Глава 992 - Легчайшая расправа!
Благодаря покровительству «Тёмного фолианта» у Цанци и его сородичей наконец появился реальный козырь для схватки с группировкой Чжун Хуа.
Е Чуюн даже почувствовал укол легкой зависти. Антрацитовые доспехи и рогатые маски злобных духов выглядели просто потрясающе! Почему Первозданная сила тьмы не могла накрыть и его самого? Ему тоже хотелось облачиться в этот суровый, пробирающий до костей доспех. Да хотя бы ради одного внешнего вида! Представьте, каково это — шествовать в таком облике перед врагами… Впрочем, увы.
Пока Е Чуюн предавался мечтам, Цанци, чей взор скрывался за прорезями маски, вдруг прищурился.
— Юный друг Е, похоже, гости уже на пороге.
После усиления его ментальное восприятие возросло до немыслимых высот. Духовным чутьём он отчётливо засек приближение отряда Чжун Хуа.
— В таком случае, старейшина Цанци, давайте устроим им радушный прием, — Е Чуюн облизнул губы и хищно улыбнулся.
…
В этот самый момент отряд Чжун Хуа уже подходил к подножию Башни Восточной Звезды.
За тысячу метров до цели Чжун Хуа инстинктивно почувствовал смертельную опасность. Он мгновенно вскинул руку и рявкнул:
— Стой!
Следовавшие за ним воины замлели, натянув поводья и мгновенно подобравшись, точно перед лицом лютейшего врага.
— Какая… жуткая аура… — зрачки Яньлэя сжались в точки. Он отшатнулся на несколько шагов назад, пока не упёрся в плечо Шуанхань.
Сама Шуанхань с нарастающим ужасом всматривалась в сторону Башни Восточной Звезды. Находясь так далеко, она уже чётко различала ауры сотен мастеров Небесного ранга. Внутри башни крылось не менее сотни таких экспертов и свыше тысячи мастеров Земного ранга! Но страшнее всего было другое: она уловила пять или шесть аур, ничуть не уступавших по силе самому Чжун Мужуну!
«Как такое возможно?! Разве у Цанци не должно быть горстки калек? Откуда здесь эта армада?!»
Пять или шесть воинов Полудуховного ранга! Глава клана Чжун уверял, что прогулка будет лёгкой… Какая, к черту, лёгкая прогулка?!
Чжун Хуа, разумеется, тоже ощутил эти чудовищные волны силы. В его голове мгновенно вспыхнула догадка: глава клана был прав, это капкан! Враги решили заманить их в мышеловку и прихлопнуть. Единственное разумное решение сейчас — бежать назад к форпосту.
Он что, идиот — лезть в открытую пасть дракона?
— Назад! Немедленно отступаем к заставе! Это ловушка! — отдал он мгновенный приказ.
Однако воины в башне не намерены были давать им шанс. В то же мгновение из окон и бойниц хлынули иссиня-чёрные облака, перерезая отряду Чжун Хуа путь к отступлению.
— Старейшина Чжун Хуа, и куда же ты так спешишь? — прямо перед ним из мрака соткалась фигура Цанци. Лицо старейшины скрывала жуть наводящая маска, из-под которой с ядовитой насмешкой сверкали глаза.
— Цанци?! Это ты?! — Чжун Хуа опешил. — Да что с тобой сталось?!
Он не понимал, что произошло, но аура, исходившая от Цанци, ничуть не уступала мощи патриарха Чжун Мужуна. Этот старик встал в один ряд с великими владыками Полудуховного ранга! Но как?! Ved' совсем недавно Цанци был слабее его самого!
— Нет… Ты применил какой-то запретный трюк, чтобы временно раздуть свои силы! — Чжун Хуа злобно вылупился на соперника. — Думаешь, этим ты сможешь меня одолеть?! Мечтай!
— Хватит пустых речей, — Цанци презрительно закатил глаза под маской и сделал шаг вперёд.
Его и без того широкая правая рука налилась тяжестью, мускулы вздулись, выпячивая толстые вены. С громовым рыком старейшина совершил молниеносный выпад!
В воздух брызнул сноп ослепительных золотых лучей. Они с оглушительным свистом устремились вперёд, покрывая пространство подобно золотому ливню! Каждый из этих лучей нес в себе не менее восьмидесяти миллионов единиц боевой мощи. Любой из них мог с легкостью испепелить мастера Земного ранга. Неудивительно, что Чжун Мужун держится так высокомерно — Полудуховный ранг действительно дает на то полное право.
Вслед за Цанци из мрака рванули сотни его сородичей, преображенных «Тёмным фолиантом». Полюсы сражения сместились мгновенно: воздух разрослись боевые кличи, и началась кровавая баня.
Десятку экспертов Небесного ранга во главе с Чжун Хуа ничего не оставалось, кроме как принять бой.
Е Чуюн держался в задних рядах, не упуская случая сачковать и ловить рыбу в мутной воде. Поскольку Первозданная сила тьмы его не касалась, у него не было ни смоляной брони, ни демонической личины. Чтобы не выделяться среди соратников словно белая ворона, он наспех нацепил на себя визуально похожий комплект доспехов и маску. В этой кутерьме подделку никто из людей Чжун Хуа не заметил.
С каждым шагом в груди Е Чуюна всё сильнее разгоралось внутреннее пламя. В его взоре жизненная сила каждого врага выглядела малым огоньком, который можно было испепелить единым усилием воли.
— Горите! — с тихим рыком выдохнул парень.
Призрачный пламень Небытия, вырвавшись из его тела, превратился в пылающий чёрный лотос, который распустился прямо в гуще вражеского строя и детонировал!
Раздались истошные вопли. Почти тысяча воинов в мгновение ока превратилась в живые факелы. Скорченные фигуры метались, пока пламя не обратило их в горстки серого пепла.
Выходка Е Чуюна привлекла внимание многих, но, не видя его лица, враги приняли юношу за очередного монстра Полудуховного ранга и бросились прочь.
Цанци к этому моменту окончательно вошёл во вкус. Впервые в жизни он испытывал сладостное чувство абсолютного доминирования! Сметав врагов направо и налево, он не ведал жалости. Заклинания, сыпавшиеся на его доспехи, беспомощно гасли, а те немногие пробоины, что пробивали защиту, встречали непробиваемую плоть.
Е Чуюн шагал следом: взмах руки — и на головы несчастных с неба обрушивались губительные грозовые разряды.
Десятитысячный отряд, отправленный Чжун Мужуном, был почти полностью уничтожен всего за несколько минут.
— Проклятье! — Чжун Хуа отступал, умываясь кровью.
Он не мог понять, с чего это вдруг его враги превратились в бешеных демонов. Мало того что их атаки разили наповал, так ещё и эти чёрные доспехи обладали абсурдной прочностью, сводя на нет весь урон! Впрочем, Чжун Хуа догадывался: перед ним результат какого-то невероятного усиливающего заклинания. Вопрос лишь в том, сколько оно продлится?
Сперва он надеялся затянуть бой и дождаться, пока эффект спадёт. Но когда его воины практически вымерли, а Цанци и не думал ослабевать, Чжун Хуа понял: дело дрянь. Использовать двух марионеток Полудуховного ранга, которых дал ему патриарх, не имело смысла. Какими бы сильными они ни были, это всего лишь две единицы. А против него стояло по меньшей мере шестеро чудовищ с силой Полудуховного ранга! Шесть против двух — исхода не переломить.
Осознав это, Чжун Хуа просто сдался. Смерть здесь не окончательна: он воскреснет у форпоста, вернётся к Чжун Мужуну и обо всём доложит. Яньлэй и Шуанхань уже отправились на тот свет, и он остался последним.
— Цанци, я тебе этого не прощу! — Чжун Хуа рухнул на колени, со злой ненавистью уставившись на старейшину.
Цанци лишь холодно ухмыльнулся:
— Какое совпадение! Я тоже не собирался оставлять тебя в живых!
Он вскинул клинок, намереваясь обезглавить врага.
— Старейшина Цанци, постой! — вдруг раздался громкий оклик Е Чуюна.
Цанци опешил:
— Юный друг Е, почему ты останавливаешь меня?