Глава 17. Так вот оно что!
Глава 17 - Вот оно что!
[О-о-особый... талан-н-нт!]
[В тот момент дворецкий Лю испытал глубочайшее потрясение, после чего от души отвесил обоим стражникам по поджопнику.]
[— В этом месяце оба останетесь без единого медяка! Живо за мной, к хозяину!]
[Спустя время, равное чаепитию. На втором подземном ярусе подвала усадьбы Лю, прямо на деревянном настиле, где он обычно медитировал, восседал глава рода Лю — Лю Тоужэнь. В руках он сжимал жетон Маркиза Динбэй, погрузившись в тяжелые думы.]
[Он никак не мог взять в толк: зачем кому-то под видом нищего беженца пробираться в усадьбу Лю, а затем так глупо и безрассудно раскрывать себя?]
[Неужели ради расследования дела о сборе Алой Пасты?]
[Бред какой-то.]
[Судя по титулу на жетоне, перед ним военный дворянин, генеральский чин.]
[А расследованием подобной грязи в Царстве Шэн от века занимался Инспекционный Надзор. Какое отношение к этому имеет армейский маршал?]
[Да если бы и имел! Пользуясь статусом, он мог бы заявиться с проверкой открыто. Но кто, скажите на милость, ведет расследование ПОДОБНЫМ образом?]
[Не пробыв в усадьбе и суток, тут же с потрохами сливает свою личность... Это же чистейшей воды псих!]
[«Какая таинственная, непостижимая личность... Не понимаю. Решительно ничего не понимаю», — крутилось в голове у Лю Тоужэня.]
[— Лю Эр, — спустя десяток вздохов Лю Тоужэнь поднялся с растрепанными мыслями.]
[Дворецкий Лю Эр, заслуживший свое имя в этой симуляции благодаря успешным четырем убийствам главного героя, тут же вытянулся по стойке «смирно».]
[— Каковы бы ни были его цели, жетон настоятельнее некуда. Готовься к двум вариантам развития событий, — начал отдавать указания Лю Тоужэнь. — Во-первых, организуй прием по высшему разряду. На стол — лучшие деликатесы с гор и морей, из погребов достать пятидесятилетнее выдержанное вино и подогреть.]
[Лю Эр поднял руку:]
[— Хозяин, а фруктовую нарезку ставить? Ну, ту, что и жир сгоняет, и дух тешит?]
[— Ставь! — махнул рукой Лю Тоужэнь. — И пошли людей на улицу Борделей. Пусть созовут всех именитых куртизанок и куртизанок-певчих!]
[— Хозяин... — Лю Эр серьезно кивнул, но затем вспомнил слова про «особый талант» и, помявшись, осторожно спросил: — А что, если этот господин предпочитает... мужское естество?]
[Лю Тоужэнь нахмурился и подозрительно уставился на дворецкого, искренне подозревая, что старый проныра хочет воспользоваться служебным положением в личных целях. Однако, рассудив, что вежливости много не бывает, кивнул:]
[— Тогда сбегай еще в заведение «Мужской Уголок» и приведи пару симпатичных юношей-актеров для подстраховки. Когда закончишь, отдай приказ страже: пусть залезут на крыши с тугими луками, стрелы смазать ядом. Если выяснится, что этот тип замышляет недоброе против усадьбы Лю, и я не смогу его удержать — палить без предупреждения на поражение!]
[— Слушаюсь, хозяин! Все исполню в лучшем виде.]
[— Гуд!]
[Уладив это, оба с трепетом в груди направились к дворику, где находился ты.]
[К этому моменту все беженцы и слуги во дворе уже лежали без сознания, вырубленные твоими точными ударами.]
[Ты извлек из пространства симуляции роскошное, сшитое на заказ одеяние, переоделся и встал в ту самую позу, в которой глава школы Горы Рассекающего Железа, Ци Жухай, обычно вещал перед учениками на общих собраниях.]
[«Ш-ш-шь! Этот человек явно невероятного происхождения!»]
[Едва завидев тебя издали, Лю Тоужэнь был сбит с ног твоей величественной аурой.]
[Лю Эр тоже обомлел, но его донимал другой вопрос.]
[Разве охранники не говорили, что он только что вытерся после душа и был абсолютно голым? Откуда, черт возьми, на нем взялся этот невероятно дорогой наряд?!]
[Это же перебор!]
[Если жетон маркиза размером с ладонь еще можно было как-то утаить при обыске благодаря «особому таланту», то как, скажите на милость, объяснить целое одеяние, которое даже в свернутом виде толще человеческой ноги?!]
[— Ничтожный Лю Тоужэнь приветствует вас. Не сочтите за дерзость, каково ваше отношение к Маркизу Динбэй? — быстро подойдя, Лю Тоужэнь с уважением и настороженностью сложил руки в приветствии.]
[— Ха-ха, а у вас, глава Лю, память коротковата. Неужели наша мимолетная встреча несколько лет назад в поместье графа Чуньнаня так быстро изгладилась из ваших мыслей? — с полуулыбкой ответил ты.]
[Этот ответ заставил мозги Лю Тоужэня на мгновение закипеть.]
[Ты сделал шаг вперед и протянул руку. Лю Тоужэнь поспешно подал свою.]
[По обычаям Царства Шэн, ученые мужи при встрече складывают руки перед грудью, а воинство — сцепляет ладони.]
[— Раз уж глава Лю меня не помнит, представимся заново: ничтожный Сюй Кунь, скромный помощник генерала на службе у Маркиза Динбэй.]
[С этими словами ты без тени стеснения обрушил на него всю свою физическую мощь. Сжатие твоих пальцев заставило Лю Тоужэня вздрогнуть. Ему пришлось срочно задействовать Защитную Ци, чтобы не опозориться, а в душе вспыхнул дикий ужас.]
[«Какая нечеловеческая сила! Даже с моей культивацией на пике Защитной Ци я едва устоял... Неужели передо мной Настоящий Мастер боевых искусств?!»]
[«Ну конечно! Вот почему я не мог разгадать глубину его культивации! Великие мастера сокрыты от глаз смертных. Не сцепись мы руками, я бы так и думал, что он обычный юнец на этапе Закалки Тела, у которого даже энергия крови не сформирована!»]
[По чистой силе ты уступал Лю Тоужэню — ведь у тебя не было не то что Защитной Ци, но даже внутренней энергии или базовой силы крови. Однако твоя чистая физическая мощь была поистине пугающей.]
[Едва вы сцепились руками, Лю Тоужэнь на восемьдесят процентов поверил в твою легенду.]
[— Генерал Сюй, могу я узнать, с какой целью вы прибыли в наши края? — вызволяя свою покрасневшую ладонь, осторожно поинтересовался Лю Тоужэнь.]
[— Алая Паста.]
[Бум!]
[Всего два слова — а у Лю Тоужэня и Лю Эра зрачки сузились, а в голове будто молния ударила.]
[— Что за мины на лицах? Думаете, для меня секрет существование Алой Пасты? — холодно хмыкнул ты. — Ваша усадьба Лю собирает Алую Пасту и отправляет графу Чуньнаню в губернский город. Вот только граф Чуньнань передает ее дальше — прямиком в военные лагеря моего господина!]
[Оба представителя рода Лю одновременно глотнули воздуха, словно пытаясь остудить пылающее Царство Шэн. Если рассуждать так, то ты для них — начальник над начальником их собственного начальника!]
[— Несколько дней назад в поместье маркиза стало известно, что граф Чуньнань пожаловал вашему роду первоклассную технику боевых искусств. Хм! Первоклассное искусство — ценность неоценимая. Я прибыл сюда по секретному приказу Маркиза Динбэй, чтобы расследовать: не кроется ли за этим даром сговор, кумовство и тайная выгода между вашим родом и графом Чуньнанем?]
[Окончив речь, ты оглядел обоих. Судя по их виду, они поверили на девяносто девять и девять десятых процента. Оставался лишь последний штрих.]
[Ты чуть заметно улыбнулся и вальяжно произнес:]
[— Что, не верите?]
[Ты ткнул пальцем во дворецкого Лю Эра, прятавшегося за спиной хозяина:]
[— Эй ты, жирный ублюдок с собачьей головой и жабьими глазами, выходи! Ты ведь дворецкий этой усадьбы, так? Твое любимое занятие — заманивать неопытных юношей к себе в покои под предлогом того, что твой кот умеет делать сальто назад. Я прав?]
[Затем ты перевел взор на Лю Тоужэня:]
[— А что до тебя... Вход в подземное хранилище Алой Пасты находится прямо за альпийской горкой в заднем дворе. Подвал состоит из двух ярусов. На первом стоят двадцать семь деревянных бочек, а на втором ты годами медитируешь и упражняешься в боевых искусствах. Скажешь, не так?]
[Ты встряхнул полы своего роскошного халата и высоко задрал подбородок:]
[— Думали, я с вами шутки шучу? Кабы я не изучил вашу усадьбу Лю вдоль и поперек и не входил сюда десяток раз, откуда бы у меня, пришедшего утром абсолютно голым, взялся этот богатый наряд?!]
[ВОТ! ОНО! ЧТО!]
[Лю Тоужэнь и Лю Эр прозрели!]
[Не было никакого «особого таланта»! Все это — заранее подготовленный, гениальный план!]
[В этот момент у обоих не осталось ни малейших сомнений. На смену подозрениям пришел дикий, парализующий ужас.]
[Ведь...]
[Семейств, собирающих Алую Пасту для графа Чуньнаня, насчитывалось не меньше семи-восьми. И если бы у рода Лю не было тайных, грязных сделок с графом, с какой стати «Двенадцать Приемов Запечатывания Дракона» достались бы именно им?!]
[Хозяин и слуга переглянулись. В их головах пронеслась одна и та же мысль:]
[«Он знает даже самые интимные подробности нашей жизни... Нашему роду Лю настала полная и беспросветная крышка!»]