Глава 1602 - Летней мошке не понять зимнего льда!
Его догадки не были беспочвенными фантазиями.
Испытания Священных Земель всегда строились по принципу жестокой, непрерывной цепи: один шаг вытекал из другого. С какой стати Небесному Закону делать такой поистине царский подарок — даровать полное восстановление сил просто так, без скрытого подвоха?
Если происходит нечто из ряда вон выходящее — ищи кроющуюся в тени аномалию!
Тем временем вокруг бушевал настоящей хаос. Прочие участники с упоением тратили свежие силы, один за другим обрушивая мощнейшие суперприемы и очищая проходы от фанлинов. Слыша, как с приятным звоном растет их личный счетчик очков, они сияли от восторга и упивались собственной мощью.
Е Чуюн же сохранял прежний, размеренный ритм. Он полностью положился на пару своих верных артефактов, сам же оставался внешне холодным и собранным, точно посторонний наблюдатель.
Он даже сознательно ограничил частоту атак Колеса Пяти Стихий, чтобы то не выглядело чересчур всемогущим и не привлекало к нему лишних взоров.
— Хм, а что это наш «загадочный господин» вдруг затих? Разве он не восстановил себе ману?
— Да кто его знает! Может, его боевые техники вообще не приспособлены для уничтожения подобного типа монстров?
— Или просто решил приберечь силы? Ха-ха, да на кой черт их беречь? Курам на смех! За убийство этих тварей дают реальные очки!
— Да плевать на него! Режем их дальше, экая благодать!
Некоторые заметили странное поведение Е Чуюна, однако большинству не было до этого никакого дела. В глубине души они лишь насмехались над его трусостью или недальновидностью. С их точки зрения, имея полную чашу маны и не использовать ее — верхоглядство и глупость. Ведь очки — это осязаемая, реальная выгода!
Цзы Ша, восстановив силы, развернул на полную мощь свою пурпурную ауру меча. Тот разросся подобно исполинскому фиолетовому дракону, с ревом крушащему ряды фанлинов.
Почувствовав прилив превосходства, Цзы Ша даже выкроил мгновение, чтобы крикнуть Е Чуюну через пространство:
— Эй! Хватит прятать голову в песок! Включайся в бой!
— Тут столько очков раздают, грех не забрать!
Е Чуюн лишь равнодушно одарил его мимолетным, ледяным взглядом. Он не удостоил Цзы Ша даже словом, попросту проигнорировав его существование.
Троица сильных участников, восстановив ману, тоже без промедления обрушила на врагов шквал сокрушительных атак.
Гуйжэнь двигался подобно тени: его парные клинки оставляли в воздухе лишь росчерки смертоносных дуг. Чисюэ с невиданной яростью выплескивала накопившуюся досаду. А Яньло размахивал своей гигантской косой — каждый взмах, подкрепленный его личной магической силой, нес абсолютное разрушение, перед которым фанлины рассыпались прахом.
Впрочем, эта троица состояла из тертых воинов. Проведя пару сокрушительных атак, они смутно почувствовали некоторую неловкость и странность происходящего. Их атаки стали чуть более сдержанными — они начали неосознанно беречь резервы, хотя и не зашли в этом так далеко, как Е Чуюн.
Время неумолимо текло вперед. Гуловая канонада взрывов не утихала ни на миг.
Благодаря спасительным плодам угроза третьей волны практически сошла на нет. Вооружившись восстановленной маной и эффектом чистого урона, испытатели не только удержали позиции, но и перешли в решительное контрнаступление. Числа в таблице лидеров сменяли друг друга с бешеной скоростью.
Очки Е Чуюна росли исключительно за счет работы Колеса Пяти Стихий. Скорость была неплохой, однако на фоне безумствующих воинов его показатели выглядели скромно. Впрочем, благодаря огромному заделу, созданному в первых двух волнах, его первая строчка оставалась абсолютно незыблемой.
Наконец, тридцатиминутный лимит подошел к концу.
На большинстве световых троп фанлины были практически истреблены. На лицах воинов засияли победоносные улыбки — они решили, что и эта волна оказалась не такой уж и страшной.
И лишь взгляд Е Чуюна становился все более мрачным и тяжелым.
«Ловушка расставлена».
«Посмотрим, как в следующей волне Небесный Закон затянет петлю…»
Его некипящее чутье подсказывало: настоящая бойня только начиналась.
[Третья волна монстров подходить к концу!]
[Обратный отсчет: 10, 9, 8…]
Голос Системы отсчитывал секунды, словно молот, бьющий по наковальне в груди Е Чуюна.
Он сделал глубокий, спокойный вдох, приводя в идеальный порядок тело, дух и скрытый внутри неприкосновенный запас маны.
[3, 2, 1! Завершено!]
Вспыхнул яркий свет. Оставшиеся Фанлины Пяти Стихий растворились в воздухе, как и их предшественники.
Бесконечный Коридор Испытаний снова погрузился в тишину.
Но на этот раз эта тишина была соткана из липкого, давящего предчувствия надвигающейся бури.
Многие воины все еще пребывали в эйфории от легкой расправы. Чувствуя, что внутри них остался еще приличный запас маны, и глядя на подросшие цифры очков, они решили, что полностью раскусили суть этого испытания. Риск и награда идут рука об руку — продержись, и получишь куш!
Небесный Закон приступил к подведению итогов.
Таблица лидеров начала проявляться с самого низа.
Из-за того что в начале третьей волны большинство беспомощно отступало, а под конец принялось наперебой уничтожать врагов, разброс в очках оказался колоссальным. Те, кто быстро нашел плоды, взлетели вверх, а менее удачливые или медлительные почти не продвинулись. Были и те, кто истратил все силы в начале и не успел восполнить ману — они были попросту дисквалифицированы.
Когда списки дошли до вершины, атмосфера в коридоре стала заметно натянутой.
[3-е место: Яньло. Очки: 2 158 744.]
[2-е место: Чисюэ. Очки: 2 895 301.]
[1-е место: Скрытый. Очки: 3 125 887.]
Е Чуюн все еще удерживал троноподобное первое место.
Однако по сравнению с пропастью, разделявшей его со вторым местом после второй волны, теперь идущая следом Чисюэ почти сократила разрыв! Еще немного — и она бы его обогнала!
Это изменение тут же подметили язвительные языки.
— Хе-хе, ну что, видали? — раздался с одной из троп ехидный, желчный голос. Это вещал один из тех, кому посчастливилось урвать плод и немного подняться в списке. Напрямую назвать имя Е Чуюна он не смел, но копьё его яда было направлено точно в него. — Кое-кто раньше за счет крутых артефактов задрал нос, а теперь-то истинное личико и вылезло!
— В третьей волне надо было пахать собственной маной, вот его цацки и сдулись! И прирост очков сразу встал!
— Талант иссяк, да? Иметь ману и не юзать ее — это ж надо додуматься! Умопомрачительный глупец!
— Да он просто просчитался! Пожалел капли духовной энергии, погнался за экономией и просрал все полимеры! От превосходства в очках шиш да ничего осталось!
— А может, бедняга решил, что халява кончилась и больше халявной маны не будет? Эх, жаль его, Небесный Закон-то справедлив, а у него в башке одни заговоры!
Шепотки насмешек и презрительный хохот волной прокатились по коридору. Те, кто раньше сгибался под тяжестью величия Е Чуюна, теперь нашли повод выместить желчь.
Цзы Ша почесал затылок и отправил Е Чуюну мысленную передачу:
— Слышь, ты чего только что ушами хлопал?
— Я тут накрошил гору тварей, а ты стоял как истукан! Столько очков коту под хвост!
Е Чуюн на эти выпады лишь едва заметно улыбнулся.
Летней мошке, живущей один день, не понять красоты зимнего льда. Как эти ничтожества могли постичь его замысел?
Временное лидерство по очкам никогда не интересовало его по-настоящему. Выжить и дойти до самого финала — вот единственная цель.
В следующий миг пространство задрожало: пришло время выдачи Наград Судьбы.