Глава 842 - Препятствие?
— Что ж, раз мы обо всём договорились, я берусь за это дело, — утвердительно кивнул Е Чуюн.
Цзо Лянь расплылся в счастливой улыбке, едва не подпрыгнув на месте:
— Превеликое спасибо, глава Е!
Он и помыслить не мог, что всё пройдет настолько гладко. Цзо Лянь готовился к долгим и изнурительным торгам, запасся целой кучей козырей и уступок, а Е Чуюн согласился практически сразу. Подобная сговорчивость повергла его в настоящий восторг.
Е Чуюн же, глядя на его бурную радость, лишний раз убеждался в верности собственных догадок. Этот загадочный чёрный камень наверняка связан с сокровищами богов, иначе с чего бы Цзо Ляню так сиять?
Впрочем, к древним сокровищам Е Чуюн и сам питал животрепещущий интерес. Он прекрасно помнил, как после завершения первого Испытания божественного уровня среди его наград оказался Обрывок карты Руин Богов. Ещё тогда у него зародилась мысль: а не ведет ли эта карта к тому же самому кладу?
Соглашаясь на предложение Цзо Ляня, Е Чуюн втайне рассчитывал проверить эту догадку. Если указанное место совпадёт с его картой, планы придётся пересмотреть — упускать свою долю божественного пирога он не намеревался. А если маршруты разнятся — что ж, это отличный повод выжать из Цзо Ляня максимум выгоды. В любом случае Е Чуюн не останется в убытке!
Получив согласие, Цзо Лянь расточали любезности и всячески заискивал, не желая покидать VIP-ложу. Е Чуюн, впрочем, отвечая на его елейные речи лишь дежурными фразами, полностью сосредоточил внимание на арене.
Уайт и Ян Вэй молча сидели поодаль, уткнувшись взглядами в арену. Ян Вэй, затаив дыхание, выискивал слабые места Тянь Мэнсюэ, пытаясь понять, как подступиться к этой безупречной воительнице.
Однако после того как она одолела его, на арене возобновилась привычная гекатомба. Тянь Мэнсюэ играючи крошила одного соперника за другим. Как говорилось в одном древнем изречении: «Здесь нет никого, кто мог бы принять бой. Вы все — просто мусор!»
...
На арене тем временем кипела работа.
Тянь Мэнсюэ сделала глубокий вдох, слушав, как Цянь Додо громким голосом зачитывает сводку её побед и накопившиеся награды. Только сумма Монет Богов и Демонов перевалила за десяток миллионов, не говоря уже об амуниции, редчайших эликсирах и эссенциях духов. Вся эта гора сокровищ дразнила аппетит как зрителей, так и оставшихся претендентов.
К этому моменту состоялось уже больше двухсот поединков. За исключением затяжной стычки с Ян Вэем, Тянь Мэнсюэ щелкала противников как орешки, тратя на каждого от силы пару секунд.
Со стороны всё казалось легкой прогулкой, но лишь сама воительница знала, какою ценой дается этот триумф. Чтобы экономно расходовать силы, ей приходилось выверять каждое движение, на лету просчитывать боевую мощь врага и за доли секунды находить идеальную комбинацию для мгновенного сваливания. Две сотни боев подряд вымотали не столько тело, сколько ее разум.
Пока Цянь Додо выбирал следующую жертву, Тянь Мэнсюэ погрузилась в краткий медитативный транс, восстанавливая внутреннюю концентрацию.
— Следующий участник... Цай Кунь! — загремел голос ведущего.
«И этот балагур туда же...» — мысленно вздохнула Тянь Мэнсюэ и разомкнула веки.
— Ха-ха-ха! Тянь Мэнсюэ, встречай героя! — хохоча во всё горло и уперев руки в бока, перед ней возник Цай Кунь.
Девушка тут же подметила: пока этот парень картинно смеялся, пальцы его рук, спрятанные у пояса, едва заметно шевелились, плетя невидимые нити.
Окинув взглядом пространство вокруг, Тянь Мэнсюэ с легкой усмешкой произнесла:
— Кунь-цзы, а ты, я смотрю, набил руку. Ловушки ставить стал куда шустрее.
Цай Кунь мгновенно поперхнулся смехом и вытаращился на неё:
— Ты... как ты узнала?!
Тянь Мэнсюэ посмотрела на него, как на неразумное дитя:
— А тут нужно быть гением? Слава о твоих талантах «Мастера ловушек» гремит на всю округу. Мне даже думать не пришлось.
Цай Кунь досадно поморщился:
— Ну и пусть раскусила, эка невидаль! Всё равно в честном бою мне тебя не одолеть. Зато жизни попортить — это я всегда с радостью!
Он хитровато оскалился:
— Прямо сейчас на этой арене натыкано не меньше двух десятков капканов. И даже если я уберусь отсюда, ловушки останутся. Не разрядишь их тушкой — никуда они не денутся. Ну что, как решать проблему будешь, а?
Тянь Мэнсюэ нахмурилась:
«Вот ведь мелкий пакостник...»
Однако времени на раздумья система не оставила. Едва прозвучал сигнал к началу поединка, Цай Кунь с ехидной ухмылкой победоносно вскинул руку:
— Сдаюсь!
Он прекрасно понимал, что в открытом столкновении продержится от силы секунду. Главное — выскочить на арену и напичкать покрытие «сюрпризами», чтобы подкинуть проблем Тянь Мэнсюэ.
Зрители на трибунах тут же раскусили его замысел:
— Ну и жук этот Цай Кунь!
— А то! Понял, что силой не взять, и решил хотя бы заминировать всё к чертям, чтобы подгадить соратнице!
— Постойте, они же из одного лагеря! У них что, настолько лютая внутренняя грызня?
— Кто знает... Но у Тянь Мэнсюэ теперь реальные неприятности. Наступить вслепую на такую дрянь — мало не покажется!
— Да ладно вам, неужели ловушки Цай Куня способны свалить монстра вроде Тянь Мэнсюэ?
— Свалить — вряд ли, но силы выпьют знатно.
Едва Цай Кунь покинул арену, Тянь Мэнсюэ прикрыла глаза, чутко сканируя пространство. Вскоре она ощутила лёгкие пульсации духовной энергии в разных точках каменного помоста.
Тридцать восемь закладок. Больших и малых, рассеянных по всему полю.
«М-да, набил-таки руку, подлец... — мысленно покачала головой девушка. — Точно ли он ассасин, а не какой-нибудь профессиональный сапер?»
Обнаружить невидимые капканы для неё не составляло труда, а вот нейтрализовать их... Рассуждая логически, разрядить их можно было только детонацией. Но не прыгать же на них самой?
«Неужели Цай Кунь и правда решил насолить мне из вредности?» — Тянь Мэнсюэ на мгновение усомнилась. Что-то в этой схеме не сходилось.
Впрочем, додумать мысль она не успела — арена озарилась вспышкой, и перед ней возник очередной соперник.
— Ха-ха-ха! Тянь Мэнсюэ, прими мой вызов! — проревел рослый юноша.