Глава 1522 - Никакой чести!
При этих словах присутствующие опешили.
— Седьмой ярус?! — перехватило дыхание у Хэй Чжуа. — О Избранный, вы имеете в виду… технику, соответствующую седьмому рангу?
— Именно, — кивнул Е Чуюн. — Раз уж мне удалось создать шестой ярус, то чисто теоретически существует и седьмой. Пусть это невероятно сложно, но попытаться мы обязаны. Только так мы получим реальный шанс противостоять Королевскому Двору Драконокровых.
В сердцах воинов вновь вспыхнула надежда. Ну конечно! С ними же их Избранный! Человек, способный творить невероятное из ничего!
Совет завершился, ресурсы четырёх династий слились воедино, и благодаря общим усилиям на глазах изумлённых людей из земли стали подниматься великие строения: Алтарь Яркого Солнца, Пещера Лютого Холода, Ядовитое Болото и Око Урагана. Бессчётные воины, годами бившиеся о невидимый барьер своих возможностей, устремились внутрь этих сооружений, пытаясь совершить долгожданный прорыв.
Е Чуюн полностью ушёл в вывод седьмого яруса техники, переложив все повседневные заботы на плечи Ходы. С тех пор как старику выпала честь сопровождать Племя Скалы в военных походах, он словно обрел вторую молодость, воспрянув духом. Нынче, почти не уделяя времени медитациям, он каким-то чудом пробился на третий ранг и выглядел лет на двадцать моложе. Старик отдавал всего себя внутренним делам племени, и вместе с прочими старейшинами поддерживал в Племени Скалы идеальный порядок. Окажись здесь Цянь Додо, эти двои быстро нашли бы общий язык.
Внешне казалось, что Племя Скалы уверенно шагает к процветанию. Дай им ещё немного времени, и они действительно могли бы стать смертельной угрозой для Королевского Двора Драконокровых.
Увы, противник не намеревался давать им и дня спокойной жизни.
…
Прошла ровно неделя с тех пор, как Е Чуюн покорил четыре династии.
У-у-у-у-нь!
Ранним утром над землями Династии Яркого Солнца пронёсся оглушительный, пронзительный звук боевого рога. У каждого, кто услышал этот гул — где бы он ни находился и чем бы ни был занят — судорожно сжалось сердце.
Вслед за звуком с северной стороны горизонта хлынули клубящиеся тучи, стремительно погрузившие всю династию во тьму. Вглядевшись, люди с ужасом осознали: то были не грозовые облака, а неудержимое, застилающее небо кровавое марево, сотканное из плотной, бурлящей Жизненной Силы!
— Пришли! — Е Чуюн резко распахнул глаза.
В то же мгновение его фигура смазалась и возникла перед дворцом, устремив взор на север. Прочие мастера спешно высыпали следом, и лица их перекосило от ужаса.
С поднебесья с немыслимой скоростью неслась сплошная чёрная туча. Враги летели не на зверях и не на летающих кораблях — они парили в воздухе, полагаясь лишь на собственную духовную мощь! Впереди колонны вышагивали восемь фигур, чья кипящая кровь рвалась к небесам подобно восьми разноцветным солнцам.
Восемь Стражей Драконьей Крови — и каждый обладал мощью шестого ранга!
А за их спинами выстроились десятки тысяч воинов в одинаковых темно-золотых доспехах с драконьей вязью. От них веяло дикой, первобытной свирепостью, а сила каждого начиналась минимум с четвёртого ранга, причём ауры пятого встречались повсеместно.
Роскошь и сокрушительность этой армии заставляли задыхаться!
Но и это было ещё не всё.
Ещё выше, в самых небесах, плыла величественная золотая колесница, в которую были запряжены девять драконьих змей, сотканных из чистейшей Жизненной Силы. На той колеснице вольготно восседал мужчина. Темно-золотое драконье одеяние скрывало черты его лица, и лишь пара алых, пылающих глаз холодно смотрела на мир. Он взирал на землю сверху вниз с ленивым равнодушием государя, объезжающего свои владения.
Император Драконов! Он явился лично!
— Междоусобица муравьёв… А было шумно, — снова раздался тот самый вальяжный голос, но на сей раз в нём отчетливо зазвенела сталь. — Жаль только, что вы заигрались и помешали моему отдыху. Стрите их в порошок.
Император Драконов даже не желал тратить слова попусту. Он лишь лениво повелел рукой.
— Приказ Императора! Сравнять здесь всё с землёй! Никого не щадить! — громоподобно взревел предводитель Стражей Драконьей Крови, здоровый мужчина с аурой позднего этапа шестого ранга.
— Убить!!! — разразился клич, от которого содрогнулись небеса и земля. Воины Королевского Двора Драконокровых камнем ринулись вниз, разворачивая безудержный штурм.
— В строй! Защита! — гаркнул Е Чуюн.
Хэй Чжуа, Цзюй Шань, Король Яркого Солнца и остальные мастера шестого ранга взмыли в воздух, пытаясь перехватить ударную группу врага. Внизу бойцы спешно смыкали щиты, формируя боевые массивы.
Однако с первой же секунды битва превратилась в избиение.
В небе Хэй Чжуа сцепился со Стражем Драконьей Крови. Он обрушил на противника привычные четырёхцветные потоки энергии, но тот лишь презрительно хмыкнул и нанёс простой прямой удар кулаком. Этот кулак, несёвший в себе чистую, крушащую всё на своём пути силу, вдребезги разнёс заклинание Хэй Чжуа, а самого его заставил отлететь назад с перебитым дыханием и сбитыми потоками крови.
Всего один обмен ударами — и Хэй Чжуа уже оказался на грани поражения!
Цзюй Шань попытался принять на себя удар другого Стража, но от трёх подряд обрушившихся на него молотоподобных выпадов потерял ориентацию в пространстве. Король Яркого Солнца и Королева Ледяной Души, объединив усилия против третьего, едва удерживали позицию, а двое оставшихся правителей и вовсе думали лишь о том, как спасти свою шкуру.
Восемь против шестерых — полное подавление как числом, так и мастерством! Боевой опыт Стражей, их техники и крепость тел превосходили все ожидания.
А на земле разыгралась кровавая баня. Драконьи воины обладали невероятной индивидуальной мощью, отличным снаряжением и безупречной слаженностью. Каждый их удар нёс в себе особый разрывающий эффект. Бойцам Племени Скалы приходилось наваливаться втроём-вчетвером, чтобы сдерживать хотя бы одного врага. Да и численное преимущество оказалось на стороне нападавших.
Потери росли с каждой секундой.
— Плохо… Раньше времени сломаемся! — Янь, весь залитый кровью, с диким рёвом отбросил драконьего воина, но его собственная кисть треснула от отдачи.
Е Чуюн сокрушённо сжал зубы. Если так пойдёт и дальше, разгром станет вопросом пары минут. Он не мог позволить погибнуть всему, во что вложил столько сил! Набрав полную грудь воздуха, Е Чуюн сформировал в себе океан духовной энергии, собираясь обрушить на врагов колоссальное заклинание площади.
Но ровно в тот миг, когда он приготовился нанести удар, с небес пали законы Мира. Неведомая сила мёртвой хваткой запечатала его энергию внутри тела.
[Предупреждение: Навигатор Е Чуюн, это испытательный бой для возвышения племени. По правилам, вам строго запрещено напрямую вмешиваться в ход сражения. Вы можете влиять на исход лишь косвенно — через ранее переданные техники, предоставленные ресурсы и прочее. Пожалуйста, соблюдайте правила испытания!]
— Что?! — лицо Е Чуюна резко изменилось.
Он попытался взломать эту блокировку, но почувствовал себя муравьём, пытающимся сдвинуть с места гору. Сила законов Небесного Дао была не тем, чему он мог противостоять на своём текущем уровне.
И тут до него дошло. Во всех предыдущих сражениях — будь то покорение Племени Исполинской Скалы или четырёх династий — он действительно не бился лично. В лучшем случае открывал Врата Пространства для переброски войск или снабжал людей ресурсами и техниками. Непосредственный бой всегда ведовали сами воины Племени Скалы.
Оказывается, то было жестким правилом испытания! Его прежние подсознательные действия случайно совпали с регламентом, а сейчас Небесное Дао строго пресекало прямую вмешательство.
— Проклятье! — Е Чуюн впервые почувствовал такое глухое бессилие.
Смотреть, как его воины захлёбываются в собственной крови, пападая под жестокими ударами, и не иметь возможности поднять даже палец… Что же делать?