Глава 1692 - Первая схватка с высшим существом!
В глубине топей Е Чуюн отыскал относительно просторный участок высохшего болота, опустился на землю и убрал остатки Кристалла Первозданной Энергии Бездны.
К этому моменту кристалл уменьшился почти на треть.
Его состояние полностью вернулось к пику и даже перешагнуло прежний рубеж.
Он уселся со скрещенными ногами. Девять духовно-мечевых ядер зависли вокруг него, медленно вращаясь и впитывая густую грозовую ару топей.
Попутно он сделал несколько скрытных приготовлений вокруг площадки.
А затем просто стал ждуще всматриваться в туман.
Минуты утекали одна за другой.
В глуши Грозовой топи слышался лишь шелест ядовитых миазм да изредка раздавались глухие раскаты грома.
Прошло около получаса.
Серо-зеленая пелена над топями безмятежно и бесшумно расступилась в стороны.
Словно ступая по невидимым ступеням, из поднебесья плавно спустилась фигура.
Незнакомец по-прежнему был закутан в просторный черный балахон, капюшон скрывал черты лица, а вокруг не ощущалось ни капли духовной силы — казалось, перед глазами стоял самый обычный человек.
Но едва он ступил на эту землю, как буйство всей Грозовой топи на мгновение замлело.
От фигуры во все стороны волнами разошлась невидимая, тяжелая аура — абсолютное подавление, идущее от самой сути более высокой формы жизни.
Духовный ранг!
Е Чуюн неспешно поднялся на ноги, спокойно уставившись на гостя.
— Ты пришел.
Человек в черном балахоне слегка наклонил голову, словно разглядывая Е Чуюна.
— Похоже, ты ничуть не удивлен.
— Оставляя свою метку, ты должен был понимать, что я ее найду, — равнодушно отозвался Е Чуюн. — Не думал только, что ты окажешься столь пунктуальным.
— Метка лишь указывает путь. Но то, что ты сумел за столь короткий срок не просто восстановить силы, но и слегка их прирастить, действительно превзошло мои ожидания, — голос незнакомца звучал совершенно безэмоционально. — Тот Кристалл Первозданной Энергии Бездны, похоже, сослужил тебе добрую службу.
— Выходит, ты тоже пришел ради него? — с легкой полуулыбкой спросил Е Чуюн.
— Кристалл, Сундук Звёздного Сокровища, а также тайны, что скрывает твое тело, — медленно проговорил человек в балахоне. — Твой секретный метод, позволяющий ненадолго сплетать воедино несколько законов и имитировать давление Духовного ранга... Он меня крайне интригует.
— Отдай всё добровольно, и я подарю тебе легкую смерть, сохранив твою душу для перерождения.
— Значит, договориться не выйдет, — улыбнулся Е Чуюн, но в его улыбке засквозила лютая, леденящая кровь жажда убийства. — Что ж, к лучшему! Я как раз хотел проверить, насколько сильны эти ваши легендарные владыки Духовного ранга!
Не успели эхом разнестись последние слова, как Е Чуюн ударил первым!
Из воздуха вновь соткался стометровый девятицветный гигантский меч, но на этот раз его мощь оказалась еще на треть грознее прежней!
Клинок с оглушительным ревом рассек густой туман и обрушился прямо на голову человека в балахоне!
Встречая удар, способный с легкостью искалечить или даже мгновенно испепелить любого пикового практика Небесного ранга, незнакомец лишь небрежно вскинул правую руку.
Его кисть оказалась иссушенной и тощей, а кожа отдавала нездоровой серовато-белой мертвечиной.
Растопырив пальцы навстречу падающему лезвию, он сжал ладонь в пустом пространстве.
Пространство перед рубящим мечом в то же мгновение обратилось в вязкую, непроглядную черную хлябь.
Девятицветное сияние меча погрузилось в эту жижу, свет моментально потускнел, и в десяти метрах над головой незнакомца гигантский клинок беззвучно рассыпался в ничто.
Он с легкостью рассеял тщательно подготовленный смертоносный выпады Е Чуюна.
Зрачки Е Чуюна сжались в игольные ушки.
«Это настоящая сила Домена», — мгновенно оценил он ситуацию. Противник не просто противопоставил грубую силу — он задействовал глубокие властительские полномочия законов, попросту поглотив саму структуру законов, заложенных в атаку.
— Разница между Небесным и Духовным рангами — это пропасть между смертным миром и чистыми законами, — опустил руку человек в балахоне. — Твоя тайная техника позволяет тебе на миг прикоснуться к этому уровню, но все это лишь призрачные замки на песке.
— А теперь черед за мной.
Он сделал шаг вперед.
Стоило его стопе коснуться земли, как от него во все стороны безбрежным океаном хлынула тьма.
Всюду, где пролегали ее волны, серо-зеленый ядовитый туман мгновенно пожирался, земля теряла краски, а само пространство словно замерзало и превращалось в монолит.
Это движение чем-то напоминало навык Теневой мир, однако по своей природе имело фундаментальные отличия.
Это был личный Домен Законов человека в балахоне — Запретная теневая обитель.
Внутри этого Домена он являлся абсолютным властелином. Он мог повелевать любой теневой силой, лишать пространство света и тепла, подавлять любые стихиальные законы, кроме теневых, и чудовищно ослаблять врагов.
Е Чуюн мгновенно почувствовал, как его тело будто накрыло тяжестью многокилометровой толщи океана.
Сияние его Боевой мантии Девяти стихий потускнело до едва заметного мерцания, а циркуляция девяти элементарных законов внутри тела затормозилась с огромным трудом.
Его движения, мысли и даже поток духовной силы стали неимоверно заторможенными.
Е Чуюн на собственной шкуре ощутил то, что испытывали его враги, когда он заталкивал их в Теневой мир.
— Внутри моего Домена от твоей силы не останется и десятой доли, — раздался со всех сторон гулкий голос незнакомца.
В следующее мгновение тень под ногами Е Чуюна внезапно ожила.
Она исказилась, раздалась вширь и превратилась в сотни иссиня-черных, налитых тьмой щупалец, которые мертвой хваткой обвили ноги, талию и руки Е Чуюна.
От щупалец повеяло леденящей Пожирающей силой, стремительно высасывающей его жизненные силы и магию.
Одновременно с этим из непроглядной тьмы Домена проклюнулись бесчисленные, плотно посаженные Теневые копья. Их острия намертво зафиксировались на Е Чуюне, и через секунду они шквальным градом устремились прямо в него.
В этот миг Е Чуюн оказался в ловушке, где невозможно было ни уклониться, ни заблокировать удар.
В этом и заключался кошмар владык Духовного ранга: стоит им развернуть свой Домен, как равные по рангу или младшие соперники оказываются в практически безнадежном положении.
И все же Е Чуюн даже не думал сдаваться.
«Домен и впрямь могущественен, но...»
Он издал глухой рык, и внутри его тела рунические знаки таланта Владыка элементов вспыхнули ослепительным светом.
— Ты всерьез думаешь, что я буду послушно ждать гибели?!
— Резонанс Законов!
Бум-м-м!!!
Из тела Е Чуюна с оглушительным треском вырвались девять совершенно разнящихся световых сполохов!
Острота Золота, буйство жизни Дерева, мягкая непрерывность Воды, исступленный Взрыв Огня, нерушимая тяжесть Земли, стремительность Ветра, разрушение Грома, очищение Света и Пожирание Тьмы!
Девятицветное сияние сплелось воедино и прямо внутри Запретной теневой обители насильно выжгло микроскопическое пространство диаметром менее десяти метров!
Внутри этого крошечного пятачка переливались все девять цветов. И хотя эта область была нестабильной и непрерывно разъедалась окружающей тьмой, она действительно смогла временно заблокировать подавляющую часть эффектов вражеского Домена!
— Невозможно! — в голосе человека в балахоне впервые звякнули нотки шока. — Как смертная плоть может одновременно вызывать резонанс девяти законов и формировать силовое поле?!
— Это не тайный метод... Это твой врожденный Талант?!
Он понял. Такого эффекта невозможно добиться никакими секретными техниками — эта сила произрастала из самого истока души.
Но если это врожденный талант, то стоящий перед ним парень — не просто гений, а настоящий монстр из монстров!
Как какой-то жалкий человек мог одновременно овладеть стольким количеством талантов, да еще и S-ранга?!
Это же просто за гранью здравого смысла!
— В этом мире нет ничего невозможного! — сокрушительным тоном отозвался Е Чуюн. Теневые щупальца, обвивавшие его тело, под нажимом девятицветного сияния разлетались на куски.
Он сжал пальцы, и девять духовных мечевых ядер вернулись к нему, закружившись перед грудью в замысловатый мечевой диск.
— Твой Домен силен, но далек от идеала! У любого закона есть антипод, и твоя Тьма — далеко не вершина мироздания!
В центре мечевого диска резко вспыхнули два ядра — «Свет» и «Гром». Ослепительное сияние и бешеные сполохи молний заполнили все вокруг.
Закон Света нес в себе очищение любой скверны и тьмы, а закон Грома обладал чистейшей янской мощью, сокрушающей любую иллюзию.
Эти два закона являлись естественными заклятыми врагами стихии Тьмы!