Глава 449 - Таинственная дева. Сделка!
Видя, как молочно-белый трупный туман сжимает кольцо вокруг него, Е Чуюн почувствовал, как сердце уходит в пятки, и судорожно затаил дыхание. Вдыхать эту дрянь было смертельно опасно.Стоило яду проникнуть в легкие — и в лучшем случае персонаж навсегда лишался части базовых характеристик, а в худшем выходил с перманентным штрафом к процентному приросту параметров. Это означало, что сколько бы очков характеристики он ни получил в будущем, значительная их часть будет безвозвратно сгорать.
Именно на этот случай Е Чуюн извлёк из сумки изящную бронзовую курильницу. Бросив внутрь несколько сушёных стеблей с ярко-синими листьями, он чиркнул огнивом.
Спустя секунду из резной крышки повалили синеватые струйки дыма. Воздух заполнился специфическим травяным ароматом, окутавшим Е Чуюна плотным куполом. И произошло невероятное: едва столкнувшись с этим синим маревом, белый трупный туман словно наткнулся на невидимую стену и не смог приблизиться ни на шаг.
Это растение носило название Трава Чистого Сердца — признанный заклятый враг и нейтрализатор любой трупной скверны.
По пути Е Чуюн встретил сотни самых разнообразных усыпальниц, в полной мере оценив фантазию здешних обитателей: деревянные сундуки, глиняные саркофаги, медные склепы, монолитные каменные глыбы… Одни качались на лианах, другие покоились на дне лесных озёр, а третьи были полностью скрыты под слоем дерна. К счастью, Божественный Помысел Е Чуюна вовремя засекал такие скрытые объекты, иначе он легко мог бы наступить на крышку и навлечь на себя страшную кару.
Глядя на это изобилие, Е Чуюн с трудом подавлял любопытство, сгорае заглянуть внутрь. Но разум взял верх над жадностью: действовать наугад здесь было равносильно самоубийству.
Миновав не один десяток холмов и пересекая мелкие речушки, Е Чуюн наконец остановился на ровной платообразной возвышенности. Эта площадка напоминала заброшенное сельское поле с идеально ровными границами. Не будь вокруг атмосферы тлена и разложения, Е Чуюн подумал бы, что попал на чьи-то огороды.
«Первый нужный гроб должен быть где-то здесь», — подумал Е Чуюн, внимательно осматривая окрестности.
Вокруг всё ещё бродили десятки Вековых Земляных Трупов. Их глаза горели зловещим зеленым фосфорическим светом, а из пастей вырывалось хриплое дыхание. Гробов здесь тоже хватало, и большинство из них выглядели абсолютно одинаково, не выделяясь ни орнаментом, ни материалом.
Но у Е Чуюна был свой верный способ.
Достав Куб пространственного хранения, он извлёк на воздух тот самый огромный котёл, в котором колыхался сваренный им Суп Тысячи Долголетий. Зачерпнув глубокой поварёшкой ровно одну чашу варева, Е Чуюн с удвоенной силой застучал в гонг. На этот раз ритм был рваным и частым, напоминающим погребальный набатный звон.
Скитавшиеся поблизости Вековые Земляные Трупы содрогнулись от этого звука и в ужасе бросились прочь.
Е Чуюн бегом устремился к центру площадки и со всего размаха выплеснул содержимое чаши на сухую землю.
Плюх!
Густая пурпурная жижа растеклась по дёрну, и во все стороны ударила волна такой чудовищной, концентрированной вони, что Е Чуюн едва не потерял сознание, судорожно сжав челюсти.
Однако уже в следующее мгновение земля под ногами содрогнулась!
Грохот!
Плато содрогнулось, словно от сильного землетрясения. Почва растрескалась, и из разломов брызнули столбы алого света, сплетающиеся в древние рунические узоры. Могущественная, давящая аура хлынула во все стороны подобно штормовому океану.
И прямо из треснувшей земли плавно поднялся монолитный алый гроб.
Саркофаг был вытесан из неизвестной красной древесины, а его стенки украшала искусная резьба с изображениями драконов и фениксов. От предмета веяло невероятной древностью.
Глядя на этот алый гроб, Е Чуюн почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это была его первая сделка в этом месте, и она обязана была увенчаться успехом.
— У тебя есть Суп Тысячи Долголетий? — из глубин алого гроба раздался чистый, звонкий детский голос. — Ты пришёл торговать?
Е Чуюн мгновенно извлёк котёл, приподнял крышку и отчеканил:
— Именно так! Здесь ровно восемь лянов Супа Тысячи Долголетий. Желаю знать, что вы можете предложить взамен?
— О-о? Восемь лянов?..
Едва отзвучали эти слова, тяжелая крышка алого гроба плавно сдвинулась в сторону, и из нутра саркофага легко выскочила тонкая фигура.
Е Чуюн наконец смог разглядеть своего таинственного партнёра по сделке.
К его великому изумлению, из гроба выбралась пленительная юная дева. У неё было утончённое, фарфоровое личико и хрупкое телосложение, вызывающее невольное желание защитить это изящное создание. Но больше всего привлекали внимание её огненно-рыжие волосы, ниспадающие до самого пояса, и алые, словно накрашенные яркой помадой, губы. Накинутый на плечи алый балахон выглядел так, будто ребёнок натянул одежду с чужого плеча.
«А?..» — Е Чуюн застыл.
Эта дева… почему она так невероятно похожа на Доджа?!
Глаза девушки были плотно закрыты, из-за чего Е Чуюн не мог разглядеть цвет её радужки. Но если её глаза окажутся алыми — сходство с Доджем станет абсолютным.
Впрочем, несмотря на облик тринадцатилетней девочки, Е Чуюн прекрасно понимал: перед ним стоит монстр уровня Стотысячелетнего Трупного Императора, существо как минимум Небесного ранга. Стоит этой деве слегка рассердиться — и она сотрет его в порошок одним движением пальца. Злить её нельзя ни в коем случае!
— Говори, чего ты хочешь? — Дева скрестила ноги и опустилась прямо на сухую траву перед Е Чуюном. Даже сидя она не открывала глаз, словно всё ещё находилась в глубоком сне.
— Я хочу получить сто миллиардов Монет Богов и Демонов. Возможна ли такая сделка?
Девушка еле заметно кивнула:
— Возможно. Сто миллиардов Монет Богов и Демонов в обмен на весь твой Суп Тысячи Долголетий. По рукам?
Е Чуюн спешно закивал и мгновенно перелил всё варево в глубокое блюдо, после чего бережно передал его деве. Чтобы удержать ужасающий запах, он плотно накрыл посудину крышкой.
Однако дева, приняв блюдо, без малейших колебаний сдёрнула крышку!
Е Чуюн обомлел.
Эта безумная нарушает все правила! Если запах вырвется наружу, сюда сбежится вся нежить в радиусе сотен миль! Дела плохи…
— Ах-х-х… — дева сделала глубокий вдох, и на её лице расплылось выражение истинного блаженства, будто перед ней поставили амброзию богов.
И лишь Е Чуюн знал, насколько кошмарно воняла эта жижа.
Концентрированное зловоние мгновенно накрыло окружные холмы. Скитавшиеся вдали Вековые Земляные Трупы, уловив этот дух, внезапно застыли, а затем с безумным оскалом устремились к месту сделки. Более того, многие гробы, покоившиеся на деревьях и скалах, начали истошно трястись, словно спавшие в них твари пробуждались от многовекового сна.
Р-р-р-а-а-а!
Глаза наступающей нежити горели дикой жаждой, они видели лишь блюдо в руках девы и полностью игнорировали её саму.
— Ищете смерти? — словно оскорблённая такой дерзостью, дева резко распахнула глаза.
Её алые зрачки вспыхнули, и из них вырвались два кроваво-красных луча, с ревом устремившихся к ближайшему мертвецу.
Бум!
Раздался оглушительный взрыв. Кровавые лучи ударили в грудь сотого уровня Векового Земляного Трупа, мгновенно испепелив его до состояния серой золы.