Глава 712 - Гроза культиваторов!
Пока трибуны гудели от обсуждений, Е Чуюн тоже был весьма удивлён.
— А этот малый Цай Кунь, хоть и выглядит вечно раздолбаем, оказывается, весьма не промах, — качнул головой Е Чуюн.
— Вождь, ты как-то слишком предвзято относишься к нашим бойцам, — с лёгкой обидой заметил Цянь Додо. — Цай Кунь пробился в элиту нашего лагеря собственным трудом и умом. Или ты думал, это всё благодаря твоей протекции?
Е Чуюн смущённо почесал нос:
— Ну... честно говоря, до сего дня я именно так и думал.
И в самом деле, раньше ему казалось, что Цай Кунь держится на вершине лагеря Вэйян лишь потому, что пользуется его ресурсами и связями. Но проведённый поединок заставил Е Чуюна пересмотреть своё мнение.
У парня действительно имелся стержень и светлая голова, иначе с его разгильдяйским характером соратники никогда бы его не признали. Более того, в своей прошлой жизни Цай Кунь тоже был довольно известным мастером и смог в одиночку довести свою команду до весьма высоких позиций.
Довольный Цай Кунь под аплодисменты сошёл с ринга.
Без промедления начался второй поединок.
На этот раз на Арену вышла Тянь Мэнсюэ. Её соперником оказался Ван Чун из третьей группы девятой секции — весьма неслабый боец, занимавший сороковые строчки в рейтинге.
Ван Чун был свободным практиком, но перед самым началом группового этапа, когда Е Вэнь объявлял набор новичков, решил попытать счастья и подал заявку. К своему удивлению, он успешно прошёл отбор и стал частью лагеря Вэйян.
Впрочем, Ван Чун никак не ожидал, что в первом же бою турнира на выбывание ему подсунут такую смертоносную соперницу, как Тянь Мэнсюэ.
Исход поединка не вызвал ни у кого сомнений. Ван Чун не продержался и единого раунда, разгромно уступив Тянь Мэнсюэ за пару мгновений.
Соревнования продвигались чётко по графику. В третьем поединке снова дралась Тянь Мэнсюэ, но на этот раз её оппонентом стал Чжуан Цзицин.
— Эка судьба... Поистине иронично, — с горькой ухмылкой пробормотал Чжуан Цзицин.
Он прекрасно понимал, что шансов против Тянь Мэнсюэ у него нет при любом раскладе. А потому решил выложиться на все сто процентов — хотя бы для того, чтобы заставить её выложить истинные козыри!
Заметив решительный блеск в глазах Чжуана Цзицина, Тянь Мэнсюэ поняла: просто так этот парень не сдастся.
Едва прозвучал сигнал к началу боя, Чжуан Цзицин пустил в ход весь свой арсенал: эликсиры, боевые техники, духовные артефакты, заклинательные талисманы — всё, что было в его распоряжении, лавиной обрушилось на Тянь Мэнсюэ.
Зрители впервые вочию наблюдали всю многогранность стези культивации — практиков Дао с полным правом можно было назвать универсальными бойцами.
Впрочем, уровень совершенствования Чжуана Цзицина был ещё слишком мал: он только-только вступил на Стадию Закладки Фундамента, и до Стадии Золотого Ядра ему оставалось шагать и шагать. Будь он сейчас экспертом Золотого Ядра, расправиться с Тянь Мэнсюэ не составило бы для него труда.
Однако как бы неистово ни атаковал Чжуан Цзицин, Тянь Мэнсюэ с ленивой грацией отражала любой удар. Заставить её выложить козыри? Ему показалось, что она не задействовала даже тридцати процентов своей мощи.
Осознав безнадёжность ситуации, Чжуан Цзицин смирился и добровольно признал поражение.
Таким образом, Тянь Мэнсюэ одержала уже две победы, заработала 2 очка и обошла Цай Куня, взгромоздившись на первую строчку таблицы.
Четвёртый поединок свёл Чжуана Цзицина и Лин Мо.
Хотя оба они происходили из Лагеря Чжуцюэ, пощады в бою никто не ждал. Оба являлись наследниками искусства Сюй Цинфэна, использовали сходные техники и артефакты одного ранга.
Первые сто обменов ударами они шли ноздря в ноздрю. Однако после сотни выпадов Чжуан Цзицин, разозлённый предыдущей неудачей, стал сражаться ещё неистовее. Его тело окутал серебристый плотный покров духовной энергии, обладавший колоссальной разрушительной силой, из-за чего Лин Мо пришлось несладко.
На сто шестьдесят восьмом ходу Лин Мо ощутил, что его духовные силы на исходе. Чжуан Цзицин не упустил момент: выхватив малый треножник, он сокрушительным броском выбил соперника за пределы ринга.
— Отлично сработано. Ты растёшь быстрее, чем я предполагал, — вытирая пот, искренне похвалил победителя Лин Мо, ничуть не огорчившись поражению.
Чжуан Цзицин лишь улыбнулся в ответ. Бой боем, а дружба дружбой.
Едва закончилась четвёртая схватка, тут же объявили пятую, не давая участникам ни секунды на отдых. Настал черёд Лю Цянь.
Ей противостояла ещё одна культиваторша из Лагеря Чжуцюэ по имени Гуй Е. В силе Гуй Е немного уступала Лин Мо и Чжуану Цзицину, но всё равно занимала восемнадцатую строчку рейтинга. Лю Цянь же находилась лишь на тридцатом месте, существенно уступая сопернице по очкам.
Когда Лю Цянь поднялась на Арену, большинство зрителей отнеслись к ней со скепсисом. Все успели оценить богатый арсенал культиваторов. Лю Цянь была всего лишь лучницей: пусть она и хороша на дальней дистанции, но против изощрённого практика Дао ей явно ничего не светило.
Гуй Е выглядела как миловидная миниатюрная девушка. Можно было ожидать от неё живого и весёлого нрава, но на деле она оказалась молчаливой и суровой. Лю Цянь попыталась дружелюбно поздороваться, но Гуй Е даже не шелохнулась, лишь холодно уставившись на неё.
— Надо же, какая ледяная недотрога... — Лю Цянь фыркнула и, не задавая больше лишних вопросов, надела необычную маску, готовясь к бою.
Увидев странную маску на лице лучницы, зрители заинтригованно зашумели:
— Ого, неужели Лю Цянь достала свой главный козырь?
— Похоже на то! Кто бы мог подумать, что она тоже скрывала такую вещь.
— Я же говорю: будь она обычной лучницей без особых секретов, как бы она вообще дошла до этой стадии?
— Ха-ха, как хорошо, что я поставил на Лю Цянь! Наконец-то разбогатею!
— Рано радуешься, исход боя ещё бабка надвое сказала.
Едва прозвучал сигнал, Лю Цянь вместо того чтобы отступать, стремительно рванула прямо к Гуй Е! По всем правилам лучник должен разрывать дистанцию, но Лю Цянь поступила с точностью до наоборот.
Гуй Е не ожидала подобной дерзости и на мгновение опешила. Этой секунды замешательства Лю Цянь хватило, чтобы мгновенно перейти в атаку!
Маска на её лице вспыхнула ярким, чарующим светом, словно оживая. В следующую секунду вокруг неё возникли пять призрачных личин разных цветов: красного, жёлтого, синего, зелёного и фиолетового.
Гуй Е быстро опомнилась. Покраснев от гнева, она сложила пальцы в заклинательный жест, и из её тела вырвались два алых луча, устремившись прямо к Лю Цянь.
Бум!
Раздался глухой удар: алые лучи врезались в золотистый лик, возникший перед Лю Цянь. Золотая маска развернулась в сияющий барьер, надёжно закрыв девушку от атаки.
— Хи-хи! — издала злорадный смешок Лю Цянь.
В тот же миг фиолетовая маска изрыгнула густой пурпурный туман, окутавший алые лучи. Гуй Е вспыхнула от возмущения, но уже в следующее мгновение её лицо исказилось от ужаса:
— Что за... Мои артефакты?!