Глава 674 - 第674章 Следующий этап!
Итоговый список отборочного этапа мало волновал рядовых зрителей — все фавориты, за которых они болели, гарантированно проходили дальше. Настоящий интерес вызовал лишь формат предстоящих состязаний.
Поочерёдно открывающиеся списки подтвердили: ни один из топовых бойцов не выбыл. Из-за равенства баллов у многих участников в следующий раунд прошло даже больше тысячи человек. Впрочем, Е Чуюн считал это мелочью. На следующем этапе он планировал отсеять ещё девяносто процентов претендентов, оставив лишь сотню сильнейших для грандиозного финала.
— Итак, уважаемые участники! — Цянь Додо вышел в центр арены. — Отборочный этап завершён! Просим всех, кто не попал в первую тысячу, пройти к выходу из нашего поселения. Там вас встретят организаторы и выдадут заслуженные утешительные награды.
Тысячи проигравших бойцов с сокрушённым видом побрели к воротам. Но если сами выбывшие грустили, то представитель местных фракций, напротив, едва сдерживали азартное возбуждение.
— Пусть эти ребята и не вошли в тысячу лучших, но для рядовых гильдий они — настоящие самородки!
— Это точно! Нам в поселении как раз не хватает сильных бойцов. Бегом рекрутировать!
— Перехватите их у главных ворот! Сверьтесь со списками и заманите к нам любыми льготами!
Огромная толпа вербовщиков устремилась к выходу. И едва выбывшие участники зашагали за пределы арены, как столкнулись с сотнями расплывшихся в слащавых улыбках гильдмастеров.
— Парень! Не хочешь вступить в гильдию «Врата Дракона»? Мы только открылись, но условия — сказка! Вступишь сейчас — станешь ветераном с личной долей в доходах!
— Красавица, ты ведь одиночка? Пошли к нам в гильдию «Сад»! У нас только девушки, будем развиваться вместе!
— Брат, даже не думай! Иди ко мне, у нас квестов — завались, забирай любые!
На выбывших участников обрушился настоящий шквал предложений. Но не успели они опомниться, как из ворот вышел Е Вэнь во главе сотни элитных гвардейцев Вэйян.
— Хм, удачно совпало, — громко произнёс Е Вэнь, обводя взглядом толпу. — Нашему поселению Вэйян как раз требуются новые способные кадры. Есть желающие?
Едва прозвучало название Вэйян, как все остальные вербовщики мгновенно оказались забыты. Проигравшие бойцы толпой хлынули к Е Вэню, наперебой расхваляя свои навыки.
Представители мелких гильдий лишь зубами скрипели от досады:
«Вот же наглецы! Пользуются авторитетом своего Вэйян и бессовестно забирают лучших!»
Впрочем, высказывать недовольство вслух никто не рискнул — связываться с людьми Е Чуюна было равносильно самоубийству.
***
Тем временем за пределами поселения Е Чуюн окинул взглядом оставшуюся тысячу с лишним финалистов.
— А теперь, — подал голос Цянь Додо, — перейдём ко второму этапу! На этот раз отбор будет жестким: мы отсеем девяносто процентов из вас. Лишь первая сотня получит право сразиться за титул чемпиона в финале!
С этими словами Цянь Додо взглянул на Е Чуюна.
Е Чуюн сделал шаг вперёд. Взгляд его был спокоен, словно гладь лесного озера.
— Следуйте за мной.
Он плавно взмахнул рукой — движение прозвучало так просто и естественно, но в следующий миг пространство вокруг содрогнулось. Тысяча с лишним участников ощутила, как их подхватил невидимый, но неодолимый поток плотного воздуха.
Вух!
Без лишнего шума вся тысяча бойцов оторвалась от земли и взмыла в небесную высь. Кто-то испуганно закричал, кто-то сжался в комок от ужаса, а кто-то с восторгом разглядывал уплывающую вниз землю. Одной лишь мыслью поднять в воздух более тысячи сильных бойцов — эта демонстрация могущества Е Чуюна заставила сердца присутствующих сжаться от священного трепета. Каждому стало ясно: реши Е Чуюн уничтожить их, им не хватило бы сил даже на один ответный удар.
— Расслабьтесь и не дергайтесь, — спокойно произнёс Е Чуюн. Повиснув в воздухе рядом с Цянь Додо, он увлёк всю группу на восток.
Спустя всего пару минут впереди показался величественный горный кряж, сверкающий в лучах солнца — Хребет Золотого Пламени.
Хребет Золотого Пламени напоминал гигантского извивающегося дракона, застывшего среди бескрайних равнин. Его пики были сложены из янтарно-жёлтой породы, отражавшей свет так ярко, словно горы охватил исполинский пожар. Из глубоких ущелий вырывались клубы пара и струи раскалённой магмы, а на склонах буйствовали фантастические растения, светящиеся в полумракe дивными красками.
Плавно опустив тысячу участников на плато перед входом в ущелье, Е Чуюн повернулся к замершей в ожидании толпе:
— ВТОРОЙ ЭТАП ТУРНИРА ПРОЙДЁТ ЗДЕСЬ.