Глава 1671 - Замысел Чертога Древних Богов
Главное предназначение артефакта Око Господне заключалось в том, чтобы посеять Семена Господни. Едва лилипуты-семена вызревали, они превращались в идеальный инструмент разведки, в реальном времени фиксируя малейшее движение в радиусе километра.
Срок жизни такого семени составлял ровно двадцать четыре часа. По истечении этого времени оно превращалось в Кристалл Господень и автоматически возвращалось в руки владельца. Внутри кристалла сохранялась подробнейшая запись всего, что произошло поблизости за прошедшие сутки, доступная для просмотра в любой момент.
Е Чуюн продвигался сквозь запутаный лабиринт ущелья. Сверяясь с туманными воспоминаниями из своей прошлой жизни, он искал точное местоположение, где были скрыты Врата телепортации, и попутно терпеливо ждал вестей от Сайбина.
Чутье подсказывало ему: Чертог Древних Богов ни за что не смирится с единичным поражением. Их отчаянное упорство, с которым они рвались в Исконные Древние Земли, наверняка скрывало под собой нечто гораздо более зловещее.
Нужно было как можно скорее пролить свет на их настоящие цели и выяснить реальную силу врага.
Вскорости Е Чуюн замер перед отвесной скалой, густо заросшей переплетенными вьюнами. Память его не подвела — именно здесь находились Врата телепортации. Едва он успел убедиться в этом, как в его сознании вновь раздался голос Сайбина, звучавший необычайно мрачно.
— Господин, я нашел их!
— О? Так быстро? — Е Чуюн слегка удивился поразительной эффективности, которую продемонстрировало Око Господне.
— Цель и не думала тщательно маскироваться, — объяснил Сайбин. — Точнее говоря, исходящие от них волны энергии слишком сильны и специфичны. Под сканированием артефакта Око Господне им просто негде укрыться. Координаты зафиксированы. Прикажете передать изображение в реальном времени?
— Передавай, — не раздумывая отдавал команду Е Чуюн.
Повинуясь движению его мысли, нить Божественного Помысла устремилась к Шэнь Но, которая была занята делами. Подобные сведения следовало знать и партнерам по альянсу.
В следующее мгновение установилась невидимая ментальная связь.
Перед глазами Е Чуюна, а также перед Шэнь Но и ее соратниками соткалась четкая объемная проекция.
На ней запечатлелся вовсе не наземный пейзаж, а огромная, теряющаяся во мраке подземная каверна. Приглядевшись, можно было понять, что этот грот был возведен искуснейшими мастерами — настоящая подземная цитадель, утопающая в мрачном великолепии.
Главное здание выстроили из колоссальных плит иссиня-черного глянцевого камня, подогнанных друг к другу так плотно, словно они составляли единый монолит. На стенах, уходящих под самый свод, пестрели тысячи высеченных странных узоров и иероглифов.
Вся зала утопала в густом, тяжелом мареве темной энергии, при одном взгляде на которое в душе закипали хаос и безумие.
Это место являлось тайной базой, которую обустроил Чертог Древних Богов.
Призрачный взор артефакта скользил по залам и вскоре замер в самом центре главного чертога.
Старик в фиолетовой мантии — тот самый, что не так давно потерпел позорное поражение от рук Е Чуюна — стоял на одном колене. В его позе читалось глубочайшее почтение, смешанное с липким страхом. Его физическое тело выглядело куда более плотным, чем раньше, однако аура оставалась зыбкой: духовный удар не прошел бесследно.
А на высоком троне во главе зала восседал исполин.
Его рост превышал три метра, все тело покрывала мощная темно-красная чешуя, а на голове красовались изогнутые рога, отливающие зловещим отблеском. За спиной полураскрылись огромные, перепончатые крылья, испещренные рваными ранами, а шипастый хвост нетерпеливо колотил по каменным плитам, высекая снопы искр.
Его рожа была ужасающей: из пасти торчали кривые клыки, а глаза, пылающие адовым пламенем, свысока впивались в стоящего на коленях старика.
Даже сквозь магическую проекцию Е Чуюн и Шэнь Но ощутили, как их сердца сжались от лютой, давящей ауры, превосходящей силу старика в фиолетовом во много раз.
— Духовный ранг... — Взгляд Е Чуюна стал предельно тяжелым. — И это не просто кто-то, кто едва перешагнул порог этого ранга.
Перед ними во всем своем жутком величии предстал высший демон.
— Морфеус, ты провалил поручение? — рокотал голос архидемона, глубокий и тяжелый, точно гул обрушивающейся породы.
Старик в фиолетовой мантии, названный Морфеусом, содрогнулся всем телом и принялся торопливо сбивчиво излагать события, произошедшие в Альянсе Звезд и Луны. Естественно, он сгустил краски, сделав упор на крайнюю дерзость Е Чуюна, его невероятные ментальные атаки и способность разрушать само пространство.
— Владыка Рагнарос, это не моя немощность! Этот девчонка оказался невероятно хитер и припрятал кучу козырей! — оправдывался Морфеус, пытаясь обелить себя. — К тому же он, похоже, безумно дорожит Исконными Древними Землями. Если мы захотим захватить их без шума, боюсь...
— Замолчи! — Рык архидемона по имени Рагнарос оборвал старика на полуслове, а в пылающих зрачках мелькнуло нетерпение. — Провал есть провал. Не смей искать оправданий!
Его гигантская когтистая лапа с грохотом обрушилась на подлокотник трона, отчего весь огромный зал сотрясся до основания.
— Я полагал, что, проникнув в этот новорожденный мир, мы сможем без труда сеять отчаяние, собирать жатву душ и копить силы, чтобы мой Повелитель призвал еще более могучую армию нежити! Кто бы мог подумать, что на пути один за другим встанут барьеры! Сперва эта проклятая воля мира с ее ограничениями, а теперь еще выискался какой-то Е Чуюн и его Лагерь Вэйян!
Из этого гневно выплеснутого потока слов Е Чуюн и Шэнь Но мгновенно выудили самую суть.
Сеять отчаяние, собирать жатву душ, призвать армию нежити...
Чертог Древних Богов и впрямь затеял нечто чудовищное. Они вознамерились повергнуть всю Зону Голубой Звезды в пучину ужаса, сделав ее кровавой жертвой для призыва легионов тьмы.
Немного остыв после вспышки гнева, Рагнарос снова уставился на Морфеуса:
— Исконные Древние Земли должны принадлежать нам. И дело не только в том, что они позволят быстрее сеять страх в этих краях. Куда важнее другое... Я прозрел их истинную ценность.
Морфеус поднял голову, на его лице застыло недоумение.
— Вы, дураки, считали, будто это обычное место, связанное с иным измерением, — оскалился Рагнарос. — Но с помощью тайного искусства я прозондировал его! Пространственный узел, к которому привязаны те Врата телепортации, невероятно прочен и стабилен. Его можно использовать как потайной ход!
— Потайной ход? — Глаза Морфеуса расширились, когда до него дошел смысл сказанного.
— Именно! — В голосе Рагнароса проскользнули торжествующие нотки. — Мировой барьер и законы этого новорожденного мира крайне враждебны к чужеродным силам. Особенно к таким нежелательным гостям, как мы. Прорваться сюда в истинном облике или переправить крупное войско невероятно трудно и дорого. Однако через Врата телепортации на Исконных Древних Землях мы сможем ловко обойти часть защитных механизмов мира! Пусть провести слишком могущественных существ не выйдет, но этого вполне хватит, чтобы тайком переправить отряды элиты нашего Чертога Древних Богов! Это многократно умножит наше влияние здесь!
Услышав это, Е Чуюн, невидимо наблюдавший за происходящим через Око Господне, ощутил, как у него перехватило дыхание.
Чертог Древних Богов тоже прознал про эту тайну!
Он сам придавал такое огромное значение Исконным Древним Землям не только из-за ресурсов. Главная причина заключалась именно в том, о чем только что обмолвился демон: Врата телепортации действительно являлись относительно безопасным пространственным каналом.
Вот только Е Чуюн вовсе не собирался кого-то тайком переправлять через них. Напротив, он рассчитывал использовать этот проход, чтобы подключиться к одной крайне специфической и смертельно опасной тайной обители, о которой помнил из своей прошлой жизни.