Глава 922 - Несмываемый позор!
— Откуда у тебя такая уверенность, Прадракон? — с любопытством спросил Е Чуюн.
Губы Прадракона искривились в презренной усмешке, и он глухо хмыкнул:
— Ха, да разве это не очевидно? — Он сделал паузу, явно рассчитывая, что Е Чуюн станет упрашивать его раскрыть секрет.
Однако Е Чуюн не поддался на уловку и лишь молча и холодно уставился на него.
Не дождавшись расспросов, Прадракон брезгливо продолжить сам:
— Всё потому, что подлинный секрет ковки Пагоды Восьми Сокровищ известен лишь мне одному! Эти дураки могут из кожи вон лезть, они могут захватить моё хладное тело и тешить себя иллюзиями, но в итоге всё равно останутся у разбитого корыта! Ха-ха-ха-ха! Я гарантирую, этот секрет ушёл со мной, и ни один дракон в мире не сможет его разгадать!
Под конец он запрокинул голову и зашёлся торжествующим хохотом.
Е Чуюн про себя отметил: «А ведь старый лис неплохо подстраховался. Вот уж действительно — прожжённый интриган. Похоже, именно в этом и кроется моя главная выгода».
Настоящий метод ковки Пагоды Восьми Сокровищ! Если ему удастся заполучить этот секрет и воплотить его в жизнь, то с поддержкой такого артефакта даже мастера Небесного ранга превратятся в жалких муравьёв у его ног.
Хэйцзэ с изумлением уставился на Прадракона:
— Но почему ты так непреклонен? С чего ты взял, будто этот метод знаешь только ты?
Прадракон надолго замолчал, проигнорировав вопрос, а затем перевёл тему:
— Неважно, откуда мне это известно. Главное — вы теперь осознали мою подлинную ценность. Так что скажите: как вы намерены со мной поступить?
Е Чуюн прищурился. «Эге, старик решает выторговать себе условия? Что ж, раз он решил поторговаться, я выжму из него всё до последней капли. У него в запасе наверняка припрятана ещё куча древних тайн».
Усмехнувшись, Е Чуюн небрежно пожал плечами:
— Как поступить? Да как обычно поступают с бесполезным мусором. Ну знаешь ты истинный рецепт, и что с того? Будто я прямо сейчас побегу её ковать. У меня нет ни редчайших ингредиентов, ни останков Драконьего Императора. Чем мне её создавать — голыми руками? Для меня твоё знание — что есть, что нет.
С этими словами Е Чуюн щелкнул пальцами, и прямо у него на ладони вспыхнул зловещий Призрачный пламень Небытия.
— Так что покойся с миром, Прадракон.
— Э-эй, постой! Стой! — в ужасе взвизгнул тот, осознав, что Е Чуюн ничуть не шутит и действительно занёс над ним клинок.
Прадракон испугался до смерти. Небесное Дао не станет воскрешать его снова. На этот раз смерть будет окончательной и бесповоротной! Он-то рассчитывал, что козырь с Пагодой заставит юношу молиться на него, ведь ради такого рецепта во внешнем мире закипели бы кровавые войны между величайшими фракциями. Но Е Чуюну, похоже, было плевать! Жизнь оказалась дороже гордости. Бежать он не мог — сил не осталось совершенно. Изначально он надеялся забиться в эту фалангу драконьего пальца и отлеживаться на Солнце пару-тройку лет, набираясь сил. Но его вытащили на свет божий в первый же день!
«Придётся повышать ставки…» — судорожно подумал он и выпалил:
— Моя ценность не ограничивается одним лишь рецептом! Все материалы, необходимые для создания Пагоды Восьми Сокровищ, до единого спрятаны здесь, в этом Великом некрополе Драконов! Я знаю точно, где лежит каждый из них, и помогу вам их собрать! В обычное время на поиски ушли бы столетия! Это шанс, который выпадает раз в жизни!
— О? — Е Чуюн изогнул бровь. — Даже без тебя мы спокойно перероем Великий некрополь Драконов и найдем всё необходимое. Место хоть и огромное, но с нашими ресурсами это лишь вопрос времени. Маловато будет.
— Это… — Прадракон судорожно закрутил мыслями. В его закромах лежал ещё один, куда более грандиозный секрет, но делиться им смертельно не хотелось. Он берёг его для собственного триумфального возвращения!
Поколебавшись, он воскликнул:
— Но ведь без меня ты всё равно получишь лишь подделку! Если я умру, даже со всеми материалами на руках ты никогда не выкуешь подлинную Пагоду Восьми Сокровищ! Неужели и этого мало?!
Е Чуюн снова развёл руками:
— Да мне, честно говоря, без разницы. Открою секрет: мне и так известен способ создания Пагоды. Пусть даже моя версия окажется бракованной или слабой, артефакт я всё равно создам. А синица в руках лучше журавля в небе.
— Кх… — Прадракон подавился воздухом. Этот парень был непробиваем, словно гранитная скала!
Цай Кунь и остальные соратники с трудом сдерживали хохот, наблюдая, как легендарный древний дух извивается перед их лидером. Внутренности Прадракона завязывались в узел от всепоглощающей обиды.
— У тебя ещё остались хоть какие-то аргументы? — Е Чуюн небрежно подбросил на ладони Призрачный пламень Небытия. Чёрные языки пламени плясали между его пальцами, словно живые змеи, дыша потусторонним холодом. — Если нет, то, может, выслушаешь мои условия?
Прадракон вздрогнул. При виде этой ужасающей черной огненной стихии его зрачки сжались в точки. Впрочем, быстро взяв себя в руки, он попытался сохранить гордую мину:
— Хм! Я слушаю.
— Всё просто, — спокойно произнёс Е Чуюн. — Ты становишься моим слугой. Я создам для тебя новое, первоклассное тело и обеспечу всеми ресурсами для дальнейшего развития. От тебя требуется лишь одно — беспрекословное повиновение.
— Исключено! Невозможно! — рявкнул Прадракон, даже не дослушав. — Я — великое существо уровня Линь! Чтобы я пошёл в шестёрки к какому-то смертному малявке?! Это же несмываемый позор!
Под конец дух разбушевался вовсю, его тёмная форма задрожала от кипевшего внутри гнева.
Однако Е Чуюн лишь равнодушно пожал плечами:
— Ну, раз ты отказываешься… Пожалуй, мне остаётся только отправить тебя на покой.
Он взмахнул рукой, и Призрачный пламень Небытия, превратившись в голодную пасть ночного монстра, устремился прямо к сжавшейся тени Прадракона…