Глава 887 - Точка испытаний!
До сегодняшнего дня Е Чуюну ещё ни разу не приходилось сойтись в настоящем бою с истинным мастером Небесного ранга.
Хотя в тренировочной зале он и проводил симуляции таких поединков, то были лишь фантомы, сотворённые на основе его собственных, весьма ограниченных представлений — искусственные, картонные болванки. Настоящий же властелин Небесного ранга в реальном бою будет разительно отличаться от тех образов, что рисует воображение.
Поэтому предстоящая вылазка в Великий некрополь Драконов заставляла Е Чуюна испытывать не только азартное волнение, но и скрытую тревогу. Однако на первом месте для него стояла безопасность соратников. В этом походе требовалось проявить предельную, филигранную осторожность.
Перед самым выступлением Цянь Додо собрал отряд, которому предстояло идти плечом к плечу с Е Чуюном. Двести человек — цвет и гордость гильдии, элита из элит.
Сюй Мэн, Цай Кунь, Чжуан Лян, Ван Ган, Лю Цянь, Сюн Юньтао, Чу Юньлань, Цяо Шанъюнь — все ключевые фигуры были в сборе. Присоединились и новички: Хун Ванли, Лу Чжао, Юнь Хай.
А вот Тянь Мэнсюэ и Бай Хан буквально поселились в Башне Самосовершенствования и наотрез отказались выходить на свет божий. Не отставали от них и новоприбывшие Чжао Уцзи с Ян Вэем — эти двоих Башня и вовсе лишила разума. Четвёрка устроила внутри безумную гонку на истощение, пытаясь перещеголять друг друга.
Глядя на этот фанатизм, Е Чуюн лишь качал головой — мороз по коже драл от такой одержимости. Впрочем, настаивать он не стал.
Пока Цянь Додо завершал последние приготовления, Е Чуюн вместе с Хэйцзэ заранее сместились к подножию Пагоды Четырех Стихий на востоке лагеря.
— А я и не знал, что ты умеешь принимать человеческий облик, — Е Чуюн с любопытством оглядел стоящего рядом юношу в чёрных одеждах и не удержался от подколки.
Черноволосый паренёк — а это был не кто иной, как Хэйцзэ — раздражённо закатил глаза:
— А я где-то говорил, что не умею? Я вообще во что угодно могу обращаться, просто в человеческом теле мне ужасно неудобно. Но ради выполнения долга так и быть, потерплю немного.
Е Чуюн усмехнулся:
— Надо признать, Хэйцзэ, а ведь ты совсем юнец. Даже в человеческом облике выглядишь как милый мальчуган.
Хэйцзэ непонимающе сдвинул брови, явно не уловив скрытого подтекста:
— По меркам моего рода я ещё даже не достиг совершеннолетия. И вообще, что ещё за «мальчуган»?
Е Чуюн лишь загадочно улыбнулся, ничего не ответив, но тут же его лицо вновь стало строгим и собранным:
— Если серьёзно, в Великом некрополе Драконов мы запросто можем столкнуться с чужаками из других миров. Держи ухо в остро.
Хэйцзэ надул губы:
— Да слышал я уже. Ты же сам говорил, что этот некрополь служит полигоном для испытаний Планеты Паньлун. Обычное дело, между прочим. У этих высших миров за долгие эпохи все собственные ресурсы давно вычерпаны досуха. Молодому поколению тупо не на чем расти, вот им и приходится осваивать чужие миры под свои нужды. Чистая экономия, ничего личного. А раз некрополь превратили в такую точку испытаний, значит, ресурсов там куча. Хотя Планете Паньлун всё равно пришлось раскошелиться — выложить целый Жетон испытаний...
— Хм? — Е Чуюн уловил незнакомое словосочетание. — Жетон испытаний? Это ещё что такое? Расскажи подробнее.
Он знал, что некрополь использовался чужаками, но понятия не имел, каков именно механизм закрепления таких прав. В его прошлой жизни на форумах об этом писали крайне туманно. Будучи тогда рядовой сошкой, Е Чуюн просто не имел доступа к секретам такого уровня.
Хэйцзэ же, судя по всему, разбирался в вопросе куда глубже:
— Жетон испытаний — это редчайший трофей с Поля битвы тысяч рас. Его дают с некоторым шансом за попадание в топ-50 сильнейших. Эта штука позволяет намертво закрепить определённую локацию в чужом мире и превратить её в свой личный полигон. После этого владельцы жетона могут класть на любые законы Небесного Дао и беззаботно шастать туда-сюда между мирами. Обычно такие жетоны выдерживают именно против слаборазвитых миров: пока у новичков действует период защиты, высшие приходят и под нолем выгребают всё ценное. А что им сделают местные дикари? Да ничего! К тому же правила защиты новичков на территории полигона просто отключаются. Понял теперь, почему эта хрень ценится на вес золота? На аукционах за них отдают астрономические суммы, высшие миры буквально глотки друг другу рвут за каждый жетон.
Выслушав объяснение, Е Чуюн окончательно сопоставил факты. Теперь понятно, почему он никогда раньше не слышал о подобных предметах: они добывались исключительно на Поле битвы тысяч рас. В его прошлой жизни человечество Зоны Голубой Звезды едва сводило концы с концами, мечтая просто выжить, — о попадании в топ-50 не шло и речи.
Но это означало и другое: Великий некрополь Драконов скрывал в себе нечто гораздо большее, чем казалось на первый взгляд. Раз уж Планета Паньлун потратила столь драгоценную реликвию, значит, в недрах некрополя таилась воистину грандиозная тайна!
В прошлой жизни гильдии Голубой Звезды добрались до некрополя слишком поздно. И хотя тогда уже стало известно о чужаках, пришельцы с Планеты Паньлун не стали устраивать резню. Напротив, стороны заключили нечто вроде пакта о взаимном невмешательстве.
Е Чуюн подозревал, что к тому моменту драконы уже выжали из некрополя всё самое ценное и им было глубоко плевать на мышиную суету местных гильдий. А возможно, они даже извлекали из присутствия аборигенов какую-то выгоду.
Сейчас же с момента прихода Зоны Голубой Звезды в Мир Богов и Демонов прошло едва ли два месяца. Некрополь ещё не успели освоить полностью, а значит, нужно действовать без промедления!
Е Чуюн изложил свои мысли Хэйцзэ, желая услышать его мнение.
— Угу, мыслишь в верном направлении, — мрачно кивнул тот. — Если место сделали полигоном, значит, там либо жизненно необходимые ресурсы, либо древняя тайна. А скорее всего, и то и другое разом. В любом случае, легкой прогулки не будет.
Е Чуюн насупился:
— Чем важнее это место для Планеты Паньлун, тем рьянее они будут его защищать. Кровавой драки не избежать.
— Ого? Неужто наш всемогущий лидер струсил? — с подвохом ухмыльнулся Хэйцзэ.
Е Чуюн лишь качнул головой и парировал с улыбкой:
— На себя-то посмотри. А сам-то ты как, не струсил?