Глава 119. Гунъян собирается сделать предложение
[Сяо Байлянь не знает, куда ты запропастился, и потому слегка сердит.]
[Гунъян Шу знает, где ты, но говорить не желает.]
[Атмосфера накалилась бы до предела, если бы не появление Сяо Гуаньгуань, впорхнувшей, словно весёлая пташка, и разом развеявшей тягостное безмолвие.]
— Пап!
Гунъян Шу почувствовал, будто заново родился. Весь его мир сузился до одной-единственной Сяо Гуаньгуань.
«Та девка Чу Сянсы уже осквернена, продалась за серебро. Но не беда! У меня осталась Гуаньгуань! Только такая чистая, невинная, из благородной семьи, способная затмить красотой целые царства девушка, как моя младшая сестрица-ученица, и достойна такого мужа, как я, Гунъян Шу!»
— Гуаньгуань приветствует старшего брата-ученика.
Сяо Гуаньгуань чинно поклонилась Гунъян Шу, а затем, словно ребёнок, повисла на руке отца, прижимаясь к Сяо Байланю.
Они не виделись долгие годы — этот вечно отсутствующий, безалаберный отец и его дочь. И теперь, встретившись, они никак не могли наговориться.
Они болтали и болтали, пока наконец оба не нахмурились едва заметно. Странно, но разговор как-то не клеился… Отчего бы это?
Ах, да. Мешает посторонний.
— Брат-ученик, тебе что-нибудь ещё нужно? — Сяо Гуаньгуань захлопала своими огромными глазищами.
— Н-нет… То есть да! Составить компанию уважаемому дядюшке — для меня величайшая честь и обязанность! — поспешно выдавил улыбку Гунъян Шу.
Сяо Гуаньгуань ответила ему ещё более сладкой улыбкой:
— Благодарю тебя, брат-ученик, за заботу о моём отце в эти дни. Сестрица…
— Гуаньгуань.
Сяо Байлянь прервал дочь на полуслове.
За эти три дня, хоть её и не было рядом, он вытянул из приставленного к нему служки из внешних учеников Храма Шэнь-нуна всё, что касалось и самого Гунъян Шу, и всех дел храма — больших и малых.
И чем больше он узнавал, тем сильнее закипала в нём ярость. Старого Сяо аж затрясло от желания насадить кого-нибудь на кол.
В нынешнем поколении учеников Храма Шэнь-нуна было две красивейших девушки-алхимика. Первая — его Гуаньгуань. Вторая — Чу Сянсы, нынешняя глава внешнего Алхимического двора.
И этот Гунъян Шу, который уже почти дошёл до свадьбы с Чу Сянсы, посмел зариться на его Сяо Гуаньгуань?! Возмутительно!
Сяо Байлянь понимал: его дочь — писаная красавица, и то, что на неё заглядываются, естественно. Он был человеком крайне прогрессивных взглядов и не требовал от будущего зятя хранить верность лишь его дочери.
Но даже если будущий зять возьмёт в дом наложниц, его Гуаньгуань должна быть только главной женой, старшей хозяйкой!
А тут он сначала сходится с Чу Сянсы, которая к тому же является и главой двора, и старшей сестрой-ученицей Сяо Гуаньгуань. Да это же очевидная попытка сделать его драгоценную дочь младшей женой!
И тут старый ловелас Сяо Байлянь включил всю свою лицедейскую мощь. На его благородном, мужественном, ещё совсем не старом лице появилось лёгкое, едва уловимое выражение обиды:
— Гуаньгуань, а ты ведь так и не представила отцу своего брата-ученика. Я за эти три дня видел его лишь мельком, в день приезда. Но он, как-никак, устроил мне ночлег. Когда-нибудь непременно нужно будет его как следует отблагодарить.
— А? Нет, погоди! — Гунъян Шу опешил. Да ты же знаешь, как я женился на своей матери! И при этом не знаешь, как меня зовут?!
Вот что значит жить в этом мире, где нет интернета. Будь он в своём прежнем мире, Гунъян Шу непременно обозвал бы старика коварным лицемером.
— Брат-ученик! Так вот как ты заботился о моём отце эти три дня?! Чем я, сестрица, перед тобой провинилась? Даже если я в чём-то была неправа, мы всё же из одной школы! Мой отец приехал издалека, и ты даже не удосужился показать ему окрестности! Мало того, за три дня не нашёл времени даже выпить с ним вина или составить компанию за завтраком! А ведь мог бы… Ладно, забудь!
Сяо Гуаньгуань похолодела лицом.
— Ступай, брат-ученик. Сегодня вечером наставник устраивает пир в честь моего отца. Если тебе больше заняться нечем, ступай помоги там.
С этими словами она развернулась и, подхватив отца под руку, увела его в комнату, даже не взглянув на Гунъян Шу. А ведь раньше она считала его вполне приличным человеком. Как же она ошиблась в нём!
Гунъян Шу остался стоять во дворе один. Обида распирала его изнутри, грозя разорвать на части. И он никак не мог смириться.
Разве его вина, что он не пришёл к Сяо Байланю три дня?
Это всё тот проклятый тип, что явился вместе со стариком!
Если бы он не пошёл тогда во Внешний Алхимический двор и не осквернил Чу Сянсы своим присутствием, разве Гунъян Шу три дня был бы сам не свой?
Все эти три дня его мысли были заняты лишь тем, как Чу Сянсы продаёт этому типу пилюли и вытряхивает его карманы. Он чуть с ума не сошёл от этих видений.
— Будь он проклят… а, как его там зовут-то? — Гунъян Шу в ярости хотел выругаться, но, раскрыв рот, лишь сильнее расстроился. Он даже не знал имени этого типа, чтобы как следует обложить его!
— Ладно, пойду-ка я к наставнику. Сегодня вечером он собирается удочерить мою младшую сестру-ученицу. Самое время достать мой козырь и сделать этот праздник ещё более радостным!
Взгляд Гунъян Шу похолодел, на губах заиграла змеиная улыбка.
Сегодня же вечером он попросит наставника отдать Сяо Гуаньгуань ему в жёны!
Ведь несколько дней назад, когда он получил от матери те двадцать тысяч лянов серебра, вместе с ними пришла и одна превосходная новость.
Налоги с Царства Лян собираются так: долги с духовных школ взимает Ведомство Матаси, а налоги с обычных торговцев — казначейство.
Некоторое время назад в Ведомстве Матаси Царства Лян сменился начальник. И его отец, Гунъян Чуньхуэй, уже провернул все дела. Пройдёт совсем немного времени, и он, Гунъян Шу, возьмёт в жёны дочь нового главы Ведомства Матаси!
Сын нынешнего левого канцлера и дочь главы Ведомства Матаси — вот это поистине равный брак!
А когда он станет зятем главы Матаси, он не посмеет обещать, что полностью освободит Храм Шэнь-нуна от налогов, но вот замолвить словечко, оказать кое-какие услуги — это будет плёвое дело.
Изначально Гунъян Шу планировал использовать эту возможность и эти связи, чтобы «спасти» свою былую любовь Чу Сянсы из Внешнего Алхимического двора, чтобы эта невероятно красивая, но слишком своенравная женщина прониклась к нему благодарностью, добровольно унизилась перед ним и стала его покорной младшей женой.
Но три дня назад в Внешнем Алхимическом дворе он так разозлился, что напрочь забыл об этом. А теперь, поразмыслив, понял: и хорошо, что забыл.
Чу Сянсы недостойна такого шанса!
Амбиции Гунъян Шу были невелики, но и не малы.
До восшествия на престол императора Хун Юэ, учитывая положение Храма Шэнь-нуна в мире, Чу Сянсы, как личной ученице главы храма и первой красавице школы, было бы более чем достаточно, чтобы стать его, Гунъян Шу, законной женой.
Но после того как император Хун Юэ взошёл на трон, ситуация кардинально изменилась. Влияние школ в Царстве Лян было подорвано, и Гунъян Шу решил, что теперь Чу Сянсы годится лишь на роль младшей жены.
Но заставить Чу Сянсы стать младшей женой было непросто. Раньше у него не хватало для этого сил и влияния. Теперь же у него появился козырь, но он больше не хотел его использовать.
«Хм, эта тварь продалась за серебро. Она даже младшей жены недостойна. Но я великодушен. Если она будет паинькой, то, учитывая наши былые чувства, я, пожалуй, дам ей шанс стать моей наложницей» — подумал Гунъян Шу.
Он обернулся и бросил взгляд на плотно закрытую дверь.
— Младшая сестрица, тебе стоит радоваться, что я вовремя разглядел всю низость Чу Сянсы. Теперь у тебя есть шанс стать моей младшей женой, Гунъян Шу. Хе-хе-хе-хе…
Гунъян Шу зашагал прочь. Он был уверен: стоит ему рассказать о том, что он станет зятем главы Ведомства Матаси, как наставник непременно его поддержит.
При мысли о наставнике в его голове всплыл образ прекрасной женщины, исполненной зрелой красоты. В его глазах заплясали грязные огоньки.
«Жаль, что приходится думать о репутации семьи Гунъян. А то наставница-то куда аппетитнее этой ещё зеленой младшей сестрицы» .