Глава 927 - Разоблачение!
Пока призрачный силуэт за спиной Е Чуюна продолжал быстро плести затейливые узоры рунических печатей, водяной вихрь разрастался с поистине ужасающей скоростью. Сперва это был лишь скромный клубок тумана, но за доли секунды он раздулся до неимоверных размеров, накрыв собой всё пространство подземелья.
Пещеру сотряс ревущий шквал, поднявший в воздух тучи каменной пыли и крошки.
И это было лишь начало. Раздался оглушительный хлопкообразный взрыв! Разбухший вихрь разлетелся на миллиарды сверкающих кристаллических игл, пролившихся на пещеру сплошным слепящим дождём.
Каждая из этих ледяных хрусталинок была тоньше ушка наименьшей серебряной иглы. Они были практически невесомы и незаметны для невооруженного глаза, сливаясь в единый мерцающий поток.
Часть игл с тихим шуршанием вонзилась в каменный пол, выбивая сизые облачка пыли; другая же часть, словно повинуясь живому разуму, беззвучно проникла в саму ткань пространства и растворилась без следа.
Стоявший неподалёку Прадракон даже не успел сообразить, что происходит, как его тело пронзила тысяча невидимых, раскалённых игл. От адской боли, прожегшей чешую и плоть, древний дракон заново взревел и дико заверещал:
— Эй! Ты чего, своих не жалеешь?!
Охваченный священным ужасом, Прадракон спешно задействовал всю доступную духовную энергию. Потоки магической силы устремились к ранам, судорожно латая повреждённые покровные ткани.
В то же время из беспросветной тьмы в углу пещеры вырвался глухой, болезненный стон.
Эти кристаллические иглы пробивали скрытые пространственные карманы! Они настигли Теневого Повелителя Драконов прямо в его тайном убежище, причинив ему ощутимый урон.
Но даже от испытываемой боли скрытный гад не вылез наружу, всё ещё надеясь переждать бурю в тени. Выдержке этого монстра оставалось только покровительственно подивиться.
«Надо же, даже это его не выкурило? — Е Чуюн про себя восхитился упрямством врага. — Раз уж так любишь прятаться, придётся поднять ставки».
С этих слов из его ладони вырвался сноп ослепительного света, сравнимый со вспышкой сверхновой. Ярчайшее сияние мгновенно разогнало вековой сумрак пещеры, обнажив затаившийся в углу извивающийся силуэт.
— Проклятье! — ахнул Теневой Повелитель Драконов, исказившись в морде от осознания того, что его выследили.
В то же мгновение, когда змей выплыл из небытия, гигантский вихрь под потолком стал стремительно сжиматься, за доли секунды уменьшившись на треть.
Вместе с этим сжатием хрустальный дождь превратился в настоящий штормовой ливень! Сверкающие иглы хлынули сплошным плотным потоком, перекрещиваясь и ударяясь друг о друга. Весь пещерный зал заполнился слепящим морем света, превратившись в чарующий, но смертоносный подводный мир.
Это было ещё одно проявление божественного мастерства Е Чуюна — Малое искусство пяти элементов.
Техника позволяла повелевать предельной мощью всех пяти первоэлементов. Сейчас Е Чуюн призвал Дух Стихии Воды, а в сочетании с его персональным талантом магии льда ранга S получающийся урон превосходил любые его прошлые заклинания!
Е Чуюн небрежно повелел рукой, и миллионы водяных капель со свистом и воем устремились прямо в центр туши Теневого Повелителя Драконов.
Тот словно оцепенел, замрев на месте под шквальным огнём.
Бум! Бум! Бум!
Оглушительные каскады взрывов сотрясали своды пещеры, осыпая пол каменным крошевом. Плоть Теневого Повелителя Драконов превратилась в сплошное кровавое месиво, изрешечённое насквозь.
С оглушительным грохотом изувеченное туловище рухнуло на камни, застыв без движения. Казалось, с ним кончено.
Однако Е Чуюн даже не подумал расслабляться.
Системного уведомления от Небесного Дао не последовало. А если нет сообщения — значит, эта тварь всё ещё жива!
Этот старый хитрый лис превзошёл сам себя в искусстве притворяться мёртвым. Обычный игрок наверняка попался бы на эту уловку. Но пока развороченная туша лежала на полу, настоящая суть Теневого Повелителя Драконов уже давно ускользнула.
Потеряв цель, капли хрустального дождя зависли в воздухе, словно застывшие изваяния, ожидая нового указания мастера.
Прадракон с мрачной миной подошёл к Е Чуюну и тихо произнёс:
— Е Чуюн, будь начеку. Этот предатель — признанный мастер маскировки. То, что ты сейчас изрешетил, не более чем сброшенная теневая чешуя, дымовая завеса. Сам он с самого начала засел в параллельном пространственном кармане. Ты можешь хоть всю эту гору в пыль стереть, а его здесь не найдёшь.
— В параллельном пространстве? — Е Чуюн прищурился, и в его глазах проскользнуло понимание.
То-то у него было ощущение, будто в реальном мире присутствуют лишь они с Прадраконом! Он пытался нащупать ауру врага, но та уходила в никуда. Предыдущая вспышка света была лишь простой проверкой, на которую старый прохвост подставил свою теневую куклу, дабы ввести противника в заблуждение.
Проблема заключалась в том, что Теневой Повелитель Драконов вообще находился вне текущей пространственной системы.
Чтобы выковырять его оттуда, оставалось два пути: либо отыскать вход в его карманное измерение и за волосы вытащить наружу, либо дождаться, пока тот сам решит напасть, и поймать его на контратаке.
Однако теперь даже дураку ясно: этот осторожный гад ни за что не нападет первым. Он будет отсиживаться в своём пространственном убежище до скончания веков, проверяя, у кого раньше сдадут нервы.
Из всех врагов, с которыми Е Чуюну приходилось сталкиваться, этот был, пожалуй, самым изворотливым и хлопотным.
Прадракон слишком хорошо знал повадки бывшего соратника. Раньше такая въедливая осторожность казалась ему плюсом, но сейчас у него едва желваки не трескались от досады.
— Проклятье! И что нам теперь делать?!
Поглядев на то, как легко Е Чуюн орудует стихиями, Прадракон окончательно избавился от любых сомнений относительно силы человека. Хэйцзэ был прав, а сам он проявил непростительную слепоту. Но сейчас вопрос упирался не в силу, а в то, как вообще достать этого трусливого змея.
Если они не смогут нащупать его след, придётся сидеть тут вечно. Но если теневой змей мог позволить себе годами отлеживаться в тени, то у Е Чуюна и Прадракона времени на глупые сиделки не было.
Е Чуюн же, напротив, сохранял абсолютное спокойствие. Он легенько усмехнулся:
— Не суетись. С самого начала я просто хотел проверить, сколько ещё тузов припрятано у него в рукаве. Похоже, его фантазия иссякла. А раз так — играть в прятки мы больше не будем.
С этими словами Е Чуюн небрежно извлёк из инвентаря Цепь Тьмы.