Глава 1706 - Второе сражение!
Коль уж его разоблачили, Е Чуюн больше не стал прятаться.
Он неторопливо выступил из-за каменной колонны. Эффект, который давала Маска Маскировки Бездны , всё ещё действовал, однако взгляд юноши уже налился леденящей кровь жаждой убийства. Он уставился прямо на незнакомца в серой мантии.
— Ещё один Духовный ранг , — в голосе Е Чуюна не было слышно ни гнева, ни страха, лишь едва уловимая, едкая Насмешка . — Вы что, высокопоставленные господа, решили организовать тургруппу и вместе прогуляться по третьему ярусу Бездны? Или на мне намазано чем-то, что так вас привлекает?
Человек в серой мантии никак не отреагировал на колкость. Он смотрел на Е Чуюна так, словно перед ним стояла изящная, но неживая вещь.
— Имя мне — Сюй Цзинь. Я не друг и не враг Духовному Почтенному Теней, мы оба лишь внешние распорядители Совета Теневой Бездны, — он не стал прямо отвечать на вопрос Е Чуюна, а лишь скупо обозначил своё происхождение. — Согласно записям поручений Теней, ты был последним, кого он метил и выслеживал. А осколок Стелы Забвения, который он обязан был найти, бесследно исчез вместе с ним. Сдай осколок и подробно расскажи, как погиб Тень. Учитывая твой неординарный талант, я могу замолвить за тебя слово и ввести во внешний круг Совета, избавив от кары за дерзость.
Сюй Цзинь говорил буднично и надменно, будто право шагнуть во внешний круг Совета Теневой Бездны было для Е Чуюна величайшим благословением с небес.
«Совет Теневой Бездны…» — у себя в уме мысленно подытожил Е Чуюн.
Кто бы мог подумать, что крошечный каменный обломок окажется переплетён с такой таинственной и могущественной организацией. Духовный Почтенный Теней был лишь одним из её членов, разыскивавшим артефакт. А сам этот предмет звался Стелой Забвения — название, звучавшее весьма зловеще и весомо.
— Я понятия не имею, о чём вы говорите, — с непроницаемым лицом ответил Е Чуюн. — Я действительно столкнулся с нападением какого-то владыки Духовного ранга , но мне чудом удалось вырваться и сбежать. Что с ним сталось потом — не ведаю. А о каких-то там каменных осколках и подавно слыхом не слыхивал.
— Ложь, — холодно отрезал Сюй Цзинь. — В момент, когда речь зашла об осколке, колебания твоей души едва заметно изменились. Меня не обмануть. Ты видел его. И, скорее всего, держал в руках.
Он медленно протянул сухую ладонь:
— Отдай его. Это твой последний шанс.
Воздух мгновенно остыл до предела. Скрытая доселе аура Сюй Цзиня принялась неспешно высвобождаться. Пространство вокруг слегка искривилось, будто сама реальность истончалась и растворялась под давлением его воли.
Е Чуюн вновь почувствовал невиданный ранее гнёт. Этот Сюй Цзинь представлял куда большую опасность, чем Духовный Почтенный Теней ! И дело было не только в силе, но и в его чудовищном, абсолютном хладнокровии — казалось, ничто во Вселенной не способно поколебать его разум.
Но неужели Е Чуюн покорится без боя?
— Похоже, договориться не выйдет, — тихо выдохнул Е Чуюн, и вокруг его тела мягко заструился девятицветный духовный свет. — Хочешь забрать? Попробуй отними. Посмотрим, насколько распорядитель Совета Теневой Бездны сильнее того ничтожества!
Раз столкновения не избежать — значит, бой!
Сюй Цзинь, ощутив эту непреклонную решимость, лишь сокрушённо и устало вздохнул:
— Как глупо… Не покажешь гроб — слезы не прольёт. Что ж, коль так, узри разницу между мной и Тенью… [Нигиляционный Возврат в Ничто] !
Стоило фразе слететь с его губ, как бесшумно развернулся серый, сумрачный Духовный домен . Везде, куда дотягивались его границы, блекли краски, гасли звуки, а само пространство мертвело, утрачивая былую жизненную силу.
Ледяная… пустая пустота…
Е Чуюн в то же мгновение почувствовал, будто его швырнули в абсолютную небытие. Пять чувств оказались жестоко притуплены, а мана и духовная сила в теле сразу просели наполовину! Даже собственные таланты стали какими-то размытыми и ускользающими.
«Подавляющий Духовный домен , нацеленный на уничтожение активности энергии и связей с Законами!» — сердцем провалился Е Чуюн.
Духовный домен Сюй Цзиня коренным образом отличался от Запретной теневой обители , принадлежавшей Духовному Почтенному Теней , которая была заточена под атаку и контроль. Здесь царствовало лишение окружения и истощение самой сути, что в высшей степени эффективно подавляло Е Чуюна, привыкшего полагаться на резонанс элементов и управление энергией.
— Врёшь, не возьмёшь! — зарычал Е Чуюн и на пределе возможностей активировал Владыку элементов , пытаясь раскрыть собственный домен для противостояния.
Пятицветное сияние вырвалось из его тела, с огромным трудом растолкав мёртвую серость и образовав небольшую тусклую область. Внутри неё активность пяти элементов кое-как восстановилась, однако усиление Е Чуюна оказалось крайне слабым, а нейтрализовать вражеский домен почти не удалось.
— Богомол, пытающийся остановить повозку, — равнодушно оценил Сюй Цзинь и вскинул указательный палец. — [Перст Забвения] .
Серо-белый луч света полностью проигнорировал и элементарный домен Е Чуюна, и автоматическую защиту, которую давал Духовный Доспех Тысячи Превращений . Луч устремился прямо в межбровье юноши. Этот удар атаковал саму душу!
— Малое искусство защиты ! — в ужасе выкрикнул Е Чуюн, мгновенно задействовав это защитное нерушимое神通.
Прежде он к нему не прибегал лишь потому, что не встречал врагов, способных создать столь смертельную угрозу. Но если не применить его сейчас, он действительно оставит здесь кости.
Прозрачный световой купол облёк его тело.
Чи-и-и!
Луч Перста Забвения вонзился в защитный барьер, но пробить его всё же не сумел.
Е Чуюн облегчённо перевёл дух, но в следующее мгновение лицо его исказилось. Хотя купол выстоял, он отчетливо ощутил: один-единственный палец врага сжёг почти тридцать процентов силы Малого искусства защиты ! К тому же пронзающее душу чувство пустоты отозвалось острой болью и головокружением в самом его духовном источнике.
— А ты не так прост, — в глазах Сюй Цзиня мелькнула едва заметная тень удивления, однако напор атак не ослаб ни на миг. — Жаль, разница в культивации слишком велика. Печать Души, подавление!
Его пальцы сплелись в затейливый знак, и в воздухе соткалась сложная печать из неисчислимых серых рун, медленно устремившаяся вниз, к Е Чуюну. Печать изрыгала жуткую ауру заточения души. Двигалась она словно бы неторопливо, но намертво перекрывала все пути к отступлению. Вдобавок она черпала силу из Духовного домена Нигиляционного Возврата в Ничто , отчего окружающая Е Чуюна пустота становилась всё более невыносимой. На миг юноше показалось, будто его собственное тело на мгновение превратилось в ничто.
«Ловить это влобовую нельзя!» — мгновенно оценил ситуацию Е Чуюн.
Духовная сила противника невероятна, его техники коварны и извращены, а прямая атака на душу смертельно опасна.
— Малое перемещение !
Искусство сработало мгновенно: силуэт Е Чуюна испарился с прежнего места и возник в сотне метров, за другой каменной колонной. Однако духовная печать будто обладала собственным разумом — на мгновение застыв, она сменила направление и снова двинулась на него.
— Теневой мир ! — сжав зубы, Е Чуюн истратил остатки маны, пытаясь затянуть Сюй Цзиня или хотя бы эту проклятую печать в изолированное темное пространство.
Абсолютный мрак обрушился на Сюй Цзиня, накрыв его с головой. Но не прошло и двух секунд, как тьма забурлила и с оглушительным треском разлетелась в дребезги.
Впервые Теневой мир потерпел столь крушительное поражение!
Фигура Сюй Цзиня проявилась вновь, и в его серебристо-серых глазах по-прежнему не было ни единой эмоции.
— Достойная пространственная изоляция и подавление. Однако против того, чья сущность души выше твоей и кто постиг Истинный Смысл Забвения, её эффект ничтожен, — сухо проронил Сюй Цзинь.
А печать души продолжала неумолимо приближаться.