Глава 102. Юный даос
[Год первый (октябрь): Когда мысли очистились, весь мир вокруг заиграл новыми красками. С тех пор как ты решил сделать эту симуляцию своим «загульным раем», окружающая действительность стала казаться удивительно милой.]
[Приняв во внимание трогательную супружескую верность семьи главарихи филиала Цзишуйтай и свою непреодолимую страсть к театру, ты решил сделать префектуру Цзиань своим вторым домом.]
[Каждый месяц ты проводил пять дней в уезде Туцин, покоряя батальные просторы вместе с Сяо Байлянем, ещё пять дней выступал на «театральных подмостках» в префектуре, а оставшиеся двадцать дней честно отдавал упорным тренировкам.]
[И пусть тебя не смущает, что десять дней ежемесячно уходили на развлечения — эффективностью твоих тренировок это ничуть не пошатнуло.]
[Расширив свой арсенал до тридцати семи боевых искусств (из которых четыре относились к высшим секретным наследиям великих школ), ты вновь ощутил, как Техника Дюжего Крепыша возносит твои таланты к небесам. В сочетании с десятикратной Золотой пилюлей добродетели тебе требовалось всего шесть-семь дней, чтобы полностью освоить очередное первоклассное искусство до совершенства Закалки Тела.]
[Сочетать труд и удовольствие — вот как, чёрт возьми, должен жить настоящий попаданчик!]
…
[Год первый (декабрь): В этот праздничный день, когда исполнился ровно год шестой симуляции, твоя культивация сделала очередной шаг вперёд.]
[Твой багаж пополнился до сорока шести искусств: сорок два первоклассных и четыре великих наследия! Путь к сотне техник для Техники Дюжего Крепыша преодолел уже почти половину!]
[Это не могло не радовать. Единственной ложкой дёгтя оставалось одно...]
— Да почему оно не мутирует?! Уже целый год чешется, сколько можно?!
Неприятное жжение, зуд и периодические судороги между лопатками с каждым новым освоенным искусством становились всё сильнее, но процесс словно застопорился, не желая выливаться в конкретные изменения.
Мука, чистейшая мука! Ты уже начал подозревать: неужели тело ждёт красивой цифры? Неужели нужно выучить ровно пятьдесят техник?!
— Досада какая. Настроение испорчено, пойду лучше спою, душу отведу.
[Год второй (январь): На твоём пути боевого совершенствования возникли неожиданные препятствия.]
[Дело было не в недостатке добродетели и не в развитии — подкачали финансы.]
[Руководства, закупленные через Цзишуйтай, по большей части происходили из Царства Лян.]
[Как-никак, Цзишуйтай в Царстве Шэн считается солидным и «патриотичным» предприятием, работающим исключительно по иностранным «заказам».]
[Вот тут-то и вылезла наружу системная проблема.]
[Как известно, региональные различия накладывают свой отпечаток и на боевые искусства.]
[В Царстве Шэн техники разрабатываются с расчётом на травы и ингредиенты, произрастающие на родной земле.]
[Аналогично и у жителей Царства Лян: с момента создания их искусств рецептура снадобий затачивалась под местную флору.]
[В итоге сырьё для лекарств к двадцати двум иностранным техникам приходилось импортировать.]
[И хотя у Цзишуйтай имелись свои каналы поставки, цены кусались немилосердно.]
[Проще говоря, осилив ещё три искусства и доведя свой арсенал до сорока девяти техник, ты остался без гроша в кармане — покупать зелья стало просто не на что!]
[Конечно, ты признавал, что немалая часть казны ушла на частые «театральные репетиции».]
[Но разве любовь солидного мужчины к искусству — это порочно?]
[Ничуть!]
[Порок — это бедность.]
— Похоже, пришло время прогуляться и вершителем справедливости поработать.
Собрался ты быстро. Местом для «вершения правосудия во имя Небес» ты выбрал уезд Цзяндин, что лежал в двухстах ли от уезда Туцин.
В уезде Цзяндин заправлял клан Чжан, который, подобно клану Лю из Туцина, входил в число Восьми Ваджр — кровавой бизнес-империи графа Чуньнаня.
— Не вините меня за то, что я пришёл грабить вас, едва закончились деньги. Всё это принадлежит мне по праву.
Ты выдвинулся в сторону уезда Цзяндин. Из шести симуляций ты пять раз погибал от рук этой кровавой банды, так что разорять их ты мог с абсолютно чистой совестью.
[Год второй (февраль): На то, чтобы заставить согнутые спины местных жителей вновь распрямиться, у тебя ушло всего три дня.]
[Один день заняла дорога, ещё один ты потратил на ознакомление с местной культурой плавучих борделей уезда Цзяндин, полдня ушло на разведку и полдня — на само дело.]
[Семейство Чжан повторило судьбу Лю: тёмной ветреной ночью они просто сгинули в небытие, став достоянием истории.]
[Жаль только, что «производительность» у Чжанов оказалась так себе. Тоже мне, Ваджра графа Чуньнаня!]
[Если грехи клана Лю даровали тебе три тысячикратных Золотых пилюли добродетели, то Чжаны смогли вытянуть лишь на две.]
— Эх, браток, теперь понятно, почему граф Чуньнань пожаловал оригинальный свиток Двенадцати Приемов Запечатывания Дракона Лю Тоужэню, а не тебе. Слабоват ты оказался!
Даже не обернувшись, ты покинул поместье Чжанов, унося с собой две тысячикратных пилюли, несколько десятикратных, уверенность в завтрашнем дне и девяносто тысяч лянов чистого серебра.
Кстати говоря, глава клана Чжан, которого ты одним ударом превратил в кровавую кляксу на стене, оказался твоим давним знакомцем.
Именно этот тип в прошлой симуляции прорыл подкоп, выскочил с лопатой и перерубил тебе ахилловы сухожилия, будучи Мастером боевых искусств!
Вот только сейчас он не был ни Мастером, ни обладателем странного оружия — обычный скверный тип на стадии Защитной Ци, любитель нажиться на чужой крови.
Это открытие окончательно подтвердило твои догадки.
Лю Тоужэнь через несколько лет станет Мастером, этот Чжан тоже дорастёт до Мастера... Выходит, те пятеро Мастеров, что окружили тебя в прошлой симуляции — это и есть Восемь Ваджр графа Чуньнаня!
«Так-так... Выходит, в тот раз на меня напали не пятеро, а шестеро. Один, видимо, сидел в засаде на подхвате. Но не это главное. Главное — эта кровавая организация с высокой долей вероятности знает способ массового создания Мастеров боевых искусств!»
В этой догадке ты был абсолютно уверен.
Как-никак, ты успел вкусить даров Горы Рассекающего Железа, да и в одной из симуляций участвовал в грандиозной мясорубке десятков тысяч воинов на границе Царства Шэн и северных варваров.
О том, насколько редки Мастеры, ты знал не понаслышке.
Даже на Горе Рассекающего Железа — оплоте и гегемоне боевых искусств всей страны — насчитывалось от силы десяток Мастеров!
А во время той гигантской битвы двух держав их набралось едва ли с десяток-другой.
Вот насколько тяжёл и редок этот ранг!
Если у великой школы всего десять Мастеров, а у какого-то графа Чуньнаня их аж восемь — тут явная чертовщина.
Да и тот же дворецкий Лю Эр в прошлой симуляции. На старте он был скромным воином на начальной стадии Истинной Ци, а за пару лет махнул прямо в Защитную Ци — бред, да и только!
«Похоже, сбор человеческой крови как-то связан с развитием силы. Но её назначение явно шире. Да и процесс, судя по всему, непростой. Будь всё так легко, при здешних феодальных порядках человеческая кровь давно стала бы самым ходовым товаром на рынке».
Покачав головой, ты решил не забивать себе голову лишними загадками.
Какая разница, как именно они растят свою силу? Всё равно им не догнать твои читы!
— Кошельки. Они — всего лишь мои передвижные кошельки.
Хмыкнув, ты провёл ещё одну ночку на плавучем речном корабле, после чего отплыл из уезда Цзяндин.
Река, огибавшая уезд Цзяндин, вела прямиком в уезд Туцин. Топать пешком тебе было лень, да и опробовать водный путь казалось неплохой идеей.
Но не успело судно отойти от уезда Цзяндин и на пять ли, как на берегу ты приметил небольшой храмовый комплексик. Дымок от благовоний там был жидковат, но паломники всё же проглядывали.
Ты соскочил с палубы на берег, ведомый любопытством:
«Хм, звякну в колокольчик, очищу душу от грехов... А заодно гляну, нет ли в этой обители чем поживиться».
Потирая руки, ты шагнул к дверям…
— Эй, лысый чёрт, я твоё семейство в рот ебал!
Не успел ты переступить порог, как наружу вырвался юношеский, полнокровный и чрезвычайно сочный мат. Некий юный даос, твой ровесник, только что летел тормашками из храма, а за ним летели обломки его гадательного столика.
Даос вопил во всё горло:
— Да я твоему Бесконечному Небесному Владыке в рот ноги пихал! Мы оба слуги духа! Что плохого в том, что я встал с гаданием у вашего забора?! Вам, значит, палочки тянуть можно, а даосу по звёздам гадать нельзя?! Мать вашу ебал!