Глава 944 - Досрочный вход!
В следующее мгновение перед глазами Е Чуюня всё поплыло, а когда чёткость вернулась, он обнаружил себя стоящим посреди бескрайней, пустынной равнины. В радиусе ста километров вокруг не просматривалось ни единого строения или препятствия — лишь голая, выжженная земля.
На востоке буйным зелёным морем колыхался древний, непроходимый лес. Высоченные кряжистые деревья переплетались кронами, создавая плотный полог, полностью скрывавший под собой тайны лесной чащи.
На западе возвышались величественные горные хребты. Их острые пики упирались прямо в небеса, а среди клубящегося тумана то и дело вспыхивали загадочные пятицветные всполохи.
Север и юг подпирали два бескрайних, бурлящих океана. Время от времени из тёмной пучины выныривали исполинские морские твари, демонстрируя миру свои жуткие, покрытые чешуёй туши.
«И где это мы?..»
Не успел Е Чуюн осмыслить увиденное, как воздух вокруг задрожал от плотной, давящей ауры. Из пустоты, словно призраки, один за другим стали соткаться силуэты.
Первой Е Чуюн узнал изящную, миниатюрную фигурку Ю Си. Девушка стояла с предельно серьёзным лицом, настороженно оглядывая окрестности. Рядом с ней находилось около десятка странно одетых людей: кто-то носил пышные мантии, исписанные мерцающими рунами, кто-то — облегающие боевые костюмы с легким оружием на поясе, а некоторые были облачены в древние тяжелые доспехи, излучавшие подавляющую мощь.
Е Чуюн прищурился, пытаясь разглядеть их лица, но фигуры незнакомцев обволакивала лёгкая дымка, не позволявшая рассмотреть детали. Однако его чутье отчётливо подсказывало: каждый из присутствующих обладал силой Небесного ранга!
Тем временем на пустующей равнине продолжали появляться новые люди. Один, двоё, десяток, сотня… Народ прибывал целыми волнами. В мгновение ока прибывшие заполнили десятую часть пространства, а поток остановился лишь тогда, когда толпа заняла добрую пятую часть всей равнины.
Е Чуюн оказался в самом эпицентре этого живого моря.
— Е Чуюн! — лицо Ю Си просияло, стоило ей заметить юношу, и она поспешила к нему.
— Ю Си, давно не виделись, — улыбнулся Е Чуюн, кивнув в знак приветствия.
Движение девушки привлекло внимание окружающих, и десятки тяжелых взглядов скрестились на фигуре Е Чуюня.
— Ю Си, а это ещё кто?.. — раздался глухой, исполненный древней усталости голос за спиной девушки.
Из воздуха возникла тень, заступив путь Е Чуюню и заслонив его от Ю Си. Е Чуюн внимательно оглядел незнакомца. Это был один из тех самых мастеров Небесного ранга. На нём развевалась роскошная мантия, рукава которой трепетали на ветру, словно сливаясь с окружающим пространством. Из-под ткани проступала вышивка, мерцающая таинственным светом, а по плечам рассыпались длинные, серебристые волосы, напоминавшие падающий лунный водопад. Незнакомец держался величественно и гордо, всем своим видом излучая неоспоримую власть.
— Старейшина Цанци, — Ю Си торопливо обогнула мужчину слева и с лёгкой тревогой произнесла: — Это приглашённая мною внешняя помощь. Я не успела предупредить вас заранее, простите великодушно.
Сказав это, Ю Си осторожно взглянула на реакцию Цанци и остальных старейшин. Е Чуюн предпочитал хранить молчание, лишь слегка кивнув девушке, давая понять, чтобы она взяла объяснения на себя. Ю Си быстро сориентировалась и принялась подробнее излагать суть дела.
Благодаря её объяснениям ситуация с появлением Е Чуюня прояснилась.
— Ю Си, почему ты не сообщила нам о привлечении внешнего помощника заранее? Это ведь серьезный шаг, — нахмурился Цанци, строгим тоном задав вопрос.
Девушка чуть опустила голову, виновато глядя на старейшину:
— Я боялась утечки… Если бы я рассказала об этом раньше, враги пронюхали бы про всё за полдня, и тогда неожиданности бы не получилось. Я действовала в интересах всего клана!
Цанци понимал логику её поступка, поэтому лишь вздохнул и не стал продолжать допрос. Но тут в разговор вмешалась женщина в облегающем боевом костюме, также скрытая дымкой Небесного ранга.
— Ю Си, при всём уважении, но нанятый тобой помощник вряд ли сумеет переломить ход битвы, — суховато произнесла она. Заметив, как изменилась атмосфера, женщина тут же добавила: — Прошу простить, юноша, я не пытаюсь тебя оскорбить. Я знаю твоё имя — пройти два испытания Божественного уровня способно лишь истинное дитя судьбы, и твоё будущее не ограничено ничем. Но я говорю о сухих фактах: противник слишком силён, а твоего текущего уровня просто недостаточно для битвы такого масштаба.
Слыша столь прямолинейную оценку, Е Чуюн ничуть не обиделся. Напротив, он спокойненько улыбнулся и ответил:
— Всё в порядке, Старейшина Мохун. Вы лишь констатируете факты.