Глава 1526 - Излить праведный гнев
Даже когда Хэй Чжуа успешно совершил прорыв к седьмому рангу и общая мощь племени возросла до невиданных прежде высот, нить напряжения в душе Е Чуюна не ослабла ни на миг.
Он отлично понимал: столь масштабная и дерзкая охота на зверей Северного края неизбежно привлечёт внимание Королевского Двора Драконокровых. Их новое появление было лишь вопросом времени. И вместо того чтобы продолжать прятаться в тенях, юноша решил нанести удар первым. Ему требовалось спугнуть змею, заставив её вылезти из норы.
Теперь, обретя феноменальную силу, Е Чуюн чувствовал полную уверенность перед лицом заклятого врага. И на этот раз победа достанется им.
Предчувствие его не обмануло: три дня спустя Королевский Двор Драконокровых вновь появился на горизонте.
...
Удушающее, леденящее кровь давление захлестнуло поднебесье, принеся с собой ещё больший ужас, чем в прошлый раз. Армада драконокровых заслонила небеса. Во главе войска снова вышагивали восемь Стражей Драконьей Крови, чей свирепый дух подавлял всё живое. На высокой золотой колеснице, запряжённой девятью водяными драконами-цзяо, восседал Император Драконов. Сбросив прежнюю вальяжность и пренебрежение, он сидел прямо, подобно каменному изваянию.
Смерив насмешливым взглядом стоящих внизу людей, давно готовых к бою, повелитель драконов издал сухой, презрительный смешок:
— А я-то полагал, вы и дальше будете бежать как трусливые псы, — его голосу вторил грохот колес. — Надо же, не сбежали? Что ж, раз вам так терпит расстаться с жизнью, сегодня я…
Слова его мгновенно застряли в горле.
Император Драконов ощутил, как из самой гущи вражеского войска вдруг вырвалась неистовая, дикая аура, мощью ничуть не уступающая его собственной. Лицо владыки резко изменилось.
Бум!
Ввысь метнулась величественная тень. Вокруг неё клубились мутные четырехцветные потоки энергии, а само пространство вокруг подрагивало и искажалось от одного её присутствия.
Это был Хэй Чжуа, вступивший в силу седьмого ранга!
Презрительная ухмылка на лице Императора Драконов мгновенно испарилась, уступив место глубокому потрясению.
— Седьмой ранг?! Да как это возможно?!
Он знал лучше кого бы то ни было: на этих изолированных и запечатанных землях Северного края без его личного соизволения не мог появиться ни один мастер седьмого ранга!
Однако то, что произошло в следующий миг, окончательно лишило его дара речи.
Вслед за Хэй Чжуа в небо один за другим взмыли и другие могучие бойцы — словно бамбуковые побеги после проливного дождя!
Король Яркого Солнца, Королева Ледяной Души, Король Чёрного Болота, Король Вихря.
За ними — Цзюй Шань, Янь, Ду Я, Ши Дунь.
А следом за ними поднялась сплошная стена воинов, от каждого из которых веяло неоспоримым духом шестого ранга.
Ровно сорок воинов шестого ранга!
Вместе с Хэй Чжуа сорок одна мощная аура сплелась в единый сплошной щит. Их объединенное давление мощным шквалом ударило вверх, вдребезги разбив и рассеяв мрачную тень, нависавшую над войсками Королевского Двора Драконокровых.
— Сорок… сорок мастеров шестого ранга?! — в ужасе воскликнул один из командующих Стражи Драконьей Крови, не веря собственным глазам.
Это число в пять раз превосходило всю элиту шестого ранга их собственного двора!
Лицо Императора Драконов потемнело до предела, а в его алых, как раскаленные угли, зрачках вспыхнули сомнение и тревога. Наконец до него дошло: эти дерзкие чужаки вовсе не искали смерти — они терпеливо ждали, когда враг сам явится на убой. Такое войско представляло смертельную угрозу для Королевского Двора Драконокровых. Если завяжется настоящий бой, шансов на победу останется слишком мало…
И в тот самый момент, когда в душе Императора Драконов зародилась мысль о отступлении, перед глазами Е Чуюна вспыхнули полупрозрачные рунические строки.
[Уведомление: Навигатор Е Чуюн! Племя Скалы выполнило все условия для перехода на 4-й уровень. Запущено финальное испытание на повышение!]
[Содержание задания: Покорите или уничтожьте племя 5-го уровня — Королевский Двор Драконокровых.]
[Награда за успешное выполнение: Повышение уровня племени до 4-го, полный контроль над судьбой Северного края, открытие функций «Благословение судьбы», «Призыв цивилизации», «Барьер владений», а также получение богатых трофеев.]
[Штраф за провал: Прерывание испытания, тяжелые санкции для всего племени, существенное усложнение следующей попытки повышения.]
Поток данных наполнил разум Е Чуюна, и на его губах заиграла холодная улыбка.
«Вот оно что! — озарило юношу. — А я-то гадал, почему после прорыва Хэй Чжуа к седьмому рангу задание так и не активировалось. Оказывается, система ждала именно этого момента!»
Желание стереть Королевский Двор Драконокровых с лица земли вспыхнуло в нем с новой, всепоглощающей силой.
С помощью ментального импульса ледяной голос Е Чуюна эхом разнесся под самыми облаками:
— Император Драконов, твоя эра подошла к концу. В атаку!
Без лишних слов и прелюдий разразилась решающая битва.
С оглушительным рыком Хэй Чжуа первым рванулся к Императору Драконов. Недавно достигнув седьмого ранга, он жаждал кровавой битвы, чтобы сбросить бремя тяжести и давления, накопившееся за последнее время.
— Ха-ха-ха! Замечательно! — хохотнул повелитель драконов, понимая, что уклониться от сражения не удастся. Он с ледяным оскалом выскочил из колесницы. — Посмотрим, на что способен суррогатный воин, пробившийся на седьмой ранг подлыми уловками!
Они столкнулись подобно двум падающим метеоритам.
Грохот!
Чудовищная ударная волна распорола небосвод. В небесах образовалась гигантская вакуумная брешь, облака развеялись, а на заснеженной равнине внизу просели огромные пласты льда.
Сила удара мастеров седьмого ранга уже давно перевалила за безумную отметку в пять миллионов единиц боевой мощи. Впрочем, для самого Е Чуюна эти разрушения казались лишь детскими забавами. Единственной проблемой оставалось то, что сам он не имел права вмешиваться напрямую. Если бы он мог нанести удар лично, у Императора Драконов не осталось бы и шанса даже на один выпад...
Тем временем на земле сражение мгновенно достигло точки кипения.
— Втопчите их в грязь! — взревел Цзюй Шань и вместе с Янем, Ду Я, Ши Дунем и ещё двадцатью тремя воинами пика шестого ранга набросился на восьмерых Стражей Драконьей Крови.
Восемь стражей онемели от ужаса, увидав несущуюся на них лавину мастеров шестого ранга.
Двадцать семь против восьми! По три-четыре свирепых врага на каждого!
Стражи Драконьей Крови обладали колоссальной индивидуальной силой и огромным боевым опытом, но очутившись под прессом троекратного численного превосходства равных по силе соперников, они мгновенно оказались в безнадежной защите. Их прославленные Драконьи тела трещали под ураганом смертоносных атак. Отступая шаг за шагом, они из последних сил пытались заблокировать град сокрушительных ударов.
Остальные воины шестого ранга во главе с отрядами ринулись на основное войско драконокровых.
Настал час долгожданной мести!
Воины, представляющие Племя Скалы, слишком долго сдерживали обиду и гнев, и теперь вся эта накопившаяся ярость хлынула наружу. Подавляющее превосходство в силе и неукротимый боевой дух сделали свое дело: армия драконокровых начала рушиться при первом же столкновении.
Высоко в небесах Император Драконов дрался с растущим внутри отчаянием. Аурой его противник казался новичком, едва переступившим порог седьмого ранга. Однако сила Хэй Чжуа ничуть не уступала его собственной, а свойства используемых им техник были настолько изменчивы и коварны, что опытный владыка едва успевал выполнять Парирование.
«Проклятье! Это наверняка происки того Избранного!» — с пылающим от гнева и страха сердцем догадался Император Драконов.
Он попытался призвать колоссальное благословение судьбы Королевского Двора Драконокровых — свой главный козырь, позволявший ему бессменно править Северным краем. Однако с ужасом ощутил: некогда бескрайний океан судьбы его державы неожиданно истощился, уменьшившись более чем наполовину! И этот поток продолжал стремительно угасать.
«Что происходит?!» — содрогнулся правитель.
Без поддержки судьбы его силы не получили почти никакой прибавки. А Хэй Чжуа, напротив, с каждой секундой сражался всё свирепее. Энергия Первозданной Дань Четырех Стихий казалась неистощимой, а владение первоосновами земли, ветра, воды и огня становилось всё более совершенным.
Сил становилось всё меньше, и Император Драконов медленно, но неумолимо начал уступать инициативу.