Глава 1601 - Искушение или ловушка?
Вернувшая себе весь запас маны и обретающая способность наносить чистый урон, Чисюэ дала волю своей истинной мощи. Заклинания сокрушительной силы, ослепительные и многогранные, хлынули на врагов подобно разрушительному цунами.
Фанлины Пяти Стихий, еще мгновение назад казавшиеся абсолютно неуязвимыми, теперь сгорали и развеивались прахом, стоит им лишь приблизиться к деве. Световой путь под ее ногами очищался с невероятной скоростью — буквально за несколько глубоких вдохов вокруг нее образовалась широкая полоса выжженной земли.
Эта грандиозная перемена в ходе боя мгновенно приковала к себе потрясенные взгляды остальных участников.
— Взгляните на нее! С чего это она вдруг драконьей крови напилась?! — донесся с соседней тропы ошеломленный возглас.
— Ее духовная энергия… она полностью восстановила ману! И ее атаки теперь бьют фанлинов насмерть!
— Я видел! Все дело в том странном плоде! Она попала по нему, и ее силы тут же вернулись на пик!
— Этот плод — благословение Небес! Разобьешь его — вернешь ману и получишь могущественный усиляющий эффект!
Пламя надежды со звоном вспыхнуло в сердцах испытателей. Выражения кромешного отчаяния на их лицах сменились хищным блеском, вспыхнув неутолимой Алчностью и страстным вожделением.
Все как один принялись судорожно, почти безумно сканировать взволнованными взорами собственные световые тропы в поисках заветных светящихся плодов!
— Нашел! У меня на пути есть один! — дикий, исполненный восторга крик оглушил окрестности.
Один из воинов, приняв на себя тяжелейший удар фанлина, ценой собственного ранения сумел подстрелить мерцающий плод. В ту же секунду над ним вспыхнула Аура: мана взлетела до максимума, а в глазах зажегся свет истинного видения. Обретя статус «Прозрение Истины», он со зловещим хохотом ринулся кромсать ошеломленных чудовищ.
— И у меня!
— Вперед, забирай его!
Гнетущая атмосфера безнадежности за доли секунды преобразилась в безумную, кровавую охоту. С застланными кровавой пеленой глазами испытатели, позабыв об осторожности, из последних сил атаковали спасительные завязи.
Е Чуюн, разумеется, тоже заметил появление этих удивительных плодов и осознал, какой колоссальный эффект они дают.
Прямо над его плечом по-прежнему размеренно вращалось Колесо Пяти Стихий, с механической точностью испепеляя любого фанлина, осмелившегося переступить невидимую черту. Сам же Е Чуюн прищурился, зафиксировав взгляд на мерцающем белоснежном, словно выточенном из нефрита, плоде, который то появлялся, то исчезал среди защитных защитных барьеров на его пути.
Он тоже нашел его.
Е Чуюн уже собрался нанести прицельный удар или натравить дух меча, чтобы захватить сокровище, но не успел он и пальцем приподнять. Колесо Пяти Стихий, непрерывно сканирующее пространство в поиске угроз, распознало таинственный плод как вражеский объект.
На поверхности диска ярко вспыхнул лазурный сектор, отвечающий за Стихию Дерева, и воздух разрезал оглушительный треск!
Ка-бум!
Стремительная лазурная молния ударила без промаха, снайперски настигнув юркий плод прямо на вираже.
— Пи-и-и! — издал короткий, жалобный писк женьшеневый дух. Он даже не успел рассыпаться лазурными искрами — под воздействием первозданного гнева стихии его тело мгновенно испарилось, растворившись в воздухе без следа.
В тот же миг плотная, кристально чистая волна первозданной энергии хлынула по невидимому каналу и влилась в духовные каналы Е Чуюна.
[Убит особый дух «Древесный женьшеневый дух». Мана полностью восстановлена!]
[Получен эффект «Прозрение Истины». Длительность: 10 минут.]
Резервуары маны Е Чуюна мгновенно заполнились до краев, а его аура взмыла на абсолютный пик!
— …
Е Чуюн с легким немым изумлением косился на Колесо Пяти Стихий на своем плече. Порой столь безупречная и автоматическая эффективная работа артефакта вызывала лишь легкую улыбку.
Он-то хотел сперва изучить этот дух, быть может, даже на время оставить его в живых… Впрочем, что сделано, то сделано.
Эта сцена, разумеется, не укрылась от глаз остальных участников, изнемогавших в поисках своего шанса.
— Его чертово колесо само уничтожило плод!
— И он получил полные резервы! Да у него теперь идеальное состояние!
— Да за какие такие заслуги?! Мы тут кровью умываемся, чтобы найти хоть один, а он просто стоит на месте, и его артефакт делает всю работу за него?!
— Небесный Закон, ты бесстыдно предвзят! Где же твоя обещанная абсолютная справедливость?!
Едва зародившаяся надежда в душах испытателей вновь разлетелась в дребезги перед этим вопиющим проявлением абсолютного превосходства Е Чуюна. В их сердцах осталась лишь густая, ядовитая Зависть и горькое бессилие.
Однако, в отличие от остальных, Е Чуюн поступил совершенно иначе.
Остальные участники, едва восстановив ману, немедленно превратились в безрассудных нуворишей: они со всех ног ринулись разбазаривать резервы, направо и налево обрушивая самые затратные заклинания ради зачистки тропы и легких очков.
Е Чуюн же в то самое мгновение, когда его духовное море заполнилось до краев, принял абсолютно противоположное решение.
Он намеревался и дальше скрывать свой истинный потенциал, бережно сохраняя каждый квант энергии.
Мысленным усилием он заставил Колесо Пяти Стихий удерживать прежний, предельно экономный режим автоматической защиты. Сам же юноша применил древнюю технику сжатия: свежеполученная мана под воздействием его воли стала уплотняться, закручиваясь в тугой, невидимый узел в самых глубинах даньтяня.
Посчитав и это недостаточным, Е Чуюн отделил нить своего Божественного Помысла и намертво запечатал спрессованную энергию, не позволяя ни единой капле просочиться наружу.
Пока не возникнет крайняя необходимость, он не потратит из этого запаса ни крупицы.
«Здесь что-то не так…» — мысленно рассуждал Е Чуюн, наблюдая за тем, как охваченные азартом испытуемые с диким хохотом выжигают свои резервы, расходуя ману тоннами.
Его брови едва заметно сдвинулись к переносице.
«Слишком уж вовремя появились эти восстанавливающие плоды. Слишком гладко все выходит, словно кто-то заботливо подкинул нам припасы прямо перед носом».
Е Чуюн глубоко погрузился в анализ ситуации.
«В правилах четко сказано: только сила Изначальных Пяти Стихий способна наносить урон фанлинам. Но этот плод внезапно дает обходной путь — моментальное восстановление маны и временный статус, игнорирующий сокрушительное сопротивление врагов».
«Если бы цель Небесного Закона заключалась лишь в том, чтобы помочь нам переживать эту третью волну, то почему бы просто не ослабить самих монстров или не давать устойчивый, понятный источник восстановления?»
«Зачем создавать скрытую привилегию, требующую удачи и риска?»
«К тому же, вспоминая формулировку: "Лишь атаки, несущие в себе закон Пяти Стихий, способны причинить реальный вред". Это значит, что без плода мы вообще не способны окончательно уничтожить фанлинов и обречены лишь на пассивную оборону».
«С другой стороны, сами фанлины не способны мгновенно убирать испытателей нашего уровня. Они давят массой и измором».
«Так какова же ИСТИННАЯ цель этого испытания?»
Е Чуюн окинул взором бесконечный океан фанлинов, взвешивая в уме оставшееся до конца волны время. В его разуме, словно вспышка молнии, восторжествовало озарение.
«Выживание!»
«Истинный замысел Небесного Закона — заставить нас продержаться ровно тридцать минут!»
«Очки, безусловно, важны, но по сравнению с угрозой вылета они лишь пыль на ветру. Эта третья волна монстров — испытание вовсе не на способность убивать, а на выносливость, выдержку и стойкость духа».
«И раз Небесный Закон подбросил нам этот плод именно сейчас… его подлинное предназначение весьма поэтично».
Мысль, холодная и острая, оформилась в окончательный вывод.
«Это ловушка».
«Этот плод — сладкое искушение. Искушение для испытателей, восстановивших ману, бросить надежную защитную стратегию и начать бездумно, импульсивно выплескивать свои силы».
«Но зачем Небесному Закону подталкивать нас к подобной глупости?»
Е Чуюн шаг за шагом распутывал этот клубок, чувствуя, как истина становится все более осязаемой.
«Должно быть, в четвертой волне монстров потребуется колоссальный запаса маны. Вполне вероятно, Небесный Закон попросту полностью запретит любые способы ее восстановления!»
Чем больше Е Чуюн размышлял над этим, тем логичнее казался такой расклад.
Если сейчас все участники опустошат свои резервы до нуля, то в четвертой волне — когда мана станет жизненно необходимой, а окружающие условия изменятся так, что восполнить ее будет невозможно — их встретит беспросветный, абсолютный ужас.
Этот плод — вовсе не подарок судьбы. Это отравленная конфета. Наживка, призванная заставить глупцов преждевременно исчерпать свои духовные силы.
«А значит, единственно верная стратегия — не мотовство, а сдержанность», — Е Чуюн окончательно утвердился в своем плане. — «Благодаря Колесу Пяти Стихий и Жемчужине Небесного Покровительства я смогу с легкостью переживать эту волну, почти не прибегая к собственным силам».
«А этот полный резерв маны станет моим стратегическим козырем. Я приберегу его для самого решающего мгновения!»