Глава 914 - Переломный момент и странности!
Эти слова прозвучали для Старейшины Луна как смертный приговор. Если хоть один из драконьих владык уцелел, их миссия потерпела крах.
— Но я лично проверил… — попытался было возразить он, но тут же осекся.
Память заботливо подкинула ему воспоминание об убийстве Теневого Повелителя Драконов. Тогда, в момент его гибели, Старейшина Лун ощутил едва уловимую странность, но списал её на предсмертные судороги твари. Теперь же всё встало на свои места — это была лишь искусно разыгранная фальшивка! Появление Жемчужины драконьего духа казалось неопровержимым доказательством гибели, но хитроумный Повелитель Драконов мог намеренно пожертвовать сокровищем, чтобы усыпить бдительность врагов!
Чем больше Старейшина Лун размышлял об этом, тем явственнее понимал: Теневой Повелитель Драконов жив, забился в какую-нибудь щель и оттуда качает энергию Прадракону. А значит, древнему змею остаётся лишь дождаться, пока четверо юношей внизу не лопнут от избытка силы!
— Ха-ха-ха-ха! — Заметив, как изменились лица Старейшин, Прадракон уже не скрывал своего торжества и захохотал так, что с сводов пещеры посыпалась крошка. — А я-то думал, вы до самого конца будете пребывать в счастливом неведении! Опомнились? Поздно!
Слова змея окончательно подтвердили худшие опасения.
— Так он и впрямь жив?.. — Старейшина Юнь опустил руки, а Старейшина Лун и вовсе побледнел как полотно, взглянув на корчащегося от боли Фан Байюя и его спутников.
— Всё кончено… — прошептал Лун. — Как только змей вырвется, мы все станем его кормом!
— Вы все сдохнете! Все до единого! — глумился Прадракон, смакуя каждую секунду их отчаяния.
Старейшина Юнь глубоко вдохнул, пытаясь подавить подступающую панику:
— Не падай духом, Лун! Ещё есть шанс! Срочно свяжись с кланом через связной амулет, пусть немедленно высылают подкрепление, а я постараюсь выиграть время!
Но едва Старейшина Лун достал амулет, Прадракон презрительно фыркнул:
— Даже не пытайся. Я запечатал это пространство ещё до того, как вы обнажили оружие. Ни один ваш сигнал не вырвется наружу!
Амулет в руках Старейшины Луна оставался мёртв. Попытка пробиться сквозь барьер провалилась.
— Проклятье! Проклятье! — у Старейшины Юня от бессильной ярости затряслись губы.
Наблюдавший за этой драмой Е Чуюн мысленно потирали руки. Вот так разворот! Охотники и жертвы поменялись местами! Если у чужаков с Планеты Паньлун не найдётся ещё одного козыря, сегодня они все умоются собственной кровью.
Впрочем, Е Чуюна устраивал любой исход. Гибель Прадракона означала, что пришельцы выполнят задачу и покинут некрополь, дав ему время спокойно обшарить все тайники по карте сокровищ. А если победит Прадракон — чужакам будет закрыт доступ в этот мир, и змей, связанный ограничениями Системы Зоны Голубой Звезды, не станет трогать местных искателей приключений, если те не будут проявлять агрессию.
«Хэйцзэ, как думаешь, из этой патовой ситуации есть выход?» — с усмешкой спросил Е Чуюн у своего спутника.
«Выход? Вряд ли, — качнул головой тот. — У Старейшин не осталось аргументов. Они в тупике».
Фан Байюй и трое его соратников уже прощались с жизнью. Сбежать они не могли — бросить зеркала означало мгновенную смерть от разъярённого Прадракона, но и продолжать впитывать силу было равносильно суициду.
И всё же Е Чуюн заметил странную деталь: несмотря на отчаянное положение, четвёрка юношей даже не пыталась разорвать связь! А сам Прадракон…
Е Чуюн присмотрелся к гигантской туше древнего змея, и его глаза вспыхнули пониманием.
«Хэйцзэ, а ведь шанс всё-таки есть!»
«Что?» — удивился тот.
Тем временем Старейшина Юнь, пристально всматриваясь в застывшую фигуру Прадракона, вдруг уловил еле заметную, но крайне важную странность. Его взгляд ожесточился, а в глубине зрачков вспыхнул опасный огонек.