Глава 116. Неужели две тысячи — это много
Глава 116 - Разве две тысячи — это много?
Ты наслаждался зрелищем прелестной девушки-алхимика за работой в комнате для дегустации пилюль на шестом этаже, а вот Гунъян Шу наверху буквально извёлся от нетерпения.
После того как Сяо Байлянь разбил его самооценку, он подумывал написать письмо отцу, но, поразмыслив, отказался от этой затеи.
И что с того, правда это или ложь?
Всё это дела минувшие. Вот когда он заполучит Сяо Гуаньгуань — эту невероятную красавицу, — они станут одной семьёй.
Лучше уж провести время с Чу Сянсы, чем тратить его на письма домой.
Две самые красивые женщины молодого поколения Храма Шэнь-нуна — обе должны принадлежать ему, Гунъян Шу!
— Ах, Сянсы становится всё занятее. Кажется, мы уже три месяца не гуляли вместе, держась за руки, по лекарственным полям.
Гунъян Шу ухмыльнулся. Он признавал: отчасти это было связано с тем, что он сам намеренно избегал Чу Сянсы.
Но это раньше. Теперь всё иначе!
Гунъян Шу похлопал себя по груди, где за пазухой лежали серебряные ассигнации — двадцать тысяч лян!
Этим утром семья наконец-то прислала ему деньги.
Если честно, для человека его происхождения какие-то жалкие двадцать тысяч лян — вообще не проблема.
Будь ты хоть левым министром, даже с пустыми рукавами, тряхнёшь их в конце года — и из них выпадет десять-двадцать тысяч лян серебром, которые непонятно как туда запрятались.
Но это было раньше. С тех пор как шесть лет назад на престол взошёл новый император Великой Лян Хун Юэ и обвинил правого министра в том, что тот шагнул на аудиенции с левой ноги, конфисковав его имущество, по всему дворцу — от тронного зала до захудалых уездных управ — прокатилась кампания по «насаждению честности и искоренению пороков».
Короче, всякий, у кого есть хоть капля мозгов и желание выжить и продолжать карьеру, практически всё нажитое неправедным путём имущество добровольно снёс в казну.
И это не шутка.
Даже могущественный левый министр Гунъян Чуньхуэй, стоящий в Царстве Лян на вершине власти — второй после императора, — имел дома накоплений меньше, чем какой-нибудь продажный торговец рисом в Царстве Шэн.
Эти двадцать тысяч лян ассигнациями — его матушка тайком продала кое-что из домашнего скарба, лишь бы раздобыть для него деньги.
— С этими двадцатью тысячами лян Сянсы непременно посмотрит на меня по-новому!
Гунъян Шу был взволнован. Три месяца не гулял с Чу Сянсы — значит, ещё дольше он не виделся с ней наедине, чтобы утолить свою тоску.
Но он ждал-ждал, а Чу Сянсы всё не появлялась. Поначалу он хотел сохранить достоинство, дождаться её и лишь потом, при встрече, эффектно достать деньги, чтобы устроить сюрприз. Но ждать больше не было сил.
Плевать на выдержку! Он толкнул дверь, намереваясь позвать ученика из внешних врат, чтобы тот сообщил Чу Сянсы: её красавец-возлюбленный, старший брат Гунъян, принёс целое состояние в двадцать тысяч лян, чтобы выручить её из беды!
Но...
— Где все?
Гунъян Шу распахнул дверь — на седьмом этаже не было ни души.
— Хм, моя Сянсы дни и ночи думает о благе Внешней залы пилюль, а эти бездельники вместо этого прохлаждаются! Возмутительно!
Гунъян Шу недовольно нахмурился. Но ещё больше его задело то, что ему не оказали должного уважения.
Он — личный ученик самого настоятеля, старший брат всех учеников Храма Шэнь-нуна!
Во Внешней зале пилюль вместе с внешними учениками и прислугой — несколько десятков человек, и ни одного не оставили, чтобы прислуживать ему! Куда это годится для его репутации старшего брата?
В этот момент мимо поспешно прошёл какой-то внешний ученик. Гунъян Шу схватил его за рукав:
— Эй, что случилось? Куда все подевались?
— А? — Ученик опешил, но тут же поспешил поклониться: — Приветствую старшего брата Гунъяна. Старшая сестра Чэн Це сказала, что прибыл почётный гость, и сегодня Внешняя зала пилюль закрыта — обслуживаем только его одного. Сейчас все внизу ожидают распоряжений.
Закрыть залу ради одного клиента?!
Гунъян Шу позеленел от зависти.
Будучи возлюбленным Чу Сянсы, он прекрасно знал: его ненаглядная разработала целый арсенал методов обслуживания клиентов, от которых у любого слюнки потекут, лишь бы продать пилюли.
Если бы не его несколько скудный кошелёк и необходимость блюсти статус старшего брата, он бы сам взял у ростовщиков взаймы, лишь бы испытать это на себе.
Особенно это шоу с приготовлением пилюль.
Серьёзно, его отправили сюда в десять лет, а ему уже за двадцать, и он так ни разу и не сподобился вблизи посмотреть, как женщина-алхимик создаёт пилюли.
— И кто же этот человек, раз заслужил такое отношение от старшей сестры Чэн? Должно быть, важная шишка. Уж не императорский ли посланник за казённой закупкой пилюль?
В нынешние времена в Царстве Лян, кроме самого императора, у всех туго с деньгами. Кого ещё могут назвать «почётным гостем» и ради кого закрыть всю залу? Кроме императорского посланника, Гунъян Шу и придумать не мог.
Он расплылся в самодовольной улыбке и великодушно махнул рукой:
— Так вы должны были заранее меня позвать! Или забыли, что мой отец — нынешний левый министр? Если я лично встречу гостя, это покажет, сколь высоко мы, в Храме Шэнь-нуна, ценим его визит.
— Да не посланник это, старший брат! — Внешний ученик покачал головой и, подняв большой палец, восхищённо добавил: — Разве этот гость не ваш знакомый? Одна из старших сестёр сказала, что видела, как вы лично привели его в наш храм. Вот это связи, старший брат Гунъян! У этого гостя одновременно почётная карта Цзишуйтая из Царства Шэн и карта Цю из нашего Царства Лян! Один такой клиент, пожалуй, заменит сотни случайных покупателей!
Гунъян Шу нахмурился, и в голове его промелькнул образ Сяо Байляня.
Что-то здесь не так.
Для начала — Сяо Байлянь отпадает.
Он выведывал у Сяо Гуаньгуань: Сяо Байлянь всего лишь держит зал боевых искусств в каком-то захудалом городишке в Царстве Шэн. Какая уж там почётная карта? Он за всю жизнь не накопит столько серебра, сколько нужно для такой карты!
Неужели... тот мужчина, который красивее меня?!
Быть того не может!
Какой-то прихвостень, вечно трусящий за спиной Сяо Байляня, — и вдруг такой богатый?! Точно кто-то видел, как я утром ждал у ворот, и решил, что я встречаю этого гостя.
— Ладно, иди занимайся своими делами.
Гунъян Шу махнул рукой. Как ни крути, пусть он и завидует до скрежета зубовного, но крупный клиент на пилюли — это всегда хорошо.
Но его это не касается. Ему нужно найти Чу Сянсы и показать свою мужскую силу и финансовые возможности.
Тук-тук-тук.
— Сянсы, ты ещё занята?
Гунъян Шу подошёл к двери кабинета главы залы и постучал.
— Старший брат ещё не ушёл?
Спустя время, достаточное, чтобы надеть обувь и привести одежду в порядок, дверь открыла Чу Сянсы, и её прекрасные очи тотчас вспыхнули.
— Старший брат, ты сегодня такой красивый!
Чу Сянсы прижала руки к груди, как Си Ши, и голос её был мягок. За дверью Гунъян Шу, развернув веером двадцать ассигнаций по тысяче лян каждая, красовался в самой небрежно-шикарной позе.
Красив ли мужчина — Чу Сянсы считала, что неважно. Но ассигнации — вот что действительно красиво!
При нынешней безумной конкуренции в сфере пилюль в Царстве Лян, где все демпингуют цены и наперебой предлагают услуги, даже с именем Храма Шэнь-нуна и гениальными схемами продаж самой Чу Сянсы, чтобы продать пилюль на двадцать тысяч лян, Внешней зале пилюль понадобилось бы не меньше полумесяца.
И всё же, даже с этими двадцатью тысячами, до выплаты восемнадцати тысяч лян налогового долга императорской казне через десять дней — остаётся ещё шестнадцать тысяч.
Дыра всё ещё огромна, и конца ей не видно.
Но две тысячи — лучше, чем ничего. Чу Сянсы, застенчиво теребя рукав одежды Гунъян Шу, уже открыла было рот, как вдруг та самая прелестная девушка-алхимик, что показывала тебе на шестом этаже мастерство создания пилюль в обличье тюремщицы, ворвалась в комнату с криком раньше, чем появилась сама:
— Старшая сестра! Отличные новости, отличные новости! Та почётный гость, которого принимает старшая сестра Чэн Це, купил пилюль на пятьдесят тысяч лян серебром!
— Что?!
В тот же миг ассигнации в руке Гунъян Шу в глазах Чу Сянсы утратили весь свой блеск.