Глава 1686 - Первый бой
Первый ярус, принадлежащий Миру Бездны, казался бесконечным. Исполинские ландшафты извивались и переламывались под самыми чудовищными углами.
Е Чуюн передвигался с молниеносной быстротой, растворяясь в тенях и умело огибая разогретые схватками очаги сражений.
Время неумолимо утекало.
Благодаря отрывочным ментальным импульсам от клонов Е Чуюн знал: на нескольких ключевых точках уже появлялись сундуки, спровоцировав кровавые стычки. Ему удалось урвать один Железный сундук и пару средних Кристаллов энергии, что стало приятным бонусом.
Однако сам Повелитель Бездны до сих пор не подавал знаков своего присутствия.
— За такими тварями всегда приходится поохотиться, — нетерпения Е Чуюн не испытывал; выдержка оставалась главным оружием настоящего ловца.
Он устремился туда, где магия сплеталась в хаотический, пульсирующий узел.
Миновав чащу из черных, будто обугленных растений с колючими стеблями, он замер. Картина, открывшаяся его взору, поражала.
Пред ним лежала глубокая провал-котловина. Над её краями висела густая, пахнущая железом и гнилью алая дымка. В самом центре бурлило озеро жидкой лавы, пузырящееся вязкой, раскалённой магмой.
А посередине огненной купели из грубых черных валунов громоздилось дикое, циклопическое гнездо.
Вокруг гнезда сновали десятки жутких тварей. Сложенные на человеческий манер, они несли на рогатых черепах уродливые наросты, а в когтистых лапах сжимали тяжелые секиры. Их кожа, напоминающая потрескавшуюся обугленную кору, едва сдерживала бушующие внутри потоки расплавленного камня.
Впрочем, судя по ауре, все они едва перешагнули Небесный ранг.
Но прямо у входа в логово затаился настоящий исполин.
Монстр превышал десять метров в длину. Вдоль его хребта выстроился панцирь из костяных шипов, а на концах дубовых, налитых мощью лап красовались熔-когти, способные крошить скалы в пыль. Каждое выдыхаемое им облако дыма несло в себе сноп искр. Тяжелое, давящее величие твари соответствовало пику Небесного ранга с явными признаками, что перед ним хаотичный Повелитель Бездны.
— Нашёл. Вот и Повелитель Бездны, — глаза Е Чуюна блеснули. Он припал к земле за антрацитовым друзовым кристаллом, въедливо изучая обстановку.
Классическое логово. Свора — всего лишь прислуга. Сам Повелитель Бездны разумностью, похоже, не блещет, полагаясь на животные инстинкты и первобытную дурь. Однако пик Небесного ранга, почти достигший Полудуховного ранга, умноженный на Преимущество родных стен и толпу приспешников, делал его опасным противником.
Неудивительно, что вокруг стояла тишина. Прочие испытатели либо побоялись лезть в печь, либо выжидали удобного момента.
— Ты станешь моей добычей, — мысленно произнёс Е Чуюн, ощущая, как в жилах закипает боевой азарт.
Впрочем, совершать глупости он не собирался. Вступать в прямой бой с Повелителем и его свитой на их же поле — самоубийственная расточительность. Даже в случае победы сил уйдёт слишком много, а запах крови привлечёт гиен.
«Сначала вырежу челядь, затем отсеку голову», — мысль мелькнула быстро и чётко.
Он призвал трёх клонов. Те в драку не рвались — затаились на периферии, не спуская глаз с окрестностей, чтобы перехватить чужаков.
Сделав глубокий вдох, Е Чуюн начал разгонять внутреннюю энергию.
Задействовав навык [Владыка элементов] , он мягко нащупал нити бушующих вокруг стихий огня и земли, заставляя их подчиняться своей воле. Ему требовалось перекроить поле боя под себя.
Способность [Теневой мир] уже зрела в сознании, но выплескивать её он пока не спешил.
Когда подготовка завершилась, глаза Е Чуюна блеснули ледяным блеском.
Не раскрывая своего присутствия, он направил девять клинков духовной сути. Описывая хитроумные дуги, лезвия со свистом устремились к монстрам на краю гнезда.
Пф-ф! Пф-ф! Пф-ф!
Трое рогатых стражей, стоявших спиной к скрытому врагу, одновременно лишились голов. Обугленные туши рухнули на землю, даже не успев издать предсмертный хрип, а вырвавшаяся из них энергия лишь едва колыхнула кровавый туман.
Однако внезапная атака тут же всколыхнула остальную стаю.
Выжившие монстры взревели. Сквозь трещины на их телах брызнули языки пламени. Вооруженные секирами твари рванули в ту сторону, откуда прилетели клинки, но точной цели заметить не смогли.
Взбудораженный шумом, Повелитель Бездны медленно поднял массивную голову. Наполненные яростью глаза обшарили окрестности, после чего из его пасти вырвался рык такой силы, что воздушная волна накрыла котловину, пытаясь выдуть затаившегося врага.
И в этот миг Е Чуюн пошёл в атаку.
Сбросив покров невидимости, он телом выскочил из-за кристалла и метнулся прямо к лавовому озеру.
Сделав два молниеносных скачка, он легко уклонился от летящих магматических сгустков и размашистых ударов подбежавших монстров. В следующий миг его ноги уже касались самого края раскаленного плеса.
Е Чуюн со всей силы ударил ладонями по бурлящей жидкой породе.
— Ледяной плен!
На этот раз [Владыка элементов] отозвался не пламенем или молнией, а прохладной мощью ледяного первооснова.
Лазурно-голубая волна вырвалась из его рук, словно рухнувшая плотина, и с ревом устремилась в раскаленные глубины.
Ш-ш-ш-ш!!!
Густые клубы белого пара взметнулись к самому небу. Столкновение льда и пламени отозвалось громовым гулом и дикими потоками воздуха.
Прямо из-под рук Е Чуюна поверхность озера на глазах начала темнеть, покрываясь трещинами и мгновенно застывая. Через секунду на месте жидкой лавы образовалась корка тёмного, дымящегося холодом базальта.
Это делалось не ради урона, а ради смены обстановки.
Сила Повелителя Бездны и его прислужников держалась на Преимуществе родных стен, питаемом лавовым озером. Насильственная заморозка, пусть и временная, лишала их подпитки и сковывала движения, существенно подрезая им крылья.
— Р-р-а-а-а-а-агх!!!
Повелитель Бездны забился в исступлении. Наконец-то он разглядел дерзкого червя, посмевшего осквернить его дом!
Огромная туша поднялась во весь рост. Тяжелые лапы ударили по едва застывшему базальту, пуская по нему паутину глубоких трещин. В сопровождении десятков разъяренных слуг чудовище двинулось на Е Чуюна, неся с собой волну испепеляющего жара.
— Отлично! Теневой мир, накрой их! — выкрикнул Е Чуюн.
Едва Повелитель и его свита оказались в зоне поражения, парень применил свой главный контролирующий прием.
Абсолютный, непроглядный сумрак поглотил центр котловины, вырвав из реальности и самого Повелителя, и полтора десятка сильнейших монстров вокруг него.
Тьма отрезала свет и макропотоки энергии, исказив пространство и сжав восприятие монстров до минимума. Повелитель Бездны слепо кружил на месте, оглашая мрак неистовым ревом, пока его прислужники в панике метались из стороны в сторону.
Е Чуюн же, едва наступила тьма, слился с ней воедино.
Из беспросветной глубины, дыша погибелью и чистым мраком, за спиной Повелителя Бездны бесшумно соткалось Копьё Вечной Тишины.
В то же время за пределами теневого купола проявились девять душ-клинков. Объединив усилия с Копьём Вечной Тишины, они начали кровавую жатву.
Запертый во тьме, лишенный чувств и ослабленный Повелитель подставился под смертоносный удар, подготовленный заранее.
С той самой секунды, как Е Чуюн ступил на базальт, чаши весов склонились в его пользу. Конец твари был лишь вопросом времени.