Глава 1617 - Снова сокрушая пределы!
— Младший всё понял! Прошу старца о помощи! — Е Чуюн низко поклонился, сложив ладони.
— Хорошо.
Старик не стал тратить попусту слова. Он медленно поднял свою сухую, покрытую глубокими морщинами правую руку и, соединив указательный и средний пальцы, невесомо указал в сторону Е Чуюна.
Но едва этот палец замер в воздухе, всё тело юноши сотрясла лютая дрожь! Ему показалось, будто его душу и плоть насквозь пробила невидимая, неодолимая сила.
А в следующий миг перед глазами развернулась до боли знакомая, заставляющая трепетать сердце картина.
Дзинь! Дзинь! Звяк!
Прямо из воздуха — из его плоти, костей и самых глубин разума — начали проступать и оглушительно зазвенели массивные золотые цепи.
Е Чуюн знал эти цепи слишком хорошо. Каждый раз, когда он совершал прорыв на новый большой ранг, появлялись эти путы, воплощавшие ограничения Небесного Дао. Они сковывали потенциал и строго определяли границы роста.
Предел пятого ранга как раз и был связан с тем, что эти цепи оставались целыми, намертво блокируя дальнейшее развитие боевой мощи. А старик собирался сделать нечто немыслимое: не дожидаясь прорыва на шестой ранг, сокрушить цепи пределов пятого ранга своей могущественной силой!
— Собери дух, загляни внутрь себя. Ощути узлы оков и направь мою силу! — прогрохотал голос старца прямо в душе Е Чуюна.
Юноша не смел мешкать и тут же опустился на пол в позу лотоса. Зажмурившись, он погрузил всё своё восприятие внутрь тела, пристально разглядывая переплетающиеся золотые цепи.
На кончиках пальцев старика выделилась тончайшая струйка серых, хаотичных потоков. Это была струйка Первозданного Хаоса — сила, лежавшая за гранью человеческого понимания. Казалось, она была одновременно истоком всех законов природы и их конечным могильщиком.
Струйка невесомо обогнула плоть и меридианы Е Чуюна и напрямую впилась в золотые цепи.
Ш-ш-ш...
Едва хаотический поток коснулся первой золотой цепи, как та вспыхнула слепящим светом. Начертанные на ней руны Небесного Дао замерцали, вступив в отчаянное противоборство с инородной силой.
Е Чуюн глухо застонал. Отголосок этого столкновения ударил по нему с такой силой, что весь его духовный и телесный состав заходил ходуном. Сокрушение пределов не давалось даром — это был прямой вызов Небесам, неизбежно влекший за собой Обратный удар законов.
Однако, несмотря на свою нитевидную толщину, струйка Хаоса обладала невероятной стойкостью. Неся в себе высшую волю, она неумолимо разъедала золотую цепь.
Хрусть...
В самой глубине души Е Чуюна раздался отчетливый треск.
Первая золотая цепь переломилась!
В ту же секунду юноша ярко ощутил, как внутри него рухнула какая-то невидимая преграда. Сила и духовная энергия, давно застывшие на месте, вдруг хлынули устремлённым потоком. Показатель его боевой мощи рванул вверх с невиданной ранее скоростью!
Но это было только начало.
Лицо старика оставалось бесстрастным. Легким движением пальца он направил струйку Хаоса ко второй, а затем и к третьей цепи.
Треснуть! Хрусть! Бряк!
Звуки ломающихся оков посыпались один за другим. Разрыв каждой цепи сопровождался диким сотрясением души и ударом по самому фундаменту его пути. На коже Е Чуюна выступили мелкие капельки крови — плоть просто не выдерживала нагрузок, выходящих далеко за рамки человеческих возможностей.
В голове бушевал шторм. Душа, разрываемая и сшиваемая вновь, становилась закалённее и прочнее стали.
Боль… Это была нечеловеческая, лютая боль. Но рука об руку с ней шёл безудержный, фонтанирующий рост силы, перерождение самой сути его жизни и небывалый взлёт потенциала!
Е Чуюн сжал зубы так, что чуть не раздробил их. На лбу вздулись толстые вены, смесь пота и крови превратила его в багровое изваяние. Но под сомкнутыми веками пылало неукротимое пламя — воля, превосходящая всё на свете, и чистейшая жажда абсолютного могущества.
Старик смотрел на Е Чуюна, наблюдая за его мучительным перерождением, и одобрение в его глазах становилось всё отчетливее.
Движение его пальца ускорилось, и струйка Хаоса молнией ударила по последним оставшимся цепям!
Б-у-у-ум!
Последние скрепы издали прощальный, жалобный гул и с грохотом разлетелись на куски.
В то же мгновение аура Е Чуюна претерпела колоссальное изменение! Неконтролируемый, исполинский поток мощи вырвался из его тела, заставив пространство внутри маленькой хижины изогнуться и пойти волнами.
Висевшие на стенах картины с тушью задвигались без ветра, а пламя в глиняном очаге отчаянно забилось.
Его боевая мощь, ранее замершая на отметке в 25 000 000, словно сорвавшийся с цепи дикий конь, неслась всё выше и выше: 26 000 000… 27 000 000… Рост продолжался с поразительной скоростью, пока не упёрся в совершенно новый, более высокий порог.
Золотые цепи, знаменовавшие предел пятого ранга, испарились без следа.
Е Чуюн медленно разлепил веки. В его глазах сверкнули молнии, на мгновение озарившие полумрак комнаты. Он ощущал бурлящие внутри океаны силы — чувство невероятного, небывалого могущества охватило всё его естество.
Он сделал это! С помощью древнего мастера он на пятом ранге силой сокрушил оковы предела боевой мощи!
— Ну как ощущения? — Старик опустил руку, и струйка Хаоса растаяла в воздухе. Он неспешно взялся за чайник и принялся разливать напиток, будто только что не совершил чудо, а лишь смахнул пылинку.
Е Чуюн поднялся на ноги. Хотя он был с ног до головы покрыт засохшей кровью и выглядел довольно плачевно, его осанка оставалась прямой и несокрушимой, словно горная сосна.
Он снова отвесил старику глубокий, исполненный искренней благодарности поклон:
— Благодарю старца за помощь! Младший чувствует себя лучше, чем когда-либо в жизни!
Прирост сухих цифр был лишь приятным бонусом. Главным же стало то, что он лично прочувствовал сам процесс преодоления законов мироздания. Для его даосского сердца это стало беспрецедентным закаливанием и возвышением.
Старик пододвинул к юноше пиалу с исходящим паром чаем и ровно сказал:
— Этот чай поможет тебе укрепить текущий ранг и исцелит скрытые раны. Выпей — и уходи. Твой путь ещё очень делик и далёк.
Е Чуюн обеими руками принял пиалу и без колебаний осушил её до дна. Горячая жидкость, попав в желудок, превратилась в благодатный поток, мгновенно разлившийся по всем меридианам и органам. Он латал повреждения от сокрушения оков, успокаивал бурлящую душу и бережно запечатывал дико подскочившую силу в теле.
Спустя пару мгновений Е Чуюн ощутил, что его состояние не просто вернулось к пику, но и стало на порядок совершеннее.
Он понимал: его путешествие в Священные Земли подошло к своему логическому и триумфальному концу.
Ещё раз глубоко поклонившись мастеру, он развернулся и широким шагом вышел из хижины.
Скрип...
Дверь за его спиной бесшумно захлопнулась. Домик вместе с фигурой таинственного старца начал таять в пространстве, пока окончательно не растворился в первозданном хаосе Тайной обители Вселиких образов.
Е Чуюн постоят на краю портала, бросил последний взгляд на исчезающее место и молча шагнул в выход.
***
В то же самое время. Зал Шэн Тяня.
В величественном, священном дворце царила тяжелая, давящая атмосфера. В глубине зала, окутанная туманным, но слепящим священным светом, восседала фигура самого Шэн Тяня. Разглядеть его лицо было невозможно, но по витающей в воздухе ауре легко угадывалось: он был в крайне дурном расположении духа.
Чуть ниже, преклонив одно колено, застыли трое: Гуйжэнь, Чисюэ и Яньло. Они низко опустили головы, боясь сделать даже лишний вдох. Хотя их раны после испытаний подлечили, аура у всех троих оставалась чахлой и надломленной. А главное — от них так и разило духом разгромленных неудачников, который невозможно было скрыть никакими эликсирами.