Глава 836 - Незваные гости
С этим ударом всё пространство вокруг мгновенно преобразилось.
Прежде неподвижный, застывший воздух словно вспыхнул, по нему расползлись свирепые, искажающие реальность волны. Но это были не простые колебания — они походили на ледяной, смертоносный вал, с грохотом обрушившийся на Тянь Мэнсюэ.
Каждый всплеск дышал таким пронизывающим холодом, что от одного взгляда на него кровь стыла в жилах.
Звяк!
Песнь клинка прорезала гул. Вспыхнувший стальной отблеск заставил Янь Ле невольно зажмуриться.
И в то же мгновение он с ужасом осознал: лезвие меча Тянь Мэнсюэ уже замерло в капле от его кадыка. Он даже не успел проследить за движением.
— Ну как? Продолжим? — раздался её ровный, отстранённый голос.
Крань острием дышала лютым морозом. Кулак Янь Ле, так и не достигнув цели, бессильно опустился, а сдерживаемая им сила развеялась без остатка.
— Не может быть… Как я мог проиграть?! — Его глаза вылезли из орбит от изумления.
Второй поединок завершился, не продержавшись и минуты.
Громоподобный голос возвестил на весь стадион:
[Второй поединок! Победу одерживает Тянь Мэнсюэ!]
[Получена награда: сто тысяч Монет Богов и Демонов!]
[Накопленный приз: двести тысяч Монет Богов и Демонов!]
[Начинается третий поединок!]
…
Время летело непрерывным потоком, один бой сменялся другим.
Три победы подряд!
Четыре победы!
Пять!
Десять!
Двадцать!
Тридцать!
Вскоре счет побед Тянь Мэнсюэ перевалил за полсотни. Её выигрыш превысил пять миллионов Монет Богов и Демонов, к которым добавился полный комплект снаряжения пятого ранга.
Число поверженных им мастеров не поддавалось подсчёту — среди них попалось немало бойцов с громкими именами.
Впрочем, в глазах самой Тянь Мэнсюэ из всей полусотни соперников лишь один-единственный действительно заслуживал звания первоклассного мастера — только ради него ей пришлось активировать один из своих навыков.
Всех остальных она попросту раздавила сухими характеристиками и безупречной техникой фехтования.
Зрители на трибунах онемели от изумления.
Пятьдесят боев подряд без единого перерыва!
Обычный человек на её месте давно бы валился с ног от изнеможения, стекая потом на арену. Но Тянь Мэнсюэ выглядела так, будто только что вышла на прогулку: ни тени усталости на лице, ни сбившегося дыхания. Это зрелище заставило толпу окончательно склонить головы.
— Вот же монстр… Пятьдесят схваток подряд, а ей хоть бы хны!
— Да просто соперники мелковаты оказались, разница в классе колоссальная.
— Ну, не без этого. Надеюсь, дальше выйдет хоть кто-то из топовых бойцов, чтобы заставить её потсеть.
— Эх, самое интересное явно впереди, а это так, закуска. Глядя, как она крошит их в капусту, у меня самого возникает иллюзия, будто и я бы так смог…
— Братан, ты это, смотреть смотри, но в сказки не зарывайся. У тебя уже галлюцинации начались!
— А почему бы и нет? Если хочешь биться как Тянь Мэнсюэ, проводи больше времени на Арене. Тут полно мастеров, пару раз скрестишь мечи — и наберёшься опыта.
— Точно! Я только что из тренировочного зала, провёл пару случайных боёв — и прямо чувствую, как выросли навыки! Практика — вот что главное.
— Верно. Наставники в симуляции — это лишь наши собственные фантазии, а в реальности перед тобой встаёт неизведанный враг.
— К тому же говорят, регистрация на турнир Арены сейчас бесплатная! А за одну лишь победу дают сразу сто тысяч Монет Богов и Демонов!
— Серьёзно?! Победил один раз — и сорвал такой куш?!
— Именно! Идёшь, записываешься, а когда набирается народ, тебе назначают бой. Мало того что на тебя смотрит вся арена, так ещё и деньги платя, да и самому на себя поставить можно!
— Отличная тема! Вход бесплатный, а выигрыш реальный — чистый профит, никакой упущенной выгоды!
— О том и речь! Это куда драйвовее Всемирного турнира боевых искусств, у меня аж руки зачесались!
Е Чуюн, сидевший в ложе для VIP-гостей, с лёгкой улыбкой прислушивался к долетавшим снаружи возгласам.
«Похоже, зерно дало всходы, — подумал он. — Пока Тянь Мэнсюэ продолжается побеждать, её триумф будет подстёгивать интерес толпы. А когда серия челленджей подойдёт к концу, начнется настоящий ажиотаж. Но всё зависит от того, сколько она сможет выдержать».
Испытание на Арене продолжалось.
Цепочка побед Тянь Мэнсюэ всё удлинялась. Противники сменяли друг друга, не давая ей ни секунды на вздох.
Честно говоря, девушка чувствовала, как нарастает тяжесть. Однако под этим колоссальным давлением её внутренний потенциал раскрывался с новой силой. Находясь на пределе концентрации, она ежесекундно генерировала новые идеи, нащупывала тончайшие нюансы боевых искусств.
Для неё это испытание стало неоценимым даром.
А вот её соперники испытывали лишь беспросветный отчаянный ужас. Они-то выходили на ринг с надеждой на авось, а столкнулись с беспощадной машиной, которая с первого же мгновения обрушивала на них всю свою мощь, выбивая дух.
У зрителей уже сложилось стойкое впечатление, что Тянь Мэнсюэ непобедима и на этой Арене ей просто нет равных.
Но когда число её побед перевалило за семьдесят, на арене наконец произошло нечто новое.
— Ха-ха-ха! Тянь Мэнсюэ, наконец-то дошла очередь и до меня! — Раздался громкий, раскатистый хохот, и на арену выскочил знакомый силуэт.
— Хм? Ян Вэй? — В глазах девушки мелькнуло искреннее удивление.
Чтобы не сбивать боевой настрой, она сознательно не смотрела список участников. Ей казалось, что встреча с неизвестным противником держит в тонусе, сохраняя свежесть восприятия.
Поэтому она понятия не имела, что Ян Вэй тоже подал заявку.
Десятью минутами ранее.
В той же VIP-ложе к Е Чуюну пожаловали незваные гости.
— Хм? Цзо Лянь? И Уайт?.. — Е Чуюн с удивлением смерил взглядом вошедших.
С чего бы этим двоим искать встречи с ним?
Немного подумав, Е Чуюн всё же впустил их.
Дверь плавно отворилась, и Цзо Лянь с приветливой улыбкой шагнул внутрь, а следом за ним семенил Уайт.
— Командующий Е, давненько не виделись, — с подчеркнутой вежливостью произнёс Цзо Лянь и слегка кивнул спутнику.
Уайт тут же выступал вперёд и с заискивающей ухмылкой поставил перед Е Чуюном увесистый сундук.
— Скромный презент в знак уважения.
— Хм? — Е Чуюн приподнял бровь, но всё же откинул крышку.
Его взгляд замер. В сундуке плотными рядами лежали Божественные кристаллы — никак не меньше тысячи штук.
Для него это было поистине царским искушением. Ценность этих кристаллов в глазах Е Чуюна всегда оставалась на первом месте.
Однако, несмотря на всё искушение, в его душе мгновенно вспыхнула настороженность. Преподнести при первой же встрече дар стоимостью в десятки миллионов — тут явно кролся подвох.
— Ха-ха, командующий Е, не поймите превратно, это лишь скромный знак внимания, — словно прочитав его мысли, торопливо проговорил Цзо Лянь.
Е Чуюн качнул головой:
— Не думаю, что всё так просто. Давайте ближе к делу. Зачем вы пришли?