Глава 232 - Дракон? Здесь есть дракон?!
[Крайне адский кризис, нацеленный лично на тебя и на весь мир Шэньхэбулу, безшумно набирал силу.]
[Завершилась эпоха Ву и Демонов, ещё не началось Великое Возвышение Богов. Великий и мирный Хунхан, спавший долгие века, оживился и зашумел из-за суеты драконьего рода.]
[Остров Цзиньао в Западном море. Здесь веяло высшим Дао, тысячекратно струился свет. Секта Преграждения представала во всем своем величии, затмевающем небеса.]
[Семь Спутников-Бессмертных, смиренно медитировавших перед Дворцом Биюгун, внезапно разомкнули очи и поклонились со священным трепетом.]
[Из дверей Дворца Биюгун выехал юноша. Его брови напоминали мечи, глаза сияли звёздами, а простая однотонная мантия сидела на нём так, словно впитала всю доблесть и отвагу Хунханя. Наездником он был у одноногого быка Куй, окруженного пятицветным облаком благодати.]
[— Приветствуем Повелителя! Повелитель изволит отправиться в странствие? Мы немедленно подготовим пышную свиту! — не смея поднять головы, ниц пали Семь Спутников. Долго не слыша ответа, они подняли взоры.]
[Юноши и след простыл.]
[Тем временем. Горы Куньлунь, Дворец Юйсю.]
[Мужчина средних лет с лицом, на котором, казалось, от рождения не отражалось ни единой эмоции, неторопливо подошёл к краю Клиффа Цилиня. Глядя на суетливые метания драконов и водной твари по четырём морям, он испытал глубокое отвращение.]
[— Чешуйчатые гады расшумелись. Какая докука! Окончательно забыли про правила.]
[Стоило ему подумать об этом, как его силуэт растаял в воздухе.]
[Дворец Доушуай. Воздух пропитан благоуханием эликсиров, кругом царит безмятежный покой.]
[Добродушный старец с мягким взором, похожий на простого селянина, с улыбкой разглядывал только что выбитый из печи золотой эликсир. Улыбка его была такой радостной, будто он собрал небывалый урожай зерна.]
[Достав из-за пазухи обшарпанное коромысло с резным драконьим узором, он подвесил две корзины с золотыми пилюлями и с удовольствием устроился на табурете перед Дворцом Доушуай, поставив перед собой небольшой столик.]
[— Служки, а ну бегите сюда! Эта партия пилюлей выродилась на славу — сочные да гладкие! Кличьте гостей, устроим праздник. На небесах постоянно проводят то один совет, то другой. Дай-ка и я устрою пир, угощу всех сладким горошком.]
[Тем временем правители четырёх морей разделились на четыре направления.]
[Повелитель Восточного моря первым делом явился в Крепость Чэньтан. После серии классических драконьих угроз и посулов у отца Ли Цзина появилось страстное желание спустить с сына шкуру.]
[Тебя отправили к Наставнику Дуэ постигать ремесло, а ты чем занимаешься?!]
[Но делать нечего: семейство Ли в этой ситуации кругом виновато. Если бы Ли Цзин не подстрекал Ао Чжоу, тот не сложил бы голову.]
[Как требует пострадавшая сторона — так и придётся поступать. Если драконы устроят бунт, главным виновником окажется он, комендант Крепости Чэньтан.]
[Отец Ли Цзина поразмыслил и решил, что Император Ди И души не чает в подданных, а потому попросить пару нитей человеческой судьбы для защиты будет несложно.]
[— Мой род Ли никогда не бегал от ответственности. Царь драконов, прошу! Отправимся в столицу Чаогэ на аудиенцию к Императору.]
[Ао Гуан с драконьей свитой развернул пышный кортеж и на облаках доставил Ли Цзина с озабоченным отцом в столицу — город Чаогэ.]
[Отец Ли Цзина был комендантом, а не мятежным князем, так что предстать перед Ди И мог без лишних церемоний. Они проследовали к Залу Дунде.]
[Не успев войти, Ао Гуан прищурился:]
[— Какой чудный зверь!]
[У Зала Дунде на единственной ноге стоял бык Куй. Задрав голову, он глуповато мычал на черную птицу, похожую на ласточку, парившую в небе Чаогэ. Бык и птица с удовольствием забавлялись друг с другом.]
[Простой смертный решил бы, что перед ним калека-бык, но с опытом Ао Гуана не угадать древнего священного звера Хунханя было невозможно. В нынешнем мире численность быков Куй была меньше, чем чистокровных цилиней!]
[У Ао Гуана аж слюнки потекли.]
[Все знают, что бык Куй — священный зверь, но мало кто ведает: наличие быка Куй способно неизмеримо укрепить удачу и судьбу великого учения.]
[Ао Гуан пожевал губами, думая, что отдавать такого зверя смертным — сплошная расточительность. Разве бедное человечество прокормит такое сокровище?]
[Впрочем, вскоре ему стало не до быка.]
[Сделав пару шагов, он услышал весёлый разговор, доносившийся из Зала Дунде:]
[— Ха-ха-ха! Если говорить о высших лакомствах Поднебесной, то на первом месте — драконье мясо! Особенно печень истинного дракона. Если её щедро полить соусом, пропарить и нарезать тонкими ломтиками — один кусочек дарует вкус, который не забудешь триста лет!]
[— О? Неужто и впрямь так вкусно? Что ж, когда Владыка Секты заглянет в следующий раз, я прикажу слугам поймать истинного дракона и угостить его как следует!]
[Ао Гуан: ...]
[«Вы вообще кто такие внутри?! Вежливости вас не учили?! А-а-а!!!»]
Скрип...
[Двери Зала Дунде отворились от порыва ветра, явив профиль юноши, увлечённо беседовавшего с Императором Ди И.]
[У Ао Гуана печень и почки чуть не лопнули от ужаса. Юноша в зале мило улыбнулся, повернулся и сделал манящий жест пальцем.]
[Дракон из свиты Ао Гуана против своей воли принял истинный облик и втянулся прямо в Зал Дунде.]
[— Чтобы отведать драконьей печени, незачем ждать следующего раза! Ингредиенты уже прибыли, ха-ха-ха...]
[Ао Гуан рванул прочь так быстро, что если б оглянулся — грош цена была бы всей его жизни.]
[Тем временем Владыка Южного моря Ао Цинь вознёсся на Небеса. Миновав Южные Небесные Врата и пройдя через восточную дорогу Пэнлай, он с грохотом пал на колени перед Залом Линсяо. Драконья пасть раскрылась в жалобном вопле — он рыдал так горько, словно драконы были самыми обиженными существами во всём Хунхане.]
[Но проорав полчаса, он не услышал ни звука из Зала Линсяо. Ао Цинь заподозрил неладное.]
[Почему сегодня на Небесах так тихо?]
[Тут к нему подлетел патрульный отряд небесных воинов:]
[— Повелитель Южного моря, зачем прибыл? Ныне все боги Небес отправились к Верховному Старцу Великого Учения пробовать золотые эликсиры. Разве тебя не позвали?]
[Ао Цинь: «???» (Меня никто не звал!)]
[— Благодарю! — Ао Цинь взмахнул рукой и вместе с сородичами устремился к Дворцу Доушуай.]
[— Старший брат внезапно устроил Пир Золотых Пилюль, а я даже не знаю, чем отплатить. Персики Бессмертия ещё не созрели, лунный и солнечный свет недозрели... Мне неловко.]
[— Ха-ха, пустяки! Мне эти плоды давно приелись. А вот в последнее время я часто вспоминаю знаменитое деликатесное блюдо Хунханя времён прошлой катастрофы... Эх, если бы к моим золотым пилюлям подать кусочек свежего драконьего мяса — вот это было бы истинное наслаждение!]
[— Истинно так! Истинно так!]
[У всех собравшихся разгорелся аппетит от давних воспоминаний.]
[И пока они пускали слюнки, снаружи Дворца Доушуай раздался горький плач:]
[— О-о-о-о, как же страждет наш драконий род...]
[Глаза богов в замке вспыхнули:]
[— Дракон? Там дракон! Хе-хе-хе...~]
[А на севере, в Драконьем Омуте, Правитель Северного моря Ао Шунь подошёл к месту медитации предка Инлуна...]