Глава 531 - Финал первого боя!
Р-р-р-а-а-агх!
Девятка огненных драконов, круживших вокруг У Ци, внезапно взмыла в небеса. Их исполинские туши раздались вширь в несколько раз, чешуя вспыхнула слепящим багрянцем, клыки и когти заблистали смертоносной сталью, а в глазах проснулся хищный осмысленный пламень. Изрыгая снопы искр, драконы с ревом обрушились на марионеточного черного волка.
— Похоже, какой-то взрывной навык, — едва заметно кивнул Е Чуюн, наблюдавший за схваткой. — Способен на короткое время удвоить боевую мощь? Что ж, недурно. Теперь у него действительно появился шанс потягаться с Юнь Сеном.
А-у-у-у!
Призрачный волк, объятый лунным сиянием, вскинул лапу — и воздух разорвали десятки лазурных смерчей, буквально начиненных бритвенно-острыми лезвиями ветра.
Три огненных гиганта приняли главный удар на себя, исторгнув шквал пламени, разгоряченного до невероятных десяти тысяч градусов. Остальные шесть ящеров метнулись по флангам и одновременно сокрушительным броском вонзили клыки в холку и горло стального хищника.
Увы, волк был лишь бездушной куклой. Разрушительный укус едва ли причинил ему ущерб — марионетка продолжала исторгать ревущие ураганы.
Застыв на мгновение, три атакующих с фронта дракона зарычали в удушливом экстазе и неожиданно начали сливаться воедино. Исполинские туши закружились в огненном вихре, разрастаясь втрое, пока перед волком не предстал трехглавый пламенный змей, размерами ничуть не уступающий марионетке. Сцепившись с волком, монстр закружился в смертельном танце.
Шесть остальных огненных драконов бросили бесполезные попытки пробить шкуру зверюги и рванулись прямиком к Юнь Сену.
— Хм, а у тебя, оказывается, есть кое-какие зубы, — холодно сцедил Юнь Сен. — Что ж, заставил ты меня сыграть всерьез!
С этими словами он вскинул свой лук. Неизвестно, какую тайную технику задействовал чародей, но древесина оружия в его руках в мгновение ока обуглилась, обратившись в смоляную тьму.
Юнь Сен натянул тетиву, изрыгая волны черного света. Темные заслоны вставали один за другим, но шесть драконов с налета пробивали их, будто гнилые циновки.
Призыватель на мгновение опешил. Он явно не ожидал, что огненные твари окажутся настолько свирепыми, и его надменное лицо слегка перекосило от досады.
А вот У Ци едва держался на ногах — лицо его покрылось обильным холодным потом. Управление девятью взбунтовавшимися драконами выжимало из него все соки до последней капли.
Юнь Сен раздраженно хмыкнул, и черное исполинское древо за его спиной вновь содрогнулось, исторгая знакомую густую мглистую вонь. Стоило черному туману клубами устремиться вперед, как три дракона бесследно сгинули в его непроглядных недрах, словно растворились в небытии.
Три оставшихся ящера уже выскочили на расстояние прямого удара.
Глубоко вдохнув, Юнь Сен сжал черный лук обеими руками и с размаху обрушил его на приближающихся тварей, словно тяжелый двуручный меч. Дистанционщик, переключившийся в ближний бой — да это же безумие!
Кхссс!
Пространство между небом и землей рассек иссиня-черный луч клинкового света длиной свыше сотни чжанов!
Вспышка безжалостной тьмы поглотила трех огненных драконов. Пара мгновений — и от них не осталось даже пепла.
Потеря сразу шести призывных существ мгновенно отозвалась отдачей: У Ци смертельно побледнел, из его рта брызнула тонкая струйка крови.
Истребив драконов, сточжановый луч потускнел лишь наполовину. Оставшаяся сгущенная сила тьмы без промедления врезалась в защитный купол У Ци, заставив тот жалобно затрещать и покрыться рябью.
— Мать твою, да откуда в нем столько мощи?! — сжав зубы до хруста, прорычал У Ци. В его глазах вспыхнуло отчаянное безумие, и он одним махом влил все остатки духовной энергии в трехглавого дракона, сражавшегося с волком: — Даже если я проиграю, я выбью из тебя всю спесь!
Пламя вокруг трехглавого ящера вспыхнуло с новой, испепеляющей силой. В его пылающих очах промелькнул ядовитый отблеск разума самого У Ци.
Монстр с удвоенной яростью впился в марионеточного волка и одним ужасающим рывком размозжил его левую лапу в крошку!
Увидев, что его любимая игрушка повреждена, Юнь Сен мгновенно омрачился.
— Вали его, пока тепленький! — зверски оскалился У Ци.
Трехглавый дракон, сцепившийся с волком, издал тоскливый предсмертный клич. Три его головы налились ослепительным алым светом, разгорающимся все ярче и ярче!
— Черт! — зрачки Юнь Сена сжались в игольные ушки.
Ощутив смертельную угрозу, он без колебаний бросил марионетку и смазанной тенью нырнул в ствол черного древа, сливаясь с ним воедино.
БУ-У-У-УМ!
В следующую секунду трехглавый дракон, мертвой хваткой сжавший волка, взорвался!
Адовое пламя вперемешку с багровыми сполохами стихийного хаоса захлестнуло всю арену. Но как бы ни бушевала огненная буря, лазурный защитный купол, накрывавший арену, стоял нерушимо, словно вековечная скала — ни единой вибрации!
Раскаленные волны пламени пожирали останки марионеточного волка, увлекая его за собой в небытие.
Трибуны гудели, словно растревоженный улей. Зрители явно остались довольны зрелищем.
— А парень-то не промах! Я-то думал, У Ци и трех ходов не продержится, а он вон какую бойню устроил.
— И все равно жаль. До Юнь Сена ему как до луны. У Ци выложился на все сто, а сумел уничтожить лишь одного призывного волка.
— Ну так разница в классе колоссальная! То, что У Ци смог зайти так далеко — уже подвиг.
— Это точно.
— Эх, и все-таки поражение... — тяжело вздохнул Ши Юнь. Хотя исход был предсказуем, смотреть на крах соратника было тоскливо.
Е Чуюн лишь презрительно скривил губы:
— И ради этого они так долго ковырялись? Будто два петуха в грязи барахтаются. Будь я на ринге — один взмах меча, и дело с концом. А тут развели комедию.
Ши Юнь дар речи потерял. Он прекрасно знал силу Е Чуюна, поэтому не мог возразить ни словом. Слова-то чистая правда, да только уж больно обидная! Не дай бог У Ци это услышит...
Остальные члены команды «Львиное сердце» залились краской и стыдливо опустили головы.
...
Когда пламя и алый дым наконец развеялись, перед публикой предстал тяжело дышащий У Ци. Защитный купол вокруг него был испещрен глубокими трещинами, а сам он выглядел так, будто из него выкачали всю жизнь.
На месте, где только что стоял волк, царил полный хаос. Земля была усеяна обугленными обломками ветвей и спекшимся камнем.
У Ци с трудом поднял взор. Черное исполинское древо стояло совершенно невредимым.
— Взорвать дракона, чтобы удвоить урон... Неплохой ход, — раздался вальяжный голос.
Из-под кроны древа неспешно вышел Юнь Сен. Его зеленые волосы были безупречно уложены, а на одежде не появилось ни единой мятой складочки.
— Слушай, ты сейчас в таком состоянии, что я тебя одним мизинцем раздавлю. На коленях просить пощады будешь или сам сдашься?
— Кха... кха... — У Ци горько ухмыльнулся и устало смежил веки. Выбора не оставалось — силы исчерпаны подчистую. — Я сдаюсь.
Фэн Си кивнул и громогласно объявил о победе Юнь Сена в первом поединке.
В небесах над ареной вспыхнули сияющие буквы:
Команда «Взрыв», Юнь Сен!
Трибуны на мгновение погрузились в оцепенение. Сила Юнь Сена действительно пугала: жуткая территория, бессчетные призывные существа, способность вести бой на любой дистанции... Абсолютно безизъянный боец!
Лазурный купол опал, обнажая истерзанный ринг. Четыре хрустальные колонны по краям вспыхнули мягким светом — и через миг арена приняла первозданный вид.
— Ха-ха-ха, проще пареной репы! — хохотнул Юнь Сен и, заложив руки за спину, вальяжно удалился.
У Ци же, ссутулившись, плелся назад, не смея поднять глаз на Е Чуюна и остальных.
— Ничего страшного, я с самого начала понимал, что так и будет, — с теплой улыбкой подбодрил его Ши Юнь.
— Да знаю... Просто паршиво на душе, — вздохнул У Ци.
Товарищи тут же обступили его, наперебой выражая поддержку. Лишь ощутив дружеское плечо, У Ци постепенно пришел в себя.