Глава 238 - Вы что, отказались от человеческой природы?
Перед лицом совместной атаки Е Чуюн сохранял абсолютное хладнокровие. Ему искренне хотелось посмотреть, на что способны эти двое.
Девятый и Первономерованный в серебряном плаще ударили синхронно, зажимая его в клещи. Остальные члены группы замерли на месте — очевидно, их задачей было поддержание работы пространственного барьера. Удержание столь мощной магической формации требовало колоссального расхода ментальной энергии, и если в одиночку заклинатель быстро бы выдохся, то распределение нагрузки на десяток человек позволяло удерживать купол долго. Правда, платой за это была полная невозможность применять другие навыки или отвлекаться.
Девятый настиг его первым. На нем лежал первоначальный контракт, а потому жажда крови в его жилах кипела сильнее всего.
— Сдохни!
От фигуры Девятого валил плотный чёрный пар, а над головой разрасталось настоящее море иссиня-чёрного пламени. Его кинжал, источающий миазмы смерти, стремился пробить череп Е Чуюня. Вслед за клинком на жертву обрушился и огненный шторм, готовый испепелить всё на своём пути.
Сзади налетел серебряный плащ. Его копьё рассыпалось в воздухе на пять смертоносных жал, напоминающих извивающихся ядовитых змей.
Один удар — пять трансформаций! Непредсказуемая траектория выпадов исключала любую возможность блока. За спиной мечника соткался исполинский тёмный силуэт, повторяющий движение копья — этот выпад казался способным рассечь сами небеса!
Будь здесь посторонний наблюдатель, он бы невольно ахнул от восхищения. По разнообразию навыков эти наёмники уступали Е Чуюню, но благодаря дарованной Силе Тьмы их выпады приобрели поистине чудовищную разрушительность.
Зажатый в клещи, Е Чуюн, казалось, был обречён.
БУМ!
На месте, где он стоял мгновение назад, образовалась дымящаяся воронка, залитая бушующим чёрным огнем. Казалось, от цели не осталось даже горстки пепла.
Однако ни Девятый, ни его предводитель не получили системного уведомления об убийстве. Оба наёмника одновременно нахмурились.
— И это всё? Ваш сильнейший удар? — раздался за их спинами ленивый, едва ли не скучающий голос.
Е Чуюн невредимым стоял прямо за плечом Девятого. Лицо убийцы перекосилось от ужаса, он попытался отскочить, но было поздно.
— Слишком слабо, — ровным тоном произнёс Е Чуюн. — Я даже не защищался, а вы не смогли пробить даже базовую защиту.
Его рука метнулась вперёд, подобно стальной молнии, и мертвой хваткой сжала горло Девятого, взмывая того над землёй.
— Кха-кха-а-а!
Девятый отчаянно забился, пытаясь вырваться, но сила Е Чуюня была сопоставима с прессом — хрупкие человеческие пальцы казались отлитыми из титана.
— Хм, я ведь даже навыки еще не применял, а ты уже спекся? — Е Чуюн холодно ухмыльнулся, пальцы на шее наёмника начали смыкаться с явным намерением переломить позвонки. — И вот этим вы собирались меня убить?
Весь эпизод — от вспышки за спиной до захвата шеи — занял не более пары секунд. Ошеломлённые наёмники даже сообразить ничего не успели, а их товарищ уже висел на грани гибели.
— Девятый, трансформацию! Быстро, иначе он тебя прихлопнет! — в отчаянии рявкнул серебряный плащ.
В глазах Девятого мелькнула паника и дикое сомнение. Но липкий страх смерти пересилил всё. Хрипя, он задействовал свой последний козырь.
ГРОМ!
Из пор его тела хлынули тучи иссиня-черного тумана, полностью сокрыв фигуру от глаз. Мощная волна тёмной энергии отбросила руку Е Чуюня.
«Трансформация? Во что они превратятся?»
Не успел Е Чуюн отступить на шаг, как серебряный плащ тоже начал стремительно менять форму. Спустя пару секунд туман рассеялся, и перед Е Чуюнем предстали два жутких создания.
Первым был исполинский чёрный медведь, а вторым — крылатое тёмное чудовище с перепончатыми крыльями, будто вырвавшееся из глубин преисподней.
— Етижи-пассатижи… Демоны? — Е Чуюн аж бровь приподнял от неожиданности. — Так вы, ребятки, человеческий облик утратили?
Вот теперь всё встало на свои места. Источник их Силы Тьмы прояснился окончательно — это была чистейшая демоническая скверна. Наёмники попросту продали свои души исчадиям ада в обмен на могущество!
Значит, первые две догадки насчёт скрытых рейтингов были неверны. Правильной оказалась третья: убийцы из Теневого Цветка заключили сделку с демонами, выменивая силу, недоступную смертным. За это Система и вычеркнула их имена из списков живых.
Огромный чёрный медведь был Девятым, а рогатый крылатый бес — Первым.
После превращения их ауры снова совершили дикий скачок. Если раньше боевая мощь Девятого ощущалась в районе тридцати тысяч, то сейчас она подскочила до сорока. А предводитель в облике демона взлетел с шестидесяти до целых семидесяти тысяч!
— Проклятье! Мы не хотели раскрывать эту форму! — прорычал медведь ископаемым басом. — Но раз ты узнал наш секрет, живым тебе отсюда не уйти! Я заставлю тебя познать все муки ада!
— Обхохочешься, — Е Чуюн сухо искривил губы. — Вы будто с самого начала планировали отпустить меня с миром. Демоны, говоришь? Да хоть черти полосатые — для меня вы одинаковый мусор.
— Дерзкий человечишка! Попробуй-ка моего Огня Души! — проревел Девятый и взмахнул огромной лапой. На Е Чуюня обрушился целое море чёрного пламени.
— Всё думаете, что непобедимы? — Е Чуюн едва заметно улыбнулся. — Что ж, я покажу вам, кто здесь имеет право на дерзость. Заодно опробую обновку… Воплощение драконьей души!
РО-О-О-АР!
В воздухе громовым эхом раскатился величественный драконий рёв. Золотой силуэт древнего ящера устремился в грудь Е Чуюня, озарив всё пространство вокруг слепящим сиянием.
В тот же миг, когда сила драконьей души слилась с его плотью, чувства Е Чуюня обострились до предела. Зрение, слух, осязание — всё вышло на абсолютно иной уровень percepción. Характеристики совершили колоссальный рывок, а жилы налились неукротимой, первобытной мощью.
Ш-ш-шах!
За его спиной распахнулись призрачные золотые крылья. Е Чуюн сорвался с места подобно молнии — скорость была настолько велика, что человеческий глаз фиксировал лишь размытую полосу. В доли секунды он оказался прямо перед мордой исполинского медведя.
Его правая рука обратилась в сияющую драконью лапу и с оглушительным свистом обрушилась на череп монстра!
Этот удар неси с собой абсолютное разрушение. Медведь отчаянно взревел, пытаясь закрыться пламенем души, но в следующее мгновение его голова, застывшая в гримасе дикого ужаса, слетела с плеч, а туша подкосилась и с грохотом рухнула в грязь.
Даже трансформация не помогла ему продержаться дольше одного удара.
— Девятый! — в ужасе завопил крылатый демон.
Остальные наёмники замерли в оцепенении, отказываясь верить, что их товарища мгновенно умножили на ноль.
— Сдохни, тварь! — в исступлении зарычал Первый. Вокруг его когтистых лап заплясали иссиня-чёрные молнии толщиной с человеческое бедро. Он наставил перст на Е Чуюня: — Испепелись!