Глава 529 - Первый поединок начинается!
— Ха-ха-ха! — трибуны зашлись в громком хохоте, позабавленные выходкой Доджа.
— Ого, брат Е, а у тебя тут, оказывается, есть преданные фанаты! — Ши Юнь не удержался от смешка.
Остальные тоже едва сдерживали улыбки.
Е Чуюн прижал ладонь к лбу, созерцая беснующуюся на трибуне фигуру, и торопливо помахал рукой, моля богов, чтобы турнир наконец начался…
После демонстрации профилей участников стартовал этап приема ставок.
Изображение на гигантском световом экране сменилось: слева и справа возникли проекции капитанов. Слева разместилась Команда «Взрыв» под предводительством Бао Куана — Красная сторона. Справа — Команда «Львиное сердце» во главе с Ши Юнем — Синяя сторона.
Под проекциями пролегла шкала, изначально разделенная ровно пополам — 50% на 50%.
Но уже через мгновение шкала пришли в бешеное движение!
Красный отрезок стремительно рванул вперед, сминая Синюю сторону и увеличивая свое преимущество до 80%!
Однако поклонники Синих не намерены были сдаваться без боя. Шкала задергалась, красная полоса отступила до 70%, а затем и до 60%. Но тут же последовал новый мощный финансовый удар Красных!
Началось жестокое перетягивание каната. Это зрители непрерывным потоком вливали свои средства, и колебания шкалы наглядно демонстрировали, на кого ставит большинство.
Десять минут приема ставок превратились в настоящую валидольную пытку. Наконец, таймер отсчитал последние секунды, и шкала застыла:
Красная сторона: 68%
Синяя сторона: 32%
Красная сторона, представлявшая Команду «Взрыв», одержала сокрушительную верх над Синей стороной в умах зрителей. Подавляющее большинство собравшихся отдавало победу бойцам Бао Куана.
— Ха-ха-ха-ха! Кажется, у народная мудрость не подводит! — Бао Куан оглушительно расхохотался и бросил провокационный взгляд на Ши Юня. — Ши Третий, тренд очевиден! Вы обречены!
— Да пошел ты! — мгновенно вспыхнул Ши Юнь, подскочил к сопернику и ткнул пальцем ему прямо в нос.
Оба вечных врага снова сошлись едва ли не вплотную, готовые сцепиться в драке прямо в ложе. Е Чуюн и Юнь Сен кинулись разнимать своих капитанов.
И тут…
— Ха-ха-ха! Ши Третий, Бао Старик, вы как всегда — стоило встретиться, и сразу искры из глаз!
В воздухе между ними материализовалась мужская фигура, мягко разделив враждующих сторонников.
Е Чуюн присмотрелся к прибывшему. Это был статный мужчина среднего возраста с правильными чертами лица, крепким телосложением и взором, разящим наповал, словно у хищного орла. Его тело облегали серебристо-черные чешуйчатые доспехи, придавая ему вид величественного Бога Войны.
Присутствующие мгновенно подобрались.
— Судья прибыл, — шепнул Ши Юнь и виновато улыбнулся прибывшему: — Фэн Си, проси, что пришлось наблюдать эту сцену.
Бао Куан тоже взял себя в руки, осознав, что выглядел глупо, и хмыкнул, отвернувшись.
Фэн Си покачал головой:
— Эх, и до каких пор вы намерены собачиться? Ладно бы на улице, так вы перенесли свою вражду прямо на Арену! Неужели действительно решили биться до смерти?
— Спроси этого старого гада, на кой черт он оклеветал меня перед кланом Лун! — буркнул Ши Юнь. — Мое отношение к нему неизменно. Так что, Фэн Си, не лезь не в свое дело и просто честно выполняй обязанности судьи.
— Именно, — холодно поддержал его Бао Куан. — Нечего тут изображать из себя благодетеля.
Фэн Си лишь вздохнул:
— Что ж… Время ставок истекло. Объявляю турнир открытым!
Он взмахнул рукой.
Гу-у-ум!
Световой экран растаял в воздухе, а четыре массивные хрустальные колонны, установленные по углам арены, вспыхнули слепящим светом!
Бум!
Из колонн одновременно вырвались четыре мощных лазурных луча! Они взвились прямо к куполу, застыли на огромной высоте и начали стремительно разрастаться во все стороны, образуя колоссальный защитный купол. Лазурный барьер накрыл всю Арену, словно гигантская перевернутая чаша.
Фэн Си в мгновение ока переместился в центр барьера и завис в воздухе.
— Дамы и господа! Прием ставок завершен, и я объявляю начало состязания! Но прежде позвольте напомнить правила. Турнир состоит из пяти раундов: первые два — одиночные бои один на один, затем один парный два на два и два командных три на три. Побеждает сторона, первой одержавшая три победы. Если одна из команд заберет два одиночных и один парный бой, оставшиеся раунды проводиться не будут! А теперь — первый одиночный поединок! Прошу Синюю и Красную стороны выбрать своих бойцов и отправить их на арену!
Фэн Си сделал паузу и добавил:
— И помните: как только боец ступит на арену, замена становится невозможной. Делайте свой выбор осмотрительно!
Трибуны снова взмыли в едином порыве, рев сотен тысяч глоток сотряс воздух.
— Ха-ха, наконец-то! Я вбухал целую сотню тысяч Монет Богов и Демонов в Красных, надеюсь забрать сочный куш!
— А я люблю риск! Поставил на Синих — если выгорят, коэффициент один к десяти!
— Уже один к пятнадцати! Только что подскочил!
— Вот это нажива будет! Синие, не подведите-е-е!
— Интересно, кого выставят на первый раунд?
— Наверняка Е Чуюна! Сразу пойдет с козырей!
— Да не факт! Может, решат приберечь его и выставить кого послабее, чтобы проверить почву?
— У Ци, выходишь ты, — негромко произнес Ши Юнь. — Я почти уверен, что Бао Куан выставит в первом бою Юнь Сена. Придется тебе немного принять удар на себя и выведать его реальную силу.
— Никаких обид, — хмыкнул У Ци. — Главное, не считайте меня обузой.
Он прекрасно понимал свою роль в этой партии.
Заметив, как У Ци делает шаг вперед, Бао Куан хищно ухмыльнулся и повернулся к Юнь Сену:
— Твой выход, Юнь Сен.
— Как прикажешь с ним расправиться? — лениво отозвался тот, едва приоткрыв глаза.
— Ну, Ши Третий всё-таки мой давний «друг», так что не усердствуй слишком сильно. Сделай всё красиво, чтобы он совсем уж лицо не потерял.
— Договорились.
Глядя, как Юнь Сен вальяжно шествует к擂台, остальные члены команды, за исключением брата и сестры Чжун, недовольно заворчали:
— Черт, повезло же Юнь Сену — забрал самый легкий фрагмент!
— Эх, я бы тоже не отказался от проходного боя…
— Ты это к чему? Считаешь, что драться с Е Чуюном — это не легкая прогулка?
— А ты думаешь иначе?!
***
У Ци и Юнь Сен быстро заняли свои позиции на гигантской арене. В воздухе над ними вспыхнули огромные огненные символы с их именами:
У Ци VS Юнь Сен!
— Команда «Взрыв» с ходу давит авторитетом — выкатили своего сильнейшего бойца! — фыркнул кто-то на трибунах.
— Да с уровнем Команды «Львиное сердце» там любого можно выставлять — результат будет один и тот же, — подхватили соседние зрители.