Глава 1694 - Падение ранга!
В душе человека в балахоне взревели набатные колокола. Его израненная суть буквально кричала о смертельной опасности.
Хотя парень перед ним казался обессиленным до предела, от него по-прежнему исходило какое-то дикое, недоброе предчувствие.
У него не было времени на размышления: он увидел, как окровавленные пальцы Е Чуюна дёрнулись, собираясь вытащить что-то из пространственного хранилища...
— И не meчтай! — гаркнул человек в балахоне. Превозмогая адскую боль, он взмахнул левой рукой, посылая иссиня-черный лезвиеподобный росчерк, способный снести Е Чуюну голову.
Хотя этот удар не шел ни в какое сравнение с его полной силой, но для добивания истощенного человека его должно было хватить с лихвой.
Однако Е Чуюн даже не взглянул на летящее лезвие, будто ему было плевать на собственную жизнь.
За мгновение до того, как клинок готов был рассечь плоть...
Силуэт Е Чуюна и пространственный пятачок в десяти метрах вокруг него неожиданно размылись.
Черный росчерк прошел насквозь, разрубив лишь тающую иллюзию.
— Клон?! — зрачки незнакомца сузились, он резко повернул голову.
На противоположной стороне воронки медленно проявилось настоящее тело Е Чуюна. Он был все так же смертельно бледнеет, но своей цели достиг.
В его пальцах был зажат древний свиток.
— Запечатывающий предмет! — человек в балахоне, обладавший богатым опытом, сразу опознал вещь и немного успокоился.
Запечатывающие артефакты опасны, но обычно требуют времени на активацию или жестких условий. В текущем состоянии соперника сорвать активацию или уклониться не составит никакого труда.
Вот только Е Чуюн и не думал давать ему время.
В ту самую эоносекунду, когда его клон развеялся, Е Чуюн с размаху грохнул левой ладонью по земле!
Это было не великое магическое искусство, а самое обычное базовое заклинание стихии Земли.
Но под действием таланта Владыка элементов и на развороченной, нестабильной почве кратера его эффект увеличился многократно!
Обугленная земля под ногами человека в балахоне мгновенно просела, обратившись в вязкую, невероятно липкую черную грязь, из которой вырвалась мощная притягивающая сила.
Будучи тяжело раненым, незнакомец и без того двигался с трудом, а потому его ноги моментально увязли по самые колени.
Вырваться из этой грязи для практик его уровня было делом одной секунды, но этой самой секунды Е Чуюну хватило с головой!
В глазах Е Чуюна вспыхнул ослепительный блеск. Напрягши последние жилы, он метнул неказистый с виду свиток прямо в увязшего врага!
Свиток, вылетев из рук, бесшумно развернулся. Его скорость оказалась феноменальной: серым призрачным росчерком он устремился прямо в лоб человеку в балахоне.
— Жалкие уловки! Теневой щит!
Незнакомец хоть и был скован, но опыт Духовного ранга никуда не делся. Он выкрикнул заклинание, и перед ним возник ромбовидный щит из спрессованной тьмы, испещренный мерцающими рунами.
По всем законам логики, такой Свиток Печати не имел ни единого шанса пробить подобную защиту.
Но произошло нечто невероятное.
Серая струя света в момент касания с Теневым щитом просто прошла сквозь него, словно бестелесный дух!
Щит не оказал ни малейшего сопротивления, потому что летящий свет существовал как бы вне этого материального пространства!
— Что?! — человек в балахоне окончательно потерял самообладание.
Он отродясь не видел столь изощренных запечатывающих техник!
Прежде чем он успел предпринять хоть что-то, серая вспышка въелась прямо в его переносицу.
Незнакомец ощутил, как леденящая, мертвенная сила в мгновение ока прожгла его кожу, плоть и кости, проигнорировала остатки духовной энергии и вонзилась в самые сокровенные глубины его души.
Внутри его сознания раздался отчаянный вопль — это его собственный духовный исток издал стон ужаса.
Он четко ощутил, как его великая, возвышенная душа оказалась закована в серовато-белый кокон.
Его действительно запечатали!
Духовная энергия, бурлившая в его жилах, мгновенно сжалась до размеров пересохшего ручейка.
Его связь с законами Тьмы улетучилась, будто ее и не было.
Но самым страшным было то, что давящая аура практик Духовного ранга начала стремительно и катастрофически рушиться!
Духовный ранг... Пик Небесного ранга... Высокая стадия Небесного ранга... Средняя стадия... Младшая стадия Небесного ранга...
В итоге его уровень насильно утрамбовали до самого низа Небесного ранга!
Причем эта планка продолжала шататься, готовая в любой момент провалиться до Земного ранга!
— Свиток Печати... Это же высший Свиток Печати, бьющий прямо по истоку души! — завопил человек в балахоне, и в его голосе звучали паника и безграничное отчаяние. — Откуда у тебя такая вещь?!
Он узнал эту силу! Это был не обычный запечатывающий артефакт, а легендарное сокровище «Понижения ранга», нацеленное на разрушение основы совершенствования и души!
Такие предметы встречались невероятно редко, их создание требовало катастрофических ресурсов, а владели ими лишь древнейшие кланы или всемогущие владыки, использовавшие их для наказания смертельных врагов. Откуда эта дрянь у юнца, только ступившего в Бездна?!
Е Чуюн даже не думал отвечать. Шанс выпадает лишь единожды, и промедление смерти подобно!
— Умри!
Затаенная сила вырвалась наружу!
Он без остатка влил все оставшиеся капли духовной энергии в приготовленные Копьё Вечной Тишины и девять ядер мечей.
Копьё Вечной Тишины обратилось в тончайшую, словно волосок, нить абсолютной смерти.
А девять ядер мечей ушли в пространственную фазу, превратившись в девять невидимых шипов, неся в себе концентрированную суть законов.
Нить смерти ударила первой, вновь устремившись ровно между глаз человека в балахоне!
— Нет-т-т!!! — в отчаянии взревел незнакомец, попытаясь выжать из тела последние крохи силы и возводя перед собой барьер за барьером.
Но теперь, когда его уровень упал до Младшей стадии Небесного ранга, эти щиты были не прочнее сухой соломы!
Чирк!
Тонкая нить смерти без ни малейшей задержки прошила все слои защиты и с идеальной точностью вонзилась точно в лоб человека в балахоне!
— А-а-а-а-а!
Из его горла вырвался визг дикой боли.
Суть Смерти и Тьмы, содержавшаяся в Копье Вечной Тишины, являлась родственной его стихии, но сейчас она превратилась в самый ядовитый яд, который сквозь печать ринулся уничтожать его раненую душу.
Следом за этим девять невидимых шипов законов вонзились в его конечности и туловище.
Внутренний и внешний удар добили исток.
Иссушенное тело человека в балахоне затряслось в конвульсиях, а трещины на его коже начали стремительно расползаться.
Пламя его души быстро угасало, а глаза наполнились нечеловеческой ядом и обидой.
Он, великий и ужасный Духовный Почтенный Теней, наводящий страх на тысячи испытателей, действительно погибал от рук какого-то человечка?!
Умирал от лап добычи, которую считал бессильным муравьем?!
Это абсурд! Это немыслимо!
Однако стремительный отток жизненных сил, распад души и угасание магии с жестокой наглядностью доказывали одно...
Смерть пришла.