Глава 1711 - Тот, кто преградил путь
Шестьдесят два миллиона триста пятьдесят тысяч очков!
Личный счёт Е Чуюна взлетел до оглушительной цифры — семьдесят три с половиной миллиона.
Ранее, разгуливая по Чертогу Сокровищ, он спустил целое состояние, выкупив редчайшие фолианты и артефакты. В запасе оставалось чуть больше десяти миллионов, и вот теперь казна снова полнилась до краёв.
Однако для того чтобы вырваться из Золотого Храма, требовалось не просто абстрактное достижение, а миллионная сумма, фактически лежащая на руках — ровно сто миллионов очков. На главном же табло выставлялась лишь совокупная добыча за всё время.
До заветной цели Е Чуюну оставалось добрать двадцать шесть с половиной миллионов.
— Ещё немного… — Е Чуюн тяжело, с хрипом выдохнул, заходясь кашлем. Он с ног до головы был залив кровью, а при каждом движении израненное тело пронизывала адская боль от переломанных костей. — Но раны слишком тяжелы. Подниматься выше прямо сейчас — чистое самоубийство.
Он смахнул со лба липкий пот и заглянул в пространственное хранилище. Там всё ещё покоился плотный штабель прямоугольных карточек — припасённые заранее «Карты двойных очков».
Е Чуюн извлёк одну и без колебаний сжал в кулаке.
[Активирована «Карта двойных очков». В течение ближайшего часа количество получаемых очков увеличено на 200%.]
Превозмогая дикую боль в изломанных рёбрах, он стиснул зубы и на пределе сил устремился обратно — в туманные недра Лабиринта Иллюзий, чтобы совершить финальный рывок.
***
Прошло несколько долгих, изнурительных часов…
В центральном зале Золотого Храма, прямо под величественной аркой, где возвышалось монолитное табло общего рейтинга, цифры напротив имени «Е Чуюн» снова пришли в бешенное движение.
Восемьдесят миллионов… Девяносто… Планка в сто миллионов рухнула в мгновение ока! Двести миллионов… И, наконец, безумный счётчик замер на отметке в двести пятьдесят с лишним миллионов очков.
Имя Е Чуюна одним стремительным броском ворвалось в первую пятёрку тысяч сильнейших испытателей за всю историю.
Главный зал мгновенно всколыхнулся. Испытатели ахали, поражённые и ошеломлённые. Однако на этот раз среди пестрой толпы мелькнуло несколько фигур, в чьих глазах застыло далеко не изумление. В их ледяных зрачках полыхнула нескрываемая, смертоносная жажда крови.
Е Чуюн не замечал этих взглядов. Все его помыслы были устремлены к Чертогу Сокровищ, где в глубине витрин мерцал единственный предмет, способный вырвать его из эпицентра грядущей бури — Золотой Камень Возвращения.
Пока действовал усилитель, он кружил по Лабиринту Иллюзий словно одержимый, сметая всё на своём пути ради одной цели — очков. Результат финального расчёта изумил даже его самого: за один заход он ухитрился загрести сто семьдесят миллионов!
С учётом прошлых побед в Башне Испытаний сумма перевалила за две сотни миллионов. Путь наружу был открыт.
Ворвавшись под своды Чертога Сокровищ, Е Чуюн с порога подскочил к парящей духу-хранительнице и с трудом сдержал хриплый выкрик:
— Мне нужен Золотой Камень Возвращения!
Световой сгусток духа мягко вспыхнул, и в разуме Е Чуюна прошелестел бесстрастный голос:
[Для обмена на Золотой Камень Возвращения требуется суммарно набрать не менее 100 000 000 очков и уплатить 10 000 000 очков. Подтверждаете операцию?]
— Подтверждаю!
Счётчик мгновенно убавился на десять миллионов, и в ладонь Е Чуюна опустился тяжёлый, ослепительно-золотой ромбовидный кристалл. Он был приятным и тёплым на ощупь, а от его граней исходили едва ощутимые, манящие пространственные вибрации.
[Золотой Камень Возвращения: Особый артефакт телепортации. Находясь в строго отведенной зоне главного зала Золотого Храма, позволяет владельцу мгновенно перенестись в привязанный родной мир или указанную безопасную точку.]
[Обратный вход в Золотой Храм потребует повторного использования аналогичного камня.]
[Примечание: После активации некоторые временные эффекты и прогресс текущих заданий в Золотом Храме могут быть сброшены или приостановлены. Личный инвентарь сохраняется в полном объёме.]
Сжав драгоценный кристалл в кулаке, Е Чуюн облегчённо перевёл дух. Развернувшись, он бросился к телепортационной зоне главного зала. Задерживаться здесь дольше не имело смысла: каждая лишняя секунда грозила обернуться смертельной ловушкой.
Но не успел он ступить на узорчатые плиты площадки, как сверху навалилась тяжелейшая, парализующая волю аура.
Всё пространство зала словно заледенело. Сотни испытателей одновременно застыли на месте, с ужасом поворачивая головы к источнику этой жуткой, всеподавляющей мощи.
Возле одной из монументальных колонн, словно возникнув из самого воздуха, беззвучно стоял человек.
Высокий, статный мужчина в ослепительно-белоснежных одеждах, не запятнанных ни единой пылинкой. От всей его фигуры веяло древним, первозданным холодом. Длинные, спадающие до самого пояса серебряные волосы шевелились без всякого ветра, излучая чистый, прохладный лунный свет. Его лицо казалось сотворённым изваянием идеальной, почти нечеловеческой красоты, но глубокие, пронизывающие насквозь глаза смотрели на окружающих как на ничтожных насекомых.
Ему не нужно было делать ничего — само его присутствие мгновенно сделало его центром вселенной.
«Духовный ранг, средний этап! Он несравнимо сильнее Сюй Цзиня и Тёмной Тени… Это человек из Совета Теневой Бездны!» — молнией пронеслась мысль в голове Е Чуюна.
Серебристые зрачки незнакомца впились прямо в Е Чуюна. Под этим взглядом парню показалось, будто его с потрохами выпотрошили, разобрав на нити плоть и душу. Даже Маска Маскировки Бездны в этот миг словно утратила свою силу, мгновенно бесполезно растратив все чары.
— Е Чуюн, — произнёс беловолосый. Его голос звучал ровно, без единой эмоции, но заставлял кровь стынуть в жилах. — Имя моё — Хань Юэ. Я прибыл по воле Совета.
В главном зале воцарилась гробовая тишина. Люди боялись даже дышать, с немым шоком наблюдая за происходящим.
Эксперт среднего этапа Духовного ранга посмел открыто перехватить испытателя в самом сердце Золотого Храма, где любые распри и сражения находились под абсолютным запретом?! Силы, стоявшие за этим человеком, внушали священный трепет.
Сердце Е Чуюна забилось как сумасшедшее, а кровь в жилах превратилась в ледяную крошку. Давление, исходившее от Хань Юэ, было воистину колоссальным — оно в разы превосходило всё, на что был способен Сюй Цзинь.
И всё же Е Чуюн выстоял. Он сжал зубы, насильно удержал равновесие и поднял прямой, исполненный ненависти взгляд на беловолосого гиганта.
— В главном зале Золотого Храма запрещены любые нападения и дуэли. Что всё это значит?
— Сдай осколки Стелы Забвения и следуй за мной в Совет для покаяния и суда, — невозмутимо отозвался Хань Юэ. — Лишь так ты спасешь свой ничтожный мир от немедленного и полного уничтожения.
Е Чуюн почувствовал, как по спине пробежал мороз. Этот монстр знал не просто его настоящее имя — он владел сведениями о его происхождении и без колебаний шантажировал целой Зоной Голубой Звезды! Более того, судя по ледяной уверенности в его голосе, незыблемые правила вроде «периода защиты новичков» имели для Совета Теневой Бездны крайне малый вес.
В глазах Е Чуюна полыхнуло неукротимое, бешеное пламя ярости, но он усилием воли заставил себя подавить порыв. Слепая злость сейчас лишь сыграла бы на руку врагу.
— Я понятия не имею, о каких осколках ты толкуешь, — с холодной ухмылкой ответил Е Чуюн, без тени страха глядя в серебряные зрачки Хань Юэ. — Что же до Зоны Голубой Звезды… Что ж, попробуйте. Посмотрим, кто успеет раньше: вы — сровнять с землей мой мир, или я — разнести к чертям собачьим вывеску вашего вшивого Совета.
Его слова, прозвучавшие подобно удару колокола, заставили онеметь даже бывалых испытателей. Дерзить владыке уровня Духовного ранга — подобная дерзость граничила с безумием!
В глубине застывших зрачков Хань Юэ наконец зашевелилась тень — чистая, неразбавленная жажда убийства.
— Неисправимая глупость, — прошептал беловолосый. — Неужели ты всерьёз полагаешь, будто этот камень тебя спасёт? Могущество Совета превышает твоё скудоумие. Даже если ты сбежишь сейчас, метка уже начертана, а узел судьбы завязан. Ни на краю света, ни в глубинах Бездны тебе не укрыться от возмездия.
— Сбегу? — Е Чуюн презрительно хохотнул. — Разговаривать с тобой — только время терять.
Он не стал тратить слова на пустые пререкания. Сложив пальцы, парень влил всю оставшуюся ментальную энергию в золотую грань кристалла.
— Если хочешь меня остановить — сначала попробуй пробить законы этого Храма! — бросил Е Чуюн напоследок, одарив Хань Юэ ядовитым взглядом. — А насчёт уничтожения Зоны Голубой Звезды… Что ж, я буду ждать. Только не опаздывайте, а то я быстро теряю терпение.
Гуа-а-ам!
Золотой Камень Возвращения вспыхнул ослепительным, солнечным снопом лучей. Древняя пространственная магия мгновенно соткала плотный кокон вокруг фигуры Е Чуюна. Это была первозданная воля самого Золотого Храма — сила, преодолеть которую Хань Юэ, связываемый правилами обители, не мог при всём своём желании.