Глава 1612 - Истинный лик!
На истеричный вопль Цзы Ша Е Чуюн даже не обернулся, будто тот был не громче писка комара.
Его взор был устремлён ввысь, где всё чётче вырисовывались очертания Священных Земель. С каждым шагом под его ногами рождались всё новые ступенчатые блоки, непреклонно поднимая его к вершине.
Это молчаливое небрежение ранило сильнее любых слов.
Однако в тот самый миг, когда Е Чуюн уже готов был окончательно скрыться в облаках, Чисюэ, не спускавшая с него глаз, резко изменилась в лице. Глаза её расширились от охватившего всё её естество ужаса.
Собрать последние силы, она выкрикнула ввысь оглушительный, сотрясший небеса вопрос:
— Е Чуюн?! Ты ведь Е Чуюн, я права?!
Е Чуюн!
При этом имени Гуйжэнь и Яньло вскинули головы, на их лицах застыл шок. Сюаньфэн, скрывавшийся под балахоном, невольно вздрогнул. А Цзы Ша и вовсе разинул рот, застыв как истукан.
Тот самый человек, что раз за разом вырывал первенство у фракции Шэн Тянь и чьё имя гремело по множеству звёздных систем... Человек, являвшийся главной целью их нынешней охоты!
Этот загадочный незнакомец в маске, стёрший их в порошок и не оставивший ни единого шанса... Это действительно он?!
— Я должна была догадаться раньше! — продолжала выкрикивать Чисюэ с незыблемой уверенностью. — Только у тебя могла быть настолько чудовищно прочная основа! Только ты мог с таким безумным упорством выжимать предел боевой мощи из каждого ранга! Эта неисчерпаемая глубина, эта запредельная осторожность и холодный расчёт... Кто ещё, кроме Е Чуюна?! Только ты! Только такой монстр, как ты, способен с такой нечеловеческой скоростью преодолевать столь жестокое испытание! Потому что твой путь с самого начала был идеальным!
Её логика была неопровержима, слой за слоем срывая покров тайны с личности Е Чуюна.
И в этот раз Е Чуюн, доселе игнорировавший всё происходящее внизу, наконец замер. На высокой, уходящей в небеса лестнице он медленно развернулся.
Он не подтвердил и не опроверг её слова. Но его спокойный, лишённый эмоциональных всплесков взгляд даже на столь огромном расстоянии заставил сердца присутствующих сжаться.
Это молчание было красноречивее любых признаний.
— Е... Чу... Юн... — по буквам процедил Гуйжэнь. В его глазах вспыхнула сложная смесь чувств: ярость от осознания того, что его водили за нос, лютая жажда крови и... беспомощность перед лицом непреодолимой преграды.
Прежде он считал Е Чуюна лишь раздутой фигурой. Но теперь до него дошло: разве мог быть слабаком тот, кто бросил вызов самому Шэн Тяню? Зависть просто застилала ему глаза.
Вокруг Яньло клубилась жуткая, кровавая аура, но он изо всех сил сдерживал её. Он понимал: здесь он не способен сделать ровным счётом ничего.
Цзы Ша же окончательно потерял рассудок. Он не мог смириться с тем, что человек, пред которым он рабел и чьей тени даже не был достоин касаться, оказался его заклятым врагом.
Впрочем, сам Е Чуюн, чьё имя было раскрыто, почти не ощутил волнения. На данном этапе маскировка уже не имела никакого значения.
— Что ж, раз мы пришли к этому, то и носить личину больше нет смысла, — раздался его равнодушный голос.
С этими словами маска, защищавшая его лицо от чужого восприятия, пошла пущенными по воде волнами и бесследно растворилась в воздухе.
Его истинный лик предстал перед всеми.
Это было лицо молодого, но далеко не наивного человека: прямые, словно клинки, брови, ясный взгляд, четко очерченная линия волевого подбородка. Его кожа матово светилась изнутри здоровьем и первозданной силой. Но более всего завораживали глаза — казалось, они способны видеть суть вещей насквозь.
Сейчас в них не было никаких эмоций. Он лишь равнодушно взирал с высоты на барахтающихся внизу смертных с естественным, присущим лишь истинным владыкам величием.
Вместе с лицом спали и чары, сдерживавшие его ауру. В тот же миг его истинное могущество вырвалось наружу!
Бум-м-м!
Пространство вокруг загудело, не выдерживая давления.
Вокруг Е Чуюна закружились видимые невооружённым глазом потоки хаотической энергии — следствие идеального слияния его плоти, духа и жизненной силы, вошедших в резонанс с истоком мироздания. Его тело излучало мягкий свет; каждый мускул, казалось, прошёл закалку в адском пламени, тая в себе сокрушительную мощь и неисчерпаемую жизненную энергию.
Хотя его Божественный Помысел не был направлен на них нарочно, его спонтанное проявление заставило души Чисюэ, Гуйжэня и остальных затрепетать от первобытного ужаса.
Е Чуюн просто стоял там, подобно юному императору, на мгновение застывшему в созерцании суеты черни. Вокруг него струился свет Дао, вступая в гармонию с небесной лестницей. Он сам казался живым воплощением этого Великого Пути.
— Кха!..
Цзы Ша принял на себя основной удар этой невидимой волны. Находившийся и без того на пределе сил, он не выдержал духовного давления и выплюнул фонтан алой крови. В его взгляде, устремлённом на Е Чуюна, застыла смесь ужаса и дикого шока.
Только теперь Цзы Ша понял: небрежение Е Чуюна было не гордыней. Ему действительно было на него наплевать.
Гуйжэнь и Яньло тяжело задышали, вынужденные судорожно активировать остатки сил, чтобы просто удержаться на ногах и не упасть ниц. Но внутри у них бушевал шторм.
Силен! Невероятно силен!
Эта сила не была простым подавлением — это было тотальное доминирование на самом фундаментальном уровне бытия. Лишь сейчас они осознали, насколько непроходимая пропасть разделяет их.
— Так вот каков он на самом деле... — прошептала Чисюэ. В её красивых глазах промелькнул восхищенный блеск, сменившийся беспросветной горечью.
Она оказалась права, но эта правота лишь наглядно показала ей всю глубину её ничтожества. Пред лицом такого гения все её интриги и заносчивость выглядели смехотворно.
Широкий балахон Сюаньфэна затрепетал без ветра, словно скрытое под ним тело тоже содрогнулось. Но он так и не сделал ни единого движения, лишь ещё ниже опустил голову.
Е Чуюн скользнул спокойным взглядом по лицам стоящих внизу, впитав их шок, страх и отчаяние, но сердце его осталось глухо. Его путь пролегал дальше, далеко за пределы их мечтаний.
— Вы узрели предел своего потенциала на Пути вознесения. На том и прощайте.
Бросив эти холодные слова, он развернулся, не испытывая ни малейшего сожаления.
В то же мгновение ступенчатый блок под его стопой будто наполнился новой жизнью, отозвавшись глухим, рокочущим гулом. Ослепительный золотой свет вырвался из-под его ног и лавиной устремился вверх по траектории движения.
Лестница перестала быть полупрозрачной иллюзией: она обратилась в монолитный, чистого золота мост, испещрённый миллионами древних рун Дао.