Глава 968 - Накануне великой битвы!
Тем временем на Планете Небесного Феникса атмосфера накалилась до предела — казалось, сам воздух вот-вот сгустится в камень.
Кланы Чжун Мужуна и Е Шаня завершили последние приготовления и ожидали телепортации. В авангарде войска Чжун Мужуна стоял, разумеется, он сам — единственный представитель Полудуховного ранга в своём клане.
Чтобы гарантировать победу в этой судьбоносной битве, Чжун Мужун пошёл на всё. Он экипировал себя так, словно собирался штурмовать Небеса, не оставив ни единого уязвимого места.
Если бы Е Чуюн сейчас оказался рядом и увидел этот сверкающий арсенал, у него от изумления вылезли бы глаза на лоб. Да что там Е Чуюн — у воинов с Планеты Паньлун челюсти так и подскочили бы к ушам!
Каждая деталь снаряжения Чжун Мужуна представляла собой бесценное сокровище. На нем имелось как минимум три предмета Земного ранга, а венец из прозрачного нефрита и серебряное одеяние, переливающееся яркими сполохами, тянули не меньше чем на священные артефакты десятого ранга!
Первым артефактом Земного ранга являлась пара чёрно-белых браслетов на запястьях Чжун Мужуна. Их изысканная форма сочеталась с аурой, внушающей трепет. Второй предмет — Ледяно-огненный двойной венчик под его ногами: один алый, другой белоснежный, они переливались огненным и морозным светом. Третьим сокровищем оказалось алое копье в его руках, чей наконечник источал леденящую холодность, способную, казалось, рассекать саму ткань пространства.
Три артефакта Земного ранга и целая россыпь сокровищ десятого ранга! Ни единой посредственной вещи. Богаче не придумаешь.
Но куда большее внимание привлекали десять полупрозрачных человекоподобных марионеток, замерших за его спиной. Двухметровые истуканы обладали идеальными пропорциями, напоминающими человеческое тело. Их корпуса состояли из особого материала, похожего на тончайший хрусталь.
Гладкие головы без волос, пустые тёмные провалы глазниц, излучающие таинственный свет… Их застывшие лица не выражали ни единой эмоции, но от них веяло жуткой, потусторонней скверной. В лучах солнца эти полупрозрачные фигуры выглядели ожившим кошмаром, явившимся из бездны.
Каждая из марионеток излучала давящую ауру Полудуховного ранга!
— Глава Чжун, а вы, я смотрю, раскошелились не на шутку, — глядя на это великолепие, Е Шань не смог скрыть легкого изумления.
Помимо снаряжения самого Чжун Мужуна и десяти марионеток, в его войске насчитывалось свыше десятка экспертов Небесного ранга, несколько сотен мастеров Земного ранга и более двухсот тысяч обычных воинов. Самый слабый из них обладал боевой силой в шесть-семь миллионов! Выброси любого из них в Зону Голубой Звезды — и он стал бы правителем целого региона. Здесь же им отводилась лишь роль пушечного мяса.
Заслужив похвалу Е Шаня, Чжун Мужун расплылся в горделивой улыбке:
— Ха-ха-ха! Вы же сами призвали меня подготовиться, вот я и выложился по полной! Десять марионеток Полудуховного ранга, Массив-диск десятого ранга и куча осадных предметов — всё готово. На этот раз победа гарантированно за нами!
Затем Чжун Мужун перевел насмешливый взгляд на самого Е Шаня и его свиту:
— Впрочем, по логике вещей, глава Е, вы должны были закончить приготовления куда раньше меня. Но почему-то выглядит ваше войско… мягко говоря, скромнее моего.
И Чжун Мужуна можно было понять. Армия Е Шаня уступала ему и в численности, и в боевом духе. Сам Е Шань не надел ни единого священного артефакта десятого ранга — всё то же белое шелковое одеяние, перовый венец да неизменный веер в руках. По сравнению с вооружённым до зубов Чжун Мужуном он выглядел почти бедным.
Кроме Е Шаня, в его отряде насчитывалось лишь десяток мастеров Небесного ранга, сотня Земного и чуть более ста тысяч воинов.
Однако на подначку союзника Е Шань ничуть не обиделся. Лишь слегка улыбнулся и извлёк из рукава некий предмет, продемонстрировав его Чжун Мужуну:
— Я приготовлений сделал меньше, чем вы, но одного этого сокровища нам хватит с лихвой.
— Это же…! — взглянув на предмет в руках Е Шаня, Чжун Мужун резко сузил зрачки. — Глава Е… Не ожидал, что у вас есть…
— Ха-ха-ха! Ну теперь-то мы точно победили! — Чжун Мужун зашлся громким хохотом, и тяжесть на его сердце мгновенно испарилась. С такой вещью в исходе битвы сомнений не оставалось!
***
[Система: Десятиминутный отсчёт завершён, состязание начинается!]
К этому моменту Е Чуюн и остальные уже вернулись в цитадель.
После развития до пятнадцатого уровня внешний вид крепости изменился до неузнаваемости, превратив её в невероятного стального монстра. Всю конструкцию плотно закрывал сияющий золотой купол, создавая непреодолимый заслон.
По периметру дежурили пятнадцать марионеток, чья сила не уступала Полудуховному рангу. Если враг сумеет пробить купол и ворвётся внутрь, именно им предстояло принять на себя первый удар. Внутренние помещения цитадели превратились в извилистый лабиринт, изобилующий смертоносными ловушками.
На самом исходе лабиринта располагался главный пульт управления, где собрались все защитники. Они внимательно следили за обстановкой на поле боя, готовые в любой момент перенаправить ресурсы и удержать оборону.
Вокруг цитадели возвышались сотни башен, способных автоматически наводиться на врывающихся врагов и обрушивать на них град атак.
Впрочем, главная надежда Е Чуюна и его товарищей кролась не в этом. Их уверенность покоилась на четырёх Башнях Испытаний.
Именно благодаря им они могли сражаться с нападающими на равных!
Башня Северной Звезды возводила дополнительный защитный барьер поверх купола.
Башня Южной Звезды призывала зверя-хранителя, чей ранг Цанци оценил как «Духовный».
Башня Западной Звезды повышала боевую силу всех защитников (поднимая воинов Небесного ранга почти до уровня Полудуховного) на час с перезарядкой в пять часов. При наличии предметов, сокращающих время отката, за эту задержку можно было не переживать.
Наконец, Башня Восточной Звезды восстанавливала энергию купола на полпроцента в секунду — тридцать процентов за минуту!