Глава 111. Профессионалы
[Второй год (июнь): Прошло три минуты с тех пор, как ты прибыл в штаб-квартиру организации Цю, и ты уже успел изрядно расширить свой кругозор.]
Чуньтао провела ладонью по поясу юбки и, полуприсев рядом с тобой, принялась разливать чай.
— Гостю, прошу, откушайте чаю. Судя по вашему выговору, вы, должно быть, из префектуры Цзиань, что в Царстве Шэн?
— Верно. — Ты отхлебнул чаю и кивнул, не сводя пристального взгляда с одной точки и не позволяя глазам блуждать. Мысленно же ты отметил: уж эта девчонка из организации Цю, что встречает клиентов, и правда профессионалка, каких поискать — даже поза, в которой она подаёт чай, и угол наклона, словно отрепетированы до совершенства.
Любой мужчина, окажись он здесь, ради одного только такого зрелища задержался бы подольше.
Чуньтао, понимающе убрав упавшую на грудь прядь волос за спину, тут же одарила тебя пленительной улыбкой, изображая неподдельную радость:
— Вот это да! И вправду из префектуры Цзиань! Какой удачный день вы сегодня выбрали для визита! Префектуры Цзиань и Гуанъюй — самые щедрые к нашему делу земли в вашем государстве. Чтобы отблагодарить постоянных гостей и порадовать новых, мы специально подготовили богатую программу для путников, прибывших издалека именно из этих двух префектур.
Чуньтао сложила пальцы в знак «ок», а затем подняла три тонких пальчика, с дразнящей ноткой в голосе произнеся:
— Сегодня для гостей из префектуры Цзиань, будь то новички или завсегдатаи, действует потрясающая акция на заказы на убийство: заказываете три — четвёртое в подарок! Однако...
Она прижала один пальчик острым подбородком, а в её персиковых глазах заплясали искорки восхищения и обожания:
— Однако наш гость настолько красив, что я, право, сроду не видывала такого статного и мужественного мужчину. Так и быть, пойду на риск: пусть даже управляющий потом меня отчитает, я предложу вам ещё более щедрую скидку! На ваши заказы на убийство: заказываете два — третий в подарок, и вдобавок бесплатная ночь в лучшей гостинице города Ванцзин, номер не ниже категории «Земля»!
С этими словами Чуньтао захлопала ресницами и, застенчиво потупившись, добавила:
— Гость... гость, если после оформления заказа вы не найдёте дорогу до гостиницы, то Чуньтао... Чуньтао может вас проводить.
Тук-тук!
Сердце забилось чаще. Изначально-то ты пришёл купить руководства по боевым искусствам, и потребности в наёмном убийце не было. Но сейчас, даже не имея нужды, ты уже готов был её выдумать.
В этой Чуньтао что-то есть. Окажись она в твоём прошлом мире — будь то продажа домов или машин, уж точно стала бы королевой продаж.
Однако, хоть ты и заинтересовался, услуги убийцы тебе совершенно ни к чему. В конце концов, ты и сам неплохо владеешь клинком — зачем выбрасывать деньги на ветер?
Сделав глоток чая, чтобы промочить горло, ты равнодушно произнёс:
— Я пришёл сегодня не за убийцами, а хочу через вашу организацию Цю приобрести копии пары первоклассных руководств по боевым искусствам.
Персиковые глаза Чуньтао вспыхнули ещё ярче. Первоклассное боевое искусство, пусть даже и копия, стоит десять тысяч лян серебра.
А уж если речь идёт о нескольких руководствах!
Если эта сделка выгорит, она будет покруче, чем заказ на убийство мастера боевых искусств!
Однако.
— Гость, копии первоклассных руководств в нашей лавке, разумеется, имеются. Но первоклассное боевое искусство — дело нешуточное, позвольте узнать... — Чуньтао прикусила алую губу.
Это что, проверка платёжеспособности?
Правила тебе известны. Ещё по пути в Царство Лян ты разбил все серебро из симуляционного пространства на двадцать-тридцать заходов, в разных городах и местах обменяв его на банковские билеты «Тяньбао», имеющие хождение в обоих царствах — Лян и Шэн.
Каждый билет — на десять тысяч лян. Достаточно вытащить один, чтобы подтвердить состоятельность. Но у тебя есть кое-что получше, чем банковские билеты.
Сунув руку за пазуху, ты со звоном бросил на стол золотую табличку.
— Знаешь, что это?
Чуньтао, сидевшая вполуприседе, вздрогнула всем телом. Перевела взгляд с таблички на столе на тебя.
Золотую табличку почётного гостя конкурирующей конторы она не могла не узнать. Обладатель такой означает, что он потратил в Цзишуйтае как минимум сто пятьдесят тысяч лян серебра.
Чуньтао поняла, что продешевила. Этот красавец, каких свет не видывал, вовсе не крупный клиент. Он — император!
По крайней мере, в этой комнате — он её, Чуньтао, император.
«Надо было быть ещё радушнее. Но, благо, ещё не поздно, и прежде я не допустила промаха в этикете».
В ту же секунду Чуньтао поняла, как поступить. Внезапно схватившись за лоб, она с тихим стоном покачнулась:
— Гость, не могли бы вы поддержать меня? Я...
Она не успела договорить, как оказалась в твоих объятиях.
Что ж, она нашла противника себе по силам.
Спустя два часа, с чуть покрасневшими губами, ты вышел из штаб-квартиры организации Цю, чувствуя себя на редкость бодро и удовлетворённо.
Руководства по боевым искусствам куплены!
Как и в Цзишуйтае, у Цю тоже была своя система почётных гостей.
В твоём симуляционном пространстве появилась ещё одна золотая табличка.
В конечном счёте, по членской цене ты потратил ровно двести тысяч лян и получил двадцать пять копий первоклассных руководств по боевым искусствам.
Разумеется, в комнате на покупку руководств ушла всего четверть часа. Остальное время вы с Чуньтао посвятили изучению вопросов послепродажного обслуживания.
Сделка на двести тысяч лян серебра требует серьёзного подхода к сервису. Дабы проявить всю тщательность и уважение, Чуньтао специально пригласила в эксклюзивную комнату для золотых гостей на шестом этаже штаб-квартиры Цю четырёх элитных сотрудниц, ничуть не уступающих ей ни красотой, ни статью, ни деловыми качествами, дабы вместе с тобой изучить и усовершенствовать детали.
Если бы ты не хотел ещё прогуляться по городу Ванцзин, то, судя по сервису Чуньтао и всей организации Цю, ближайшие три дня ты вряд ли бы выбрался оттуда.
Обернувшись и бросив взгляд на высотное здание штаб-квартиры Цю, ты одобрительно кивнул:
— Вот это действительно стоящее место. Надо будет ещё заглянуть.
Преисполненный довольства, ты отправился бродить по городу.
В конце концов, раз уж выбрался в чужую страну, надо бы и местной кухней полакомиться, и на местные достопримечательности посмотреть.
Однако, побродив, ты снова вернулся к штаб-квартире Цю.
— Ладно, виды можно посмотреть в любой момент, еду и здесь поесть можно. А вот послепродажное обслуживание, упустишь — потом не найдёшь.
Три дня спустя. В маленькой повозке Сяо Байлянь с подозрением разглядывал тебя:
— Братец, ты вроде бы похудел?
— Нет, я всё так же крепок!
Потирая слегка впалые щёки, ты незаметно открыл симуляционное пространство и закинул в желудок горсть порошка «Улыбка Дамы», усиленного Малым золотым треножником.
Ну вот, лекарство подействовало, лицо тут же порозовело.
— Хм, не похудел — и хорошо. А вот я, братец, похудел. Скажу я тебе, эти три дня меня вымотали до смерти! Я в городе Ванцзин таких двух красоток повстречал...
Сяо Байлянь с довольным видом начал хвастаться своими трёхдневными подвигами.
Раньше, слушая его рассказы, ты испытывал жгучую зависть. Но сейчас — хех, мелочь, всё это мелочи.
Ты рассеянно поддакивал Сяо Байляню, а мысли твои неслись вскачь.
«Когда я отточу эти двадцать пять первоклассных боевых искусств, общее число изученных мной техник достигнет восьмидесяти четырёх. До конечной цели — всего шестнадцать! Но те, что остались, можно будет достать только из фамильных тайников семьи Лао Сяо» .
В душе ты немного тревожился.
Боевых искусств в поднебесной великое множество, но большинство — третьесортные и захудалые.
Первоклассных же в Царстве Лян и Царстве Шэн вместе взятых — всего около сотни.
Сейчас ты раздобыл почти все первоклассные руководства, какие только можно было найти. Те, что ещё не нашёл, заполучить будет чертовски трудно.
У тебя было смутное предчувствие, что эти двадцать пять руководств — последние первоклассные техники, что ты когда-либо изучишь.
Оставшиеся пробелы, похоже, придётся заполнять исключительно секретными техниками школ.
«Остаётся надеяться, что императорские тайники Царства Юэ окажутся достаточно щедрыми. Если тайники не подведут, то после их вскрытия я в течение двух лет стану непобедимым!»
p.s.: Ого, уже 111 глав! Желаю всем вам, каждый год, каждый месяц, каждый день — радости, красоты и богатства!