Глава 1588 - Борьба за места!
Пока Е Чуюн осматривался, пространство вокруг алтаря закружилось в белых вспышках. Из разломов один за другим начали появляться практики.
Кого тут только не было: люди, гуманоиды самых невероятных форм, чешуйчатые и рогатые пришельцы из дальних миров. Но всех их объединяло одно — тяжелая, подавляющая аура. Каждая фигура обладала силой не ниже Небесного ранга.
Едва ступив на алтарь, прибывшие мгновенно оценивали обстановку. Парящие островки были единственным спасением от бездонной Бездны, а падающих туда, без сомнения, ждала смерть. А платформ — всего сотня.
Взгляды пересекались, зажигаясь откровенным враждебным огнём. В месте, где разрешены убийства, никто не собирался делиться островком безопасности.
Пока половина платформ быстро заполнялась, Е Чуюн приметил пустой островок неподалёку. Вопрос заключался лишь в том, как туда добраться. Проверка показала — полёты в этом пространстве были заблокированы древним заклятьем.
Впрочем, Е Чуюн не растерялся. Слегка толкнувшись носками сапог от края алтаря, он взмыл в воздух лёгким, почти невесомым пером. Духовный Доспех Тысячи Превращений мягко запульсировал, гася вихревые потоки пустоты, и Е Чуюн без единого лишнего движения опустился прямо в центр выбранного островка.
Манёвр выглядел обманчиво простым, но присутствующие здесь практики обладали зорким глазом. Преодолеть давление Бездны с такой непринуждённой грацией мог лишь истинный мастер. В тот же миг десятки настороженных взглядов скрестились на Е Чуюне.
Он принял это внимание с ледяным спокойствием. Впрочем, Е Чуюн заранее принял меры: Духовный Доспех Тысячи Превращений скрыл его настоящую внешность и приглушил ауру. Вместо мощного практика пятого ранга он казался обычным воином Небесного ранга. Излишняя известность сейчас была ни к чему.
Используя технику Притяжение Звёзд, Е Чуюн осторожно протягивал нити ментального сканирования, собирая информацию. Большинство воинов занимали островки поодиночке, выдерживая дистанцию. Но встречались и парочки — союзники, успевшие скооперироваться до входа. Они стояли спиной к спине, представляя куда большую угрозу, чем одиночки.
— Ого? Ещё один любопытный экземпляр, — раздался хриплый, надменный голос с наискосок расположенной платформы.
Там стоял юноша с единственным витым рогом во лбу. Сложив руки на груди, он с откровенным созерцательным интересом рассматривал Е Чуюна, словно подбирал себе новую игрушку. Е Чуюн одарил его равнодушным взглядом и отвернулся. Этот инородец обладал странной, глубокой аурой: формально находясь на седьмом ранге, он излучал опасность, превосходившую иных воинов Небесного или даже Полудуховного ранга. Ещё один безумец, выжавший предел из своего уровня.
— Хмпф, только пыль в глаза пускать умеет, — с другой стороны донёсся ледяной шепот фигуры, закутанной в тёмный балахон. От неё веяло могильным холодом.
Е Чуюн чувствовал, как его берет на прицел не одна пара глаз. Стоило проявить мастерство, как тебя тут же заносят в список потенциальных жертв или опасных конкурентов.
И тут тишину прорезал дикий scream.
— А-а-а-а-гх!
На самой крайней платформе в воздух взвилась отрубленная голова. Ящеролюд, только что перенёсшийся на островок, даже не успел понять, что произошло, как фонтан крови окрасил камень. Из тени вынырнул крысоподобный убийца с парными клинками. Хищно лизнув окровавленную сталь, он с мерзким смешком спихнул безглавое тело Ящеролюда в бездонную тьму Бездны.
— Сам виноват, нечего разивать рот на моё место! — крысолюд оскалился, оглядывая соседей. — Если у кого-то есть претензии — милости прошу!
Запах свежей крови сработал как фитиль. Убийства начались!
Бум!
В другом конце пространства двое заклятых врагов одновременно рванули навстречу друг другу, и треск ломающегося оружия огласил мгновенно накалившуюся атмосферу. Потасовки за право обладания платформами вспыхнули сразу в десятке мест.
Платформа Е Чуюна находилась ближе к центру, поэтому прямого нападения пока не последовало. Но он чувствовал, как за ним наблюдают, оценивая шансы на быструю расправу.
Вдруг на платформе слева от него закончился бой. Победителем вышел рослый воин с гигантским топором. Не успел тот даже перевести дух, как из мрака выскочила ослепительная серебряная полоса, подобная падучей звезде!
Напал тот самый однорогий юноша. Он двигался словно призрак, метнувшись со своего островка с единственной целью — добить выжившего.
— Сука, зашибу-у-у!! — взревел топорщик, вскидывая оружие.
Канг!
Раздался сухой, звонкий треск. Тяжёлый стальной топор разлетелся надвое, а серебряная нить клинка без малейшего сопротивления чиркнула по шее верзилы. Воин застыл, на его лице замерло немое изумление, после чего его туша с грохотом рухнула вниз.
Однорогий юноша изящно приземлился на завоёванную платформу, небрежно отправляя фиолетовый клинок в ножны. На труп он даже не взглянул. Вновь переведя взгляд на Е Чуюна, он облизнул губы и послал мысленную речь:
— Твой вкус кажется куда слаще, чем у этого идиота. Надеюсь, ты протянешь пару раундов, чтобы я успел поразвлечься.
Прямая и обнаженная провокация!