Глава 526 - Выбор!
— Хм, об этом и вправду стоило подумать заранее, — Юнь Сен слегка кивнул, признавая, что его первоначальный уверенный порыв был немного поспешным.
Впрочем, перед лицом такой толпы признавать поражение без боя было просто немыслимо. В глубине души почти каждый из них вынашивал подобные опасения, но когда Чжун Сю озвучил их вслух, на душе у остальных даже стало легче. В конце концов, никто не хотел с треском провалиться на глазах у всех.
— Глупости! — буркнул Лу Фэй, проявив упрямство.
— Ладно, довольно, — Бао Куан прервал их споры низким, рокочущим голосом. — Запомните: я пригласил вас сюда лишь с одной целью — вырвать победу! Давайте без лишних слов составим четкий план.
Он обвел присутствующих тяжелым взглядом:
— Поединок состоит из пяти раундов: два одиночных, один парный и два командных — три на три. Правила строгие: те, кто выступит в одиночных встречах, не смогут участвовать в парном бою, однако им разрешено выйти на арену в раундах три на три. Для общей победы в турнире нам необходимо взять три раунда. Расклад сил при выборе участников — ключевой фактор.
— Одиночный поединок? Тут и думать нечего — выхожу я, — Юнь Сен скрестил руки на груди и самодовольно ухмыльнулся. — Даже если против меня выйдет сам Е Чуюн, в бою один на один я едва ли уступлю. Отправьте меня, и я гарантирую как минимум одну победу.
— Я тоже подаю заявку на одиночный бой, — Ю Си подняла изящную ручку. — Если мы с Юнь Сеном закроем оба одиночных раунда, то даже если один из нас столкнется с Е Чуюном и потерпит поражение, второй гарантированно заберет свою победу.
Бао Куан ненадолго задумался и кивнул. Слова Юнь Сена и Ю Си имели под собой твердую почву. На одиночные бои следует выставлять сильнейших, чтобы намертво зафиксировать хотя бы одно очко. Они двое бесспорно являлись мощнейшими бойцами в их группе. Если Е Чуюн пропустит одиночные бои, они заберут оба очка сразу, и тогда парный и командный этапы превратятся в пустую формальность. Если же Е Чуюн выйдет на одиночный поединок, то один из них свяжет его боем, пока второй наверняка разгромит своего оппонента. А в парном бою Е Чуюн уже сыграть не сможет.
— В таком случае… в парном поединке выступите вы, Чжун Лин и Чжун Сю, — распорядился Бао Куан.
Брат и сестра переглянулись, и на их лицах расцвели синхронные ухмылки.
— Идеальное решение, — Чжун Лин с гордым видом похлопала себя по груди. — Если мы выйдем на арену вместе, уверяю, даже Е Чуюн не факт, что сумеет нас одолеть.
Бао Куан удовлетворенно кивнул, полностью разделяя её уверенность.
— А вот бои три на три станут решающими.
— Да что тут мудрить? — громко расхохотался Лу Фэй. — Выпустите меня, Юнь Сена и Ю Си! Неужели мы втроем не сомнем их в порошок?
Его дерзкий хохот мгновенно привлек внимание группы Е Чуюна, находившейся неподалеку.
— Хм, этот старый интриган наверняка шепчется с ними о том, как бы нам нагадить, — Ши Юнь бросил на соперников свирепый взгляд.
— Забудь о них, не отвлекайся, — Е Чуюн беспечно пожал плечами. — Правильно ли я понимаю, что в одиночных боях участвуем мы с У Ци?
— В точку, — кивнул Ши Юнь. — Красная сторона совершенно точно выставит на одиночные встречи своих козырей — Юнь Сена и Ю Си. Поэтому, брат Е, тебе просто необходимо выйти в одном из этих раундов и принести нам победу.
— Что ж, иного выхода нет, — Е Чуюн задумчиво прищурился.
Суровые ограничения регламента не позволяли ему, несмотря на колоссальное превосходство в силе, просто выйти и забрать все три победы в одиночку. Приняв участие в одиночном бою, он лишался права выступать в парном. Приходилось выбирать наилучшую стратегию. И одиночный раунд казался наиболее выгодной инвестицией: там он гарантированно принесет очко. Отправься он в парный бой — враги, скорее всего, без труда забрали бы оба одиночных.
Кроме того, в командных боях три на три кровалось еще одно коварное правило: стороны могли ветировать по одному бойцу из вражеского состава, запрещая ему участвовать в двух командных раундах подряд. Более того, противник сам решал, в каком именно из двух раундов «три на три» выступит заблокированный боец — в первом или во втором. Это напрочь отсекало любые пути к отступлению. Можно было не сомневаться: враги без колебаний заблокируют именно Е Чуюна.
«Получается, если я смогу выйти лишь на один командный бой, исхода всей битвы целиком ляжет на плечи союзников…» — Е Чуюн мысленно вздохнул. Это правило казалось специально созданным, чтобы ограничить его возможности. Хотя для командных турниров подобный подход был вполне естественным: здесь ценен общий уровень группы, а не одиночный гений.
Ши Юнь, судя по всему, размышлял о том же.
— С братом Е в одиночном бою одно очко у нас в кармане, — произнес он. — А значит, ключевая битва развернется в парном раунде. Если Юнь Сен и Ю Си уйдут в одиночные, задействовать их в парном враги не смогут. И я готов поставить что угодно: Бао Куан отправит на арену брата и сестру — Чжун Лин и Чжун Сю. И вот это уже действительно огромная проблема.
— О? И почему же? — с любопытством спросил Е Чуюн.
— Чжун Лин и Чжун Сю родом с Планеты Близнецов, тебе наверняка это известно, — пояснил Ши Юнь. — Главная особенность их народа — концепция "двух тел, единой души". По отдельности ни Чжун Лин, ни Чжун Сю не представляют смертельной угрозы. Но стоить им ступить на арену вдвоем… опасность возрастает колоссально.
— И что, они способны сливаться в единое целое? — изумился Е Чуюн. Неужели прямо как Гоку и Вегета, превращающиеся в супер-сайяна?
— Погоди, откуда ты знаешь?! — Ши Юнь изумленно вытаращился на него.
Е Чуюн дар речи потерял. Ну надо же, и вправду слияние…
— Значит, если Чжун Лин и Чжун Сю выйдут вместе в парном бою, шансов у нас практически нет?
— Увы, они исчезающе малы. Когда эти двое сливаются воедино, с ними едва ли сладит даже Юнь Сен.
— Вот как… Выходит, парный поединок мы с треском продуем?
— С высокой долей вероятности… — Ши Юнь горько усмехнулся.
Е Чуюн качнул головой:
— А в раунде три на три противник наверняка заблокирует меня, разрешив участвовать лишь в одном бою. И даже если я его выиграю, в сумме мы заберем только два очка.
— Не торопись с выводами, — Ши Юнь загадочно улыбнулся. — Раз они выберут тебя, мы с тем же успехом можем выбрать их бойца.
Е Чуюн задорно блеснул глазами:
— Ого! Неужто у тебя, брат Ши Юнь, уже есть кандидатура на примете? Юнь Сен?
Ши Юнь отрицательно качнул головой.
— Ю Си?
— Тоже мимо, — Ши Юнь лукаво ухмыльнулся. — Пока подержу это в секрете…