Глава 171. Простой способ разобраться с семьёй Ци. Сами идут в руки
— Весьма необычная? И в чём же заключается эта особенность? — с любопытством спросил Чэнь Фань.
— Скажем так, господин Чэнь... Нынешняя глава семьи Ци происходит из боковой ветви, и к тому же она женщина, — многозначительно ответил Сян-лао.
— Что? — это действительно превзошло ожидания Чэнь Фаня.
Как человек, выросший в элитной среде, он прекрасно знал негласные правила больших кланов. Представитель боковой ветви, да ещё и женщина — в обычных обстоятельствах эти два фактора практически исключают возможность занять пост главы. А здесь...
Похоже, семья Ци — крепкий орешек.
— Семья Ци отличается от других великих домов. У них на пост главы не влияет ни пол, ни принадлежность к главной или боковой ветви. Любой член клана может вступить в борьбу, — продолжил объяснение Сян-лао. — Нужно лишь заручиться поддержкой более двух третей верхушки клана, чтобы стать следующим главой. Более того, если поддержка достигнет восьмидесяти процентов, можно даже сместить действующего главу.
— Благодаря этим правилам каждый новый лидер семьи Ци обладает выдающимися способностями. Хотя их клан существует не так давно, они уже стали одной из мощнейших сил в провинции Цзянбэй.
— Звучит так, будто семья Ци действительно идет своим путем... — невольно заметил Чэнь Фань.
Такой подход позволял выбирать лучших из лучших в каждом поколении. Однако при таком раскладе семья Ци больше напоминала огромную корпорацию, где должности занимают наиболее эффективные управленцы, а не просто наследники по праву рождения.
— В кругу аристократии они действительно считаются белыми воронами. Конечно, у такого подхода есть как плюсы, так и минусы, — со вздохом произнес Сян-лао. — Плюс в том, что каждый лидер очень талантлив и ведет клан к стремительному развитию. Но минус очевиден. Это чудовищная внутренняя грызня. Накал противоречий внутри семьи Ци в несколько раз выше, чем в любом другом клане.
— Особенно сейчас, когда власть удерживает боковая ветвь. Став главой, она начала активно продвигать своих сторонников, что вызвало яростное недовольство главной ветви. Порой их внутренние войны куда свирепее, чем столкновения с внешними врагами...
В такой системе родственные узы слабеют, и борьба ведется беспощадно. Именно поэтому многие старые кланы не принимают такие правила, считая семью Ци «инородным телом».
— Если у господина Чэня возникнет конфликт с ними, советую хорошенько обдумать мои слова, — добавил Сян-лао с глубоким смыслом.
Чэнь Фань на мгновение задумался и тут же понял намек. Раз внутри семьи Ци идет такая ожесточенная борьба, он вполне может использовать этот раскол в своих интересах. Неважно, к какой ветви принадлежит девушка Чэнь Фэймина — к главной или боковой. Он всегда может связаться с противоборствующей фракцией. В конце концов, «враг моего врага — мой друг».
Так разобраться с семьёй Ци будет гораздо проще. И можно не сомневаться: оппозиция с радостью ухватится за возможность сотрудничества с Чэнь Фанем.
— Благодарю за совет, Сян-лао, — особо подчеркнул Чэнь Фань.
— А? За что вы меня благодарите, господин Чэнь? Я ведь ничего такого не сказал. Мы просто вели светскую беседу за чашкой чая, — Сян-лао тут же «включил дурака».
Без крайней необходимости даже такой человек, как он, не хотел вступать в открытую конфронтацию с семьёй Ци. Чэнь Фань понял его игру и лишь загадочно улыбнулся, не выдавая правды.
Вечером, когда Чэнь Фань вернулся домой, он снова получил весточку от Чэнь Вэньцзин. На этот раз она принесла важные «разведданные»: девушку Чэнь Фэймина зовут Ци Сысы, и она — дочь нынешней главы семьи Ци.
— Ци Сысы, дочь действующей главы... Значит, с семьёй Чэнь будет сотрудничать именно боковая ветвь Ци, — пробормотал Чэнь Фань под нос.
Это играло ему на руку. Теперь он мог найти выход на главную ветвь клана. Учитывая, что власть сейчас в руках «побочников», законные наследники наверняка спят и видят, как вернуть себе трон. Если он поможет им раздуть внутренний пожар в семье Ци, боковой ветви станет не до внешних дел. Тогда надежды старого мастера Чэня на поддержку союзника превратятся в злую шутку.
Пока Чэнь Фань обдумывал план, Чжу Линъю закончила рабочий день и вернулась домой.
— Линъю, сколько лет, сколько зим!
Как только она вошла, перед ней предстал человек, которого она никак не ожидала увидеть. Это была невероятно красивая девушка лет двадцати двух с точеной фигурой и бесконечно длинными ногами.
— Вэньвэнь? — воскликнула Чжу Линъю от неожиданности и восторга.
Эту красавицу звали Ци Вэньвэнь, она была однокурсницей и лучшей подругой Линъю по Пекинскому университету. Но с начала четвертого курса из-за дел и стажировок они долго не виделись. Линъю и представить не могла, что встретит подругу прямо у себя дома.
— Вэньвэнь, как ты здесь оказалась? — радостно спросила Линъю, крепко сжимая руки подруги.
— Соскучилась по тебе, вот и приехала навестить. Неужели не рада? — со смехом ответила Ци Вэньвэнь, но в её словах была лишь половина правды. Она приехала в дом семьи Чжу меньше часа назад.
Весь вечер девушки провели вместе, обсуждая свои девичьи секреты. А когда пришло время ложиться спать, Ци Вэньвэнь внезапно предложила:
— Линъю, переходи ко мне, будешь мне помогать?
— А? — Линъю растерялась, не понимая, к чему клонит подруга.
— Понимаешь, в нашей семье Ци всё очень непросто. Сейчас мне передали управление одним из семейных активов, и там возникли кое-какие трудности. Я одна не справляюсь, мне нужна твоя помощь. Давай так: я буду президентом, а ты — генеральным директором. Будем решать все вопросы вместе, как равные.
— Прости, Вэньвэнь, ты немного опоздала, — покачала головой Линъю. — Я уже прохожу стажировку в Корпорации «Фэйтэн». Мой босс — очень хороший человек...
— Ну так увольняйся! — не отступала Ци Вэньвэнь. — Обещаю, я положу тебе зарплату в десять раз больше нынешней!
— Прости, Вэньвэнь, — снова отказала Чжу Линъю.
Будь это предложение сделано раньше, она бы, возможно, согласилась. Но сейчас она уже дала обещание господину Чэню и не могла нарушить слово.
— Ладно, обсудим это в другой раз... — Ци Вэньвэнь сменила тему, не желая давить на подругу.
Однако в голове у неё уже созрел другой план. Раз не удалось договориться с Линъю напрямую, она зайдет с другой стороны — пойдет к её боссу. Она заставит этого «господина Чэня» уволить Линъю, и тогда проблема решится сама собой! Что может быть проще?
Ци Вэньвэнь была уверена: как только этот мелкий бизнесмен узнает, что перед ним наследница главной ветви семьи Ци из Цзянбэя, он сочтет за честь оказать ей такую услугу.
Проболтав еще немного, подруги уснули. А на следующее утро Ци Вэньвэнь покинула дом Чжу и направилась прямиком на поиски Чэнь Фаня!