Глава 719 - Козыри раскрыты!
Приняв обратно чёрный флажок, Хэйму смерил Е Чуюня долгим, пристальным взглядом. Он понимал, что на этот раз потерпел полное поражение. В его глазах вспыхнул странный огонь, и он тихо пробормотал:
— Паршивец, я запомнил этот должок. Ещё увидимся, если судьба сведёт.
С этими словами его силуэт стал прозрачным и спустя секунду бесследно растаял в воздухе.
Е Чуюн мрачно посмотрел на то место, где только что стоял Хэйму. Этот гад удрал сразу, как понял, что не сладит с ним. Но вражду, затеянную на Арене, Е Чуюн тоже запомнил крепко.
В этот момент зрители наконец освободились от замедления времени и пришли в себя.
— Да что только что произошло?!
— Понятия не имею! Я всё ещё в шоке, чуть дух не испустил!
— Каково это — чуть не сдохнуть, просто глядя матч?!
— Сначала дрались Сюй Мэн и Китахара Касукэ, а потом всё резко заволокло какой-то дичью!
— Почему Китахара так внезапно умер? И что это за чёрная лапа была?!
— Ничего не понимаю! Но Е Чуюн уничтожил эту лапу, а Китахара мёртв… Значит, победу присудят Сюй Мэн?
— Наверное… Слушайте, а турнир вообще продолжат?!
Большинство зрителей даже не догадывались, что Китахара Касукэ был лишь марионеткой Хэйму, а сам Хэйму — виновником всего этого кошмара. Поэтому все гадали, продолжит ли работу Всемирный турнир боевых искусств.
И тут Е Чуюн взял слово.
— Уважаемые гости, прошу не паниковать! — громко произнёс он, и его голос разнёсся над трибунами. — Причина смерти Китахары Касукэ кроется в том, что им манипулировал кукловод. Сейчас этот человек сбежал. Я гарантирую: подобное больше не повторится. Ввиду гибели Китахары Касукэ объявляю победителем этого поединка Сюй Мэн!
Услышав заверения Е Чуюня, зрители немного успокоились. Хотя вылазка таинственного злодея изрядно испортила настроение, желание досмотреть турнир никуда не исчезло.
В двадцать седьмом поединке победу одержала Сюй Мэн. И пусть в процессе произошло немало накладок, зрители смогли в полной мере оценить её истинную силу. Она несомненно стала ещё одним фаворитом на чемпионский титул вслед за Тянь Мэнсюэ.
Соревнования возобновились.
Наступил вечер. Турнир перешагнул рубеж сорокового поединка, и в таблице лидеров наметился явный отрыв.
Первое место удерживала Тянь Мэнсюэ с 6 очками.
Второе закрепила за собой Сюй Мэн — 5 очков.
На третьем обосновался Чжао Уцзи с 4 очками.
Остальные участники набрали по 3, 2 или 1 очку.
Поскольку пары подбирались случайным образом без повторов, за сорок боёв некоторые участники вообще ни разу не выходили на ринг. Но многие уже успели во всей красе продемонстрировать свои козыри.
Взять хотя бы Лю Цянь. Поначалу она с помощью маски жестоко разыграла Гуй Е из Лагеря Чжуцюэ, и все решили, будто это и есть её главный козырь. Но затем её соперником стал Юнь Хай. Хотя тот и уступил Цай Куню, его сила оставалась весьма внушительной. Как только перезарядка его злых духов завершилась, он снова воспрянул духом и был уверен в лёгком очке против Лю Цянь.
Однако едва начался бой, как Юнь Хай обомлел.
Надев маску и сжав в руке Артефакт Богов и Демонов 【Алый Демон】, Лю Цянь с первых же секунд вкатала соперника в настил. Благодаря щедрой поддержке Е Чуюня, она сумела поднять 【Алого Демона】 до шестого ранга, после чего артефакт буквально переродился. Одно из его новых умений позволяло полностью заблокировать вызов существ противника.
Едва начался поединок, как Юнь Хай привычным движением призвал статую коня и злых духов. Но Лю Цянь тут же активировала навык 【Алого Демона】, аннулировав его призыв! Пока ошеломлённый Юнь Хай пытался понять, что произошло, Лю Цянь обрушила на него град заклинаний из маски, отправив бедолагу в нокаут.
Зрители ахнули: оказывается, Лю Цянь была не только грозой заклинателей, но и кошмаром для призывателей!
Впрочем, позже ей не повезло столкнуться с Сюй Мэн, которая преподала ей жесткий урок. Навык аннулирования призыва у 【Алого Демона】 оказался абсолютно бесполезен против звездных богов Сюй Мэн, поскольку те вообще не считались стандартными призванными существами!
Благодаря этому поражению Лю Цянь зрители узнали очередной секрет Сюй Мэн: её звездные боги — это нечто совершенно иное. Но что именно?
Пятеро Почтенных святых даже устроили по этому поводу бурное обсуждение. Они впервые видели уникальный класс, способный призывать звездных богов. Почтенный Кунсюань предположил, что они ближе к сущностям-хранителям, тогда как Почтенный Цинфэн склонялся к версии о ментальной паразитности. Мнения разошлись, но все сошлись в одном: потенциал Сюй Мэн невероятно высок и заслуживает всемерной поддержки.
После этого святые ещё сильнее загорелись желанием остаться в Зоне Голубой Звезды. Здесь было полно вкусной еды, развлечений и талантливой молодёжи — уходить отсюда не хотелось категорически.
Помимо Лю Цянь, отличные результаты показали Чжуан Лян, Ван Ган, Лэй Чэнь и Цай Кунь. Вооружившись снаряжением, отсыпанным Е Чуюнем, они одолели немало соперников, стоящих выше них в рейтинге.
Особенно отличился Чжуан Лян, вызывавший у соперников зубовный скрежет. Каждый бой он начинал с фразы: «Простите, я танкер и воевать не умею, бейте не очень больно, пожалуйста!» Но стоило начаться схватке, как он превращался в свирепого древнего монстра. Заявления о неспособности драться были чистейшим надувательством, и Пак Чханран попался на эту удочку.
Пак Чханран был боевым магом, специализировавшимся на призыве некромантии. А щит Чжуан Лян — Защита Цилиня — идеально подходил для нейтрализации таких соперников. Он мог впитывать урон, блокировать атаки и обеспечивать иммунитет к контролю. Самое главное: чем больше врагов находилось на поле боя, тем сильнее становилась Душа Цилиня, и тем больше урона поглощал щит!
Пак Чханран, уже обжёгшийся на Китахаре Касукэ, сразу выложил все карты, призвав полчища нежити в надежде задавить Чжуан Ляна числом. Но для Чжуан Ляна это стало настоящим подарком! Он тут же развернул Владение Цилиня.
Каждый враг в этой зоне усиливал Душу Цилиня, а та, в свою очередь, непрерывно накачивала характеристиками и атакой самого Чжуан Ляна. Обвешанный усилениями, Чжуан Лян с щитом в одной руке и коротким мечом в другой превратился в настоящего демона войны, кромсавшего нежить направо и налево.