова Цзюлун, ты жаждал проверить: какова их «гроза» против истинного читера?
В первый же день битвы события развивались точь-в-точь по канону.
Четверо святых одним лишь давящим дыханием своих четырёх священных верховых зверей заставили всех верховых животных Сици — за исключением Пятицветного Быка Хуан Фэйху — беспомощно пасть на колени.
При таком раскладе о битве не могло быть и речи: один-единственный кавалерийский тараран — и половина армии Сици превратится в кровавое месиво.
Видя такой расклад, Цзян Цзыя решил отступить в город и придумать план.
Он вспомнил, что на Клиффе Цилиня в Горах Куньлунь привязан священный зверь Чжифу. Если привести его сюда, он смог бы подавить ауру зверей Четырёх святых.
Но именно в этот момент маленькая ручка упёрлась Цзян Цзыя в плечо.
Ты сладко улыбнулся:
— Дядя-наставник, а ты знаешь, как зовут самого страшного священного зверя в этом мире?
— Как?
— Мелкий сопляк.
Вскинув Огнеконечное Копьё на плечо, ты вальяжной, развязной походкой вышел вперёд и хлопнул по поясу.
Ао Чжэньчжу высвободила наружу истинную Драконью Ауру.
Является ли «мелкий сопляк» священным зверем — вопрос спорный. Но вот Истинный Дракон, избавленный от оков кармы, точно являлся сильнейшим священным зверем Хунханя. Во всяком случае, уж куда мощнее какого-то Чжифу!