Глава 236 - Теневой Цветок выходит на охоту
Е Чуюн намеревался заранее выяснить личности наёмников, но Токугава Кэн и сам пребывал в полном неведении.
— Я правда не знаю, кто они такие! — сбивчиво оправдывался Токугава Кэн в личном сообщении. — Знаю только, что обращаются друг к другу исключительно по номерам. На этот раз заказ приняли Девятый и Десятая.
— Есть у них хоть какие-то особые приметы? — уточнил Е Чуюн.
— Помню только, что оба были в масках… Ах да, у меня же сохранилась видеозапись разговора! Сейчас скину!
Спустя секунду пришёл короткий видеофайл. Е Чуюн прищурился, внимательно вглядываясь в изображение.
На кадрах виднелись две фигуры, облачённые в свободные чёрные балахоны с глубокими капюшонами. Судя по росту и телосложению, это были мужчина и женщина. Лица их скрывали плотные маски, но при детальном рассмотрении бросалось в глаза различие.
У мужчины маска была белоснежной, с вырезанным на ней замысловатым черным цветком. У женщины, напротив, основание было угольно-чёрным, а поверх него красовался изящный золотой бутон.
Цветы. На обеих масках были вырезаны цветы.
В голове Е Чуюня тут же сложился пазл. В памяти всплыло название одной из самых печально известных гильдий наёмных убийц — «Теневой Цветок».
Ещё в Городке Призраков на него пытался напасть Чжан Цзячэн — кандидат в рядовые члены этой самой организации.
Теневой Цветок был окутан мрачной тайной. Поговаривали, что эта синдикатная структура существовала на Голубой Звезде ещё до того, как человечество перенеслось в Мир Богов и Демонов. Получается, настоящие профессиональные убийцы просто сменили декорации и вернулись к привычному ремеслу.
В его прошлой жизни этот орден поначалу не пользовался громкой славой — мало кто вообще догадывался о его существовании. Но затем лидеры крупных фракций и признанные мастера стали умирать один за другим. Лишь сопоставив бесчисленные улики, мир содрогнулся от осознания: за каждой из этих смертей стоял Теневой Цветок.
Если у тебя хватало денег, они могли устранить кого угодно — хоть чудовищно сильного одиночку, хоть владыку правящего альянса.
Такое уже случалось. Однажды богатый заказчик решил посулить целое состояние за голову главы суперфракции. В дело вступил один из «Семи Смертных Грехов» — верхушки Теневого Цветка. Задание было выполнено безукоризненно. Разъярённый альянс объявил наёмникам тотальную войну, но финал оказался предрешён. Теневой Цветок выставил всего пару сотен убийц, и те наголову разгромили стотысячную армию противника, навсегда стерев ту гильдию из реестров Зоны Голубой Звезды.
Узнать убийц Теневого Цветка можно было по особому знаку в виде цветка — точно такому же, как на масках из видеозаписи. Узоры прямо намекали на их принадлежность к этой смертоносной тени.
«Надо же, как рано они всплыли», — мысленно изумился Е Чуюн. Впрочем, его куда больше поразило невероятное везенье Токугавы Кэна: крикнуть что-то в Мировой чат и умудриться приманить такую жуть!
— Моя голова стоит всего один миллион монет Богов и Демонов? — с иронией усмехнулся Е Чуюн. — Какая дешёвка…
Сейчас его с полным правом можно было назвать главой суперфракции, да ещё и способным в одиночку сокрушить Повелителя Зверей. В его прошлой жизни за подобную голову не раздумывая попросили бы от десяти миллионов и выше. Неужели Теневой Цветок так обеднел, что берет даже мелкокалиберные заказы на миллион? Впрочем, даже у великих орденов начальный этап развития полон лишений.
Что же до этого миллиона… Е Чуюн наконец понял, почему Накамура Дэн во время недавней сделки так отчаянно требовал именно звонкую монету. Оказывается, выскребал всё до последнего медяка, чтобы оплатить его убийство!
«Ну ты и жук, Накамура Дэн, решил чужими руками меня сжить со свету… Хотя из миллиона он выложил всего двести тысяч, а оставшиеся восемьсот — это же мои собственные деньги! Прямо слезы умиления наворачиваются».
Завершив просмотр, Е Чуюн сложил общую картину воедино.
То, что наёмники Теневого Цветка скрывали свой реальный рейтинг, его ничуть не удивило. В прошлой жизни существовала масса способов убрать своё имя из общедоступных списков. Можно было использовать редкие артефакты, особую родовою способность, искажающую прорицание, или даже продать душу сущности из другого измерения.
Е Чуюн склонялся к первым двум вариантам. Впрочем, многие старые лисы поступали так же, дабы не мозолить глаза потенциальным врагам. Сам Е Чуюн поначалу тоже думал полностью замаскироваться, но потом решил, что в этом мало смысла: его имя хоть и красовалось на первой строчке, но точные цифры боевой мощи оставались скрыты. Этого вполне хватало.
А вот для синдиката киллеров светиться в рейтингах было смертельной ошибкой, так что их конспирация вполне логична. Е Чуюню даже стало немного любопытно, каким именно методом они воспользовались.
Покачав головой, он набрал ответ Токугаве Кэну. Он прекрасно понимал мотивы японца: тот просто пытался выслужиться и обезопасить свою шкуру. Что ж, проницательный малый. Учитывая характер Е Чуюня, заказчиков он бы в живых точно не оставил.
Токугава Кэн в это время сидел как на иголках, нервно сжимая дрожащие пальцы. Он выложил всё, что знал. Помилует ли его этот монстр, когда пойдёт мстить?
Наконец вспыхнуло заветное окошко.
Е Чуюн: «Хорошо, я тебя услышал. Умный человек всегда понимает, с кем стоит связываться, а с кем нет. Главное, помни, что бывает с теми, кто встаёт у меня на пути».
Е Чуюн: «На этом всё. Если появится свежая информация — пиши».
Токугава Кэн: «Слушаюсь! Обязательно!»
Закрыв чат, Токугава Кэн тяжело, с хрипом перевёл дух. Жизнь спасена. Теперь, чем бы ни закончилась эта охота, его хата с краю.
***
Внезапное известие о готовящемся покушении слегка удивило Е Чуюня, но нисколько не выбило из колеи. Он намеревался следовать первоначальному плану и отправиться за Демоническим Оружием, разве что внеся пару корректив в сам процесс.
Вскорости у главных ворот лагеря возникла его внушительная фигура. Е Чуюн небрежно извлёк Манок Зверей и приложил его к губам.
Ау-у-у-у!
Из вспыхнувшего на земле багрового магического круга соткался исполинский силуэт Боевого волка Тёмного пламени, заставив окрестных игроков в страхе обернуться.
— Ого, это же ездовой зверь нашего Лидера!
— Сколько ни смотри, а дух всё равно захватывает… До чего же лютый волчара!
— Лидер покидает лагерь? Интересно, куда это он отправился? Неужто снова на кач?
— Да куда захочет, туда и едет, нам-то что!
— Это да… Эх, дожить бы до дня, когда и я оседлаю подобного монстра…
Е Чуюн одним легким прыжком взлетел на широкую холку зверя, и тот, обратившись в тёмно-алую молнию, устремился прочь, растворяясь на горизонте.
И в тот же миг десятки скрытых в ночной тени взоров проследили за его удаляющейся спиной, после чего бесшумные тени пришли в движение…