Глава 1569 - Особая честь
Прежде в этих взглядах сквозило высокомерие и скука. Ведь приспешники Шэн Тяня, отправляемые на подобную рутину, редко являлись гениями первой величины — чаще это были блатные вроде Лань Фэна или неудачники. К «гениям» из низших миров они относились свысока.
Однако, вглядевшись в Е Чуюна, присутствующие получили звонкую пощёчину.
— А?
— Эта аура...
— Какая мощная основа! Какая чистая法力!
— Неужели он... неужели он раскрыл свой потенциал на каждом этапе до самого предела?!
Из глубины зала раздалось несколько сдавленных восклицаний. Это были опытные мастера, мгновенно распознавшие уникальность гостя. Перед ними стоял не просто удачливый юноша с хорошим наследием, а настоящий монстр, оттачивавший каждую ступень развития до абсолютного совершенства!
Тут один из юношей в передних рядах резко вскочил и уставился на Е Чуюна с дрожью в голосе:
— Дело не только в базе! Вглядитесь... Это же... «Отпечаток Предела»! Он даётся лишь тем, кто доводит боевую силу на каждом уровне до потолка и получает признание Небесного Дао!
— Он... на первом, втором, третьем... да на каждом уровне до пятого сначала выжимал абсолютный максимум из своего ранга, и лишь потом совершал прорыв?!
— Что?! Предел боевой силы на всех этапах?!
— Как такое возможно? Сколько же ресурсов и удачи для этого нужно?!
— Неудивительно... Неудивительно, что господин Шэн Тянь обратил на него внимание! Этот парень просто чудовище!
Во дворце раздался шквал потрясённых вздохов и поражённых шепотков. Взгляды собравшихся вспыхнули небывалым азартом и трепетом, точно они разглядывали драгоценное сокровище.
Е Чуюн едва заметно сдвинул брови. Он не ожидал, что здесь соберется настолько проницательная публика, способная разглядеть его секрет с боевым пределом на каждом ранге. Пусть их выводы были не совсем точны, это лишь подтверждало высочайший уровень присутствующих.
Он не стал ни подтверждать, ни опровергать их догадки, сохраняя невозмутимость. Его главное внимание было приковано к фигуре в глубине чертога.
Чем больше он вглядывался, тем сильнее становилось чувство дежавю. Эта аура... Высокомерная, стоящая над всем сущим... Он точно встречал её раньше!
Е Чуюн быстро перебрал в памяти обрывки прошлого. И внезапно перед глазами всплыла давняя сцена!
«Это же он... тот самый Номер Один?!» — в душе Е Чуюна поднялся настоящий шторм. Его взгляд мгновенно ожесточился, а брови сошлись на переносице.
Он вспомнил. Шэн Тянь — это тот самый «Номер Один», который чуть не завалил его во время испытания на смену профессии! Неудивительно, что Шэн Тянь обратил на него внимание: они ведь уже скрещивали клинки! В тот раз из-за него Е Чуюн чуть не потерпел крах.
Восседавший на возвышении Шэн Тянь отчётливо уловил мелькнувшее на лице юноши озарение и сменившую его хмурость. Он понял: Е Чуюн его узнал.
Голос Шэн Тяня, глубокий и размеренный, разнёсся по залу, оборвав перешептывания:
— Е Чуюн. Смотрю, ты вспомнил.
В его губах скользнула легкая насмешливая ухмылка, словно он заранее предвидел эту реакцию.
Е Чуюн проигнорировал замечание. Ни подтверждения, ни отрицания. В подобных вещах умным людям достаточно немого понимания — разжёвывать прошлое означало бы показать слабость.
Он прекрасно сознавал, что перед лицом Шэн Тяня любые эмоции, упрёки или воспоминания о старых счетах бессмысленны и лишь подчёркивают детскую незрелость.
Глубоко вдохнув, Е Чуюн силой подавил эмоции и произнёс ровным, абсолютно лишенным окраски голосом:
— Господин Шэн Тянь, о прошлом говорить не стоит. Я прибыл сюда с одной целью. Ты потратил столько сил, чтобы пригласить меня через миры. Зачем?
Е Чуюн отбросил пустые приветствия и сразу перешёл к делу, выложив вопрос ребом. Эта прямота заставила ахнуть даже поражённых гостей: никто ещё не дерзил Шэн Тяню в подобном тоне.
Шэн Тянь же слегка удивился такой прямоте, а затем тихо ухмыльнулся:
— Ха-ха, любопытно.
Он не воспылал гневом, напротив, проявил ещё больший интерес. Спустя мгновение его смех затих:
— Я пригласил тебя с простой целью. Е Чуюн, я ценил твой потенциал и твою волю. Я хочу предложить тебе стать моим напарником и равным союзником. Что скажешь?
— Напарником?! — замерли все присутствующие, и выражения их лиц стали ещё более дикими, чем при виде «Отпечатка Предела».
Господин Шэн Тянь произнёс слово «напарник»?!
Среди присутствующих были наследники древних кланов, прославленные гении, любимчики судьбы... Но кем бы они ни являлись в прошлом, перед Шэн Тянем они оставались лишь последователями и слугами. Шэн Тянь был для них недосягаемой вершиной, и они могли лишь с трепетом следовать за его тенью.
«Напарник» же означало равенство. Это означало признание за Е Чуюном права стоять плечом к плечу с Шэн Тянем!
Какая невероятная, неслыханная честь! О таком не смели мечтать даже в самых дерзких снах!
Сотни сложных, завистливых взглядов скрестились на Е Чуюне. Почему какой-то выскочка из глухого мира, пусть и талантливый, заслужил эдакую благосклонность Шэн Тяня? За годы верной службы никто из них не удостоился и доли подобного уважения!
Многие про себя отчаянно молились: «Откажись! Откажись, ты не достоин этого!»
Е Чуюн был поражён не меньше остальных. Равный союзник?
Он просчитывал десятки вариантов: вербовка, силовой захват, сделка, шантаж ради Ключа Сияющих Небес... Но предложение равенства?!
С чего бы Шэн Тяню использовать слово «напарник» в отношении него?
Когда всё слишком гладко — жди подвоха.
Е Чуюн не потерял головы и лишь сильнее насторожился. Чуть нахмурившись, он встретил взгляд Шэн Тяня и озвучил общий вопрос:
— Что значат твои слова, господин? С чего бы вам, при вашем величии, выбирать меня? Не думаю, что фразы вроде «хороший потенциал» достаточно, чтобы снизойти до равных отношений с тем, кто ещё даже не набрал полную силу.