Глава 957 - Зверь-хранитель!
Мысли участников отряда на мгновение замерли в полном замешательстве. Мы ведь пришли укреплять и защищать форт, так почему же всё вдруг вылилось в исследование таинственных руин?!
Заметив их замешательство, Е Чуюн спокойно предложил:
— Друзья, может, высадимся и осмотрим остров? Кто знает, вдруг там найдётся нечто, способное кардинально выправить наши шансы на выживание в защите?
Эти слова мгновенно привели спутников в чувство.
«А ведь и правда! — озарило каждого. — Это же состязание, и абсолютно всё, что здесь появляется, так или иначе завязано на правилах. Наша задача как защитников — укреплять форт и продержаться три дня. А значит, появление этого острова напрямую связано со строительством нашей крепости!»
Вполне вероятно, внутри таилось нечто исключительно ценное.
— Раз так, отправимся на остров и изучим его как следует! — В глазах Цанци вспыхнул азартный блеск, и он решительно кивнул.
Ю Си же, нахмурившись, не отводила тревожного взгляда от пелены, окутавшей сушу.
— Вот только этот туман… с ним явно что-то не так.
— Скорее всего, в туманной дымке затаился страж, — без колебаний отозвался Е Чуюн. — Чтобы ступить на сушу, нам придётся сперва убрать его с дороги.
Ещё на карте он заметил крупную красную точку, неустанно кружившую возле острова. Однако, прибыв на место, они не увидели никого. Вывод напрашивался сам собой: враг просто затаился в непроницаемой пелене.
Цанци тут же повернулся к Е Чуню, ожидая его указаний. В его глазах юноша давно уже стал не просто спутником, а настоящим стратегическим лидером группы.
— Брат Е, есть идеи, как нам поступить?
Цанци прекрасно помнил: над океаном никто из них не способен летать. Без возможности подняться в воздух их боеспособность на воде падает в разы, и главным козырем остаётся сам парусник «Шторм».
Е Чуюн едва заметно усмехнулся:
— Всё проще простого. Раз уж тварь прячется, мы сами ударим первыми и выкурим её наружу.
Спутники опешили. Никто не ожидал от Е Чуня столь незамысловатого и грубого подхода. Но, пораскинув мозгами, они признали: прямой удар — самый быстрый и действенный способ. Когда располагаешь сокрушительной силой, любые хитрости становятся бессмысленными.
— Друзья, сколько у вас при себе запасов? — вдруг спросил Е Чуюн. Его взгляд медленно скользнул по лицам спутников, выискивая нужные ресурсы.
Цанци на секунду замешкался, но тут же сориентировался и извлек из пространственного хранилища все имеющиеся запасы.
— У меня есть сто пятьдесят тысяч единиц, — произнёс старец, высыпая кристаллы. — Хватит?
Ю Си тоже не стала медлить. Достав свой запас, она протянула его юноше:
— У меня только двадцать тысяч, надеюсь, пригодится.
Остальные тоже засуетились, готовясь выгрести всё подчистую, но Е Чуюн жестом оставил их:
— Полно, этого более чем достаточно. Пока хватит и этого.
Благодарно кивнув спутникам, он снова встал у штурвала и направил парусник «Шторм» к берегу.
Стоило судну приблизиться к острову, как по доселе гладкой морской глади пошла мелкая зыбь, словно в глубинах пробуждалось древнее зло. В то же мгновение туман, окутывавший сушу, забурлил, будто его растревожил огромный монстр.
В считанные секунды дымка, рассекая воздух, ринулась во все стороны. Плотные белые клубы с ревом захлестнули парусник «Шторм», погружая его в непроницаемый молочный кокон. В мгновение ока перед глазами осталась лишь белая пелена. Казалось, корабль затянуло в бесконечное туманное болото, где невозможно разглядеть даже собственную вытянутую руку. Силуэты стоящих рядом соратников размылись и исчезли.
Впрочем, никто не поддался панике — спутники сохраняли хладнокровие.
«А этот туман и впрямь непрост, — нахмурился Е Чуюн, оценив обстановку. — Мало того, что он просочился внутрь, так ещё и полностью блокирует мой Божественный Помысел».
Не медля ни секунды перед лицом неведомой угрозы, Е Чуюн активировал защитный контур корабля.
Раздался чистый, звонкий гул, и с небес пролились потоки ослепительного золотого света. Словно гибкие сияющие драконы, они сплелись в воздухе, образовав десять величественных ярусов. Сияющие ореолы один за другим сомкнулись вокруг корпуса парусника «Шторм».
Это была одна из ключевых способностей корабля: моментально развернуть десять ярусов защиты, способной поглощать колоссальный урон в течение десяти минут.
Едва барьер запечатал судно, как скрывавшийся в пучине монстр наконец явил себя.
Из клубов тумана, подобно древней горной гряде, взметнулось исполинское щупальце. Неся в себе сокрушительную мощь, оно с ревом обрушилось на парусник «Шторм».
Бум!
Раздался оглушительный грохот, словно раскололись сами небеса. Морская гладь вздыбилась многометровыми валами, закипев неистовой пеной. Воды безумствовали, и парусник «Шторм» бросало на волнах, будто щепку в водовороте.
Взглянув на золотые ореолы, Е Чуюн увидел, как по самому внешнему кольцу побежала паутина глубоких трещин. Защита затрещала, готовая вот-вот рассыпаться. Впрочем, сам корпус судна не получил ни царапины.
Поняв, что первый удар не принёс желаемого результата, гигантское щупальце мгновенно втянулось обратно и растворилось в молочной взвеси, выжидая момент для новой смертоносной атаки.
«Какая дикая дурь…» — про себя удивился Е Чуюн.
Лишь малая часть твари показалась на поверхности, а от её удара уже дрогнула защита легендарного судна. Опасный противник.
Пассивно принимать удары дальше было нельзя. Нужно перехватывать инициативу!
С этой мыслью Е Чуюн мгновенно отдал кораблю новую команду:
— Активировать Сферу гравитации!
Эта способность заставляла всё живое и неживое в радиусе десяти тысяч ярдов снижать скорость на сто процентов. Именно благодаря ей Е Чуюн до сих пор с лёгкостью ловил даже самых юрких морских гадов.
Грохот!
Густая черная дымка хлынула во все стороны от парусника «Шторм», стремительно пожирая белый туман и накрывая собой все вокруг.