Глава 370 - Хитрость против ловкости!
Видя, что пассажир молчит, водитель решил дожать «новичка». По одежде и манере речи он сразу вычислил в нём свежеприбывшего провинциала, зашедшего в город впервые. А каждому новоприбывшему система щедро отсыпает сотню подъемных очков. Забрать из них десятку за проезд — да это же просто смех!
Синекожий ухмыльнулся и кивнул головой в глубину кабины:
— Дружище, ты думай быстрее. У меня там ещё один пассажир сидит, тоже в Гильдию Ремесел едет. Я ж из добрых побуждений! Маршрут один, вот и сбавил цену. Так-то в одиночку все двадцать отдашь, а с напарником — всего десятка! Считай, по знакомству скинул!
«Надо же, какие знакомые схемы из прошлого мира…» — Е Чуюн окинул беглым взглядом водительские права, закреплённые на панели.
— Каби, верно? — ровным голосом произнёс он. — Пять очков. Не хочешь — не надо, я подожду другую машину.
— Пять очков?! — Синекожий Каби аж подпрыгнул на сиденье, а в глазах мелькнула паника.
Пассажир назвал точную, идеальную государственную ставку! Неужели он обсчитался и перед ним не жёлторотый новичок?
«Да нет, бред… Просто угадал, везунчик», — успокоил себя Каби и решил зайти с другого фланга.
— Э-э, брат, пять очков — это же совсем ни о чём! — Каби изобразил на лице глубочайшее страдание. — Я же вижу, ты спешишь! Ты же не резидент, у тебя всего три дня на всё про всё! Время — деньги! Ладно, давай ни твоим, ни моим — восемь очков, и летим прямо сейчас!
— Пять очков, — отрезал Е Чуюн, даже не поведя бровью. — Не устраивает — проезжай. Я некуда не тороплюсь, а за тобой ещё три челнока притормаживают, сейчас с ними договорюсь.
Каби судорожно глянул в зеркало заднего вида. И вправду — к площадке уже подлетали три конкурирующие машины.
Жадность мгновенно уступила место страху упустить хоть какую-то выгоду. Пять очков — это тоже деньги, а в нынешней конкуренции клиентов на дороге не валяются!
— Ладно-ладно, свалился же ты на мою голову! Пять очков так пять очков! Садись скорее! — засуетился Каби.
— Вот и славно. Спасибо за понимание, — усмехнулся Е Чуюн и перешагнул порог.
«Горе-делец… Вульгарная жадность всегда портит торговлю», — мысленно хмыкнул он.
Внутри челнок оказался неожиданно просторным — метров двадцать квадратных, с десятью мягкими креслами и аккуратным столиком посередине, на котором красиво высились стройные ряды напитков и закусок.
Е Чуюн развалился в одном из кресел. Поскольку названий на ярких бутылках он не знал, а природное правило «забирай всё, что дают бесплатно» работало исправно, он без лишних сомнений сдёрнул крышку с изящного зелёного флакона и сделал крупный глоток.
Густая, прохладная жидкость водопадом прокатилась по горлу. Глаза Е Чуюна мгновенно расширились.
«Ого! Вот это вкус!» — мысленно ахнул он.
Словно сделал глоток концентрированной лесной свежести — непередаваемое буйство вкусовых оттенков! Не удержавшись, он запрокинул голову и в три больших глотка осушил всю бутылку до дна, с наслаждением вытерев губы.
— Ха-а… А халявный газировка-то хороша! — вслух пробормотал он.
— Пф-ха-ха-ха!
Вдруг из тёмного угла кабины раздался звонкий, не удерживающий смех.
Е Чуюн вздрогнул и резко повернул голову. Только сейчас он заметил, что в салоне находится ещё кто-то. Незнакомец был настолько крошечным — меньше метра ростом — и так забился в кресло в тени, что Е Чуюн, не задействовавший Божественный Помысел при входе, его попросту проглядел.
Судя по всему, это и был тот самый пассажир, о котором упоминал Каби.
— Человек, ну ты и кадр! Ты что, реально в Священном Городе в первый раз?! — Красная тень сорвалась с места и в мгновение ока оказалась прямо перед Е Чуюном.
Присмотревшись, Е Чуюн удивлённо моргнул. Перед ним стоял низкорослый, с виду безобидный ребёнок. Однако его внешность заставляла насторожиться: ярко-алые короткие волосы, горящие красные глаза, багровая кожа и одежда в тон. Он казался монолитным воплощением алого цвета.
— Э-э… Привет. Я тебя разбудил, что ли? Извини, — смутился Е Чуюн.
— Да нет, ты что! — Ребёнок весело захлопал в ладоши, буквально подпрыгивая от восторга. — Просто я впервые вижу человека, который с таким экстазом глушит эту дрянь! Я — Додж. А тебя как звать?
— Е Чуюн, — спокойно представился он.
Едва имя слетело с его губ, Додж буквально подскочил на месте и тыкнул в него пальцем:
— Я знал! Я так и знал! Ты тот самый человек, который пробил Божественный ранг и занял второе место в общем рейтинге!
— Ого, не думал, что моя скромная персона так известна… — удивился Е Чуюн.
— Да ты шутишь?! О твоём успехе уже все гильдии гудят! Кто ж тебя теперь не знает? Не думал, что встречу тебя вот так, в обычном такси! А ты оказывается такой смешной! — Додж с любопытством уставился на него.
— Смешной?..
— Ну конечно! Ты вообще в курсе, что ты только что выпил?
— Ну… напиток какой-то?
— Ха-ха-ха! Да, напиток! Только ты в курсе, что он платный?! — Додж забился в припадке хохота, хватаясь за животик. — Я слышал, как ты снаружи срезал цену у Каби, и думал: о, какой тёртый калач, не дался жулику! А ты всё равно попался на удочку!
— Что?! За деньги?! — Е Чуюн ощутил, как у него отвисает челюсть.
В прошлой жизни он все 100 очков сразу отдал Чжоу Юаньцину и такси никогда не пользовался. Откуда ему было знать, что мини-бар в кабине — это платная ловушка для лохов?!
Это же чистой воды развод! В точности как в дешевых отелях на Земле, где на столик ставят чипсы и воду по цене слитка золота!
— И… сколько это стоит? — с замиранием сердца спросил Е Чуюн, зажмурившись от дурного предчувствия.
Додж заходился от смеха уже на полу:
— Ой, не могу! И надо же тебе было из всей стойки выбрать самую дорогую бутылку! Эта дрянь стоит ровно 20 очков contribution!
— Двадцать… очков?!
Е Чуюн услышал, как в груди с хрустом лопается его жаба.
У него ВСЕГО было сто очков! Из них пять он отдал за проезд, а теперь ещё двадцать улетели на какую-то газировку?! Четверть состояния — за один глоток?!
В этот момент из динамика под потолком раздался довольный, приторный голос Каби:
— Уважаемый гость, я тут заметил, что вы изволили освежиться «Изумрудным источником»! С вас двадцать очков за напиток, не забудьте при расчёте!
«Сука… Ну и паршивец!»
И ведь специально молчал, ждал, пока он допьёт!
Да уж, выше закона — только пронырство. На этот раз Е Чуюна обули как последнего простофилю!
— Понял я… Всё отдам, — сквозь зубы процедил Е Чуюн, сжимая кулаки.
— Ха-ха-ха-ха! Ладно тебе, не дуйся! — Додж наконец утер слёзы и вскочил на кресло напротив. — Всего двадцать пять очков, дело наживное! Ещё заработаешь!
Е Чуюн глубоко вздохнул, заставляя внутреннее нервное напряжение улечься, и хмуро посмотрел на своего ушастого попутчика.