Глава 1486 - Финальный ориентир!
Фу Цин и оба его спутника разошлись в разные стороны, дабы своими путями и через личные связи взяться за поиски разгадки. Е Чуюн же остался в одиночестве, погрузившись в тяжелые думы.
Древняя каменная стела, мучимый беспамятством незнакомец, искаженный осколок души, указывающий в пугающую пустоту, и загадочная Пилюля Негасимого Мрака, чье предназначение оставалось туманным... Все эти детали сплетались в тугой, запутанный клубок, у которого, казалось, не было ни начала, ни конца.
— Похоже, без помощи Сяо Цзина мне всё же не обойтись, — тяжело вздохнул Е Чуюн, приняв окончательное решение.
На данный момент только этот древний дух-хранитель мог пролить свет на цепочку столь сюрреалистичных и невероятных событий.
***
Вновь ступив на древние плиты, составлявшие Священный Город Всех Путей, Е Чуюн, не теряя ни мгновения, устремился к Павильону Канонов.
Огромный прозрачный хрустальный шар всё так же безмолвно парил в воздухе, источая мягкое, успокаивающее свечение.
— Сяо Цзин, — вполголоса призвал Е Чуюн.
По поверхности сферы пробежала волна чистейшего света, и раздался лишенный малейших эмоций голос духа:
— Не думал, что мы встретимся снова так быстро. Посетитель, какая у тебя потребность на этот раз?
— Мне снова требуется твой глубокий анализ, Сяо Цзин, — с предельной серьезностью отозвался Е Чуюн.
Сконцентрировав Божественный Помысел, он сформировал подробнейший ментальный слепок всего, что довелось узреть в Земле Заблудших, и переслал эти воспоминания в хрустальный шар.
— Пожалуйста, изучи эту запись. Меня интересует каменная стела и тот, кто был в ней заточен.
Приняв массив данных, хрустальный шар замерцал с безумной скоростью.
— Информация получена. Запускаю глубокую расшифровку и перекрестное сопоставление с базой данных...
Сяо Цзин погрузился в молчание. Похоже, обработка столь редких сведений требовала огромных вычислительных ресурсов его древней сущности. Е Чуюн терпеливо ждал, но сердце его невольно сжималось от лихорадочной тревоги.
Случай действительно оказался из ряда вон выходящим: анализ затянулся более чем на двадцать минут. И когда молчание наконец прервалось, произнесенные Сяо Цзином слова заставили Е Чуюна вздрогнуть от изумления.
— Анализ завершен. Объект исследования: каменная стела. Материал конструкции — сплав Хаотической Почвы и Златоломного Камня Законов. Происхождение рукотворное, природное формирование исключено. Символы на поверхности не принадлежат ни к одной из единых письменных систем, а представляют собой синтез как минимум трех древних наречий: Божественных, Демонических и Письмен запечатленного Дао. Вывод: с вероятностью в 95,6% данная стела является материальным воплощением печати, созданной путем материализации законов с помощью Кисти Небесной Судьбы.
— Кисть Небесной Судьбы?! — вырвалось у Е Чуюна.
То самое артефактное сокровище, что некогда было похищено у рода Фу Цина? Неужели это заточение — дело рук того самого загадочного врага, воспользовавшегося мощью легендарной кисти?
— Подтверждаю, Кисть Небесной Судьбы, — безучастно промолвил Сяо Цзин. — На основе ретроспективного анализа остаточных следов установлено полное наименование техники: Запрет Девяти Бедствий, Усмиряющий Душу и Запечатывающий Небеса. Это высшая техника плетения печатей, созданная исключительно для подавления сущностей уровня выше ранга Нирваны. Она насильственно отсекает их силу, сковывает дух и полностью изолирует от внешних законов мироздания. Ее прочность и уровень исполнения на порядки превосходят все общеизвестные системы запечатывания.
У Е Чуюна буквально мурашки побежали по коже.
Выше ранга Нирваны?! Ведь ранг Нирваны стоял ступенью выше, чем Духовный ранг! Более того, формулировка Сяо Цзина означала лишь нижний порог: узник обладал силой не ниже этого могущественного ранга, но вполне мог быть и куча мощнее!
«Получается, этот несчастный оборвыш с отшибленной памятью некогда повелевал силами, превосходящими ранг Нирваны?» — Е Чуюн ощутил странную смесь благоговения и жалости. Упасть с таких небесных высот в столь жалкое существование — воистину злая ирония судьбы.
А Сяо Цзин безучастно продолжал зачитывать результаты:
— На основе полученных параметров переоценено состояние запечатанного объекта. Жизненные показатели находятся в состоянии абсолютного анабиоза. Активность души критически снижена. В зоне хранения памяти зафиксированы тотальные пустоты и структурные разрушения. Степень утраты Первозданной Души оценивается более чем в 69%. Вывод: объект подвергался воздействию Запрета Девяти Бедствий в течение неизмеримо долгого времени, что привело к необратимым повреждениям духовной структуры, полной вытечке сил и стиранию памяти. Его текущее состояние ближе всего к форматированному сосуду. Вероятность сохранения исходной личности и сознания — менее 3%.
Эти слова прозвучали словно раскат грома. Выводы Сяо Цзина полностью, до мельчайших деталей, подтверждали слова Фу Цина! Незнакомец действительно потерял память, а его душа была искалечена до состояния чистой доски. Он не притворялся — он был жертвой! Несчастной жертвой, которую жуткое заклятие Кисти Небесной Судьбы истязало на протяжении бесчисленных эпох.
Теперь становилось ясно, почему осколок души указывал на саму стелу, а не на мужчину. Настоящей целью этого следственного импульса являлась именно печать, сотканная из повелевающей законами силы Кисти Небесной Судьбы, или же то, что было скрыто под ней.
Возможно, этот человек владел некой страшной тайной или представлял угрозу для таинственного кукловода, отчего тот и заточил его в Земле Заблудших с такой изощренной жестокостью.
Ощущение надвигающегося колоссального заговора ледяной водой окатило Е Чуюна. Вдруг опомнившись, он поспешно извлек из пространственного кольца нефритовый ларец, в котором покоилась Пилюля Негасимого Мрака.
— Сяо Цзин, проверишь еще кое-что! Это снадобье зовется Пилюлей Негасимого Мрака. Цепочка странных поручений в итоге требует, чтобы я передал ее запечатанному узнику. Распознай ее состав, свойства и потенциальный эффект. Главное — что произойдет, если дать ее запечатанному?
Из хрустального шара вырвался сфокусированный луч сканирующего света, накрыв черное снадобье внутри ларца. В этот раз процедура затянулась еще сильнее. Свечение Сяо Цзина пульсировало, то угасая, то разгораясь с новой силой — дух столкнулся с невероятно запутанной структурой.
Прошло немало времени, прежде чем раздался голос Сяо Цзина, но на сей раз в его ровных интонациях впервые промелькнули едва заметные нотки сомнения:
— Пилюля Негасимого Мрака имеет крайне сложный состав. Обнаружены следы Субстанции Несмертия. Фармакологический профиль глубоко противоречив и нестабилен. В снадобье одновременно заключены две абсолютные противоположности — предельная Сила Жизни и предельная Сила Смерти. Они приведены в состояние хрупкого равновесия благодаря аномальной пространственной статике.
— И каков же будет эффект? — перебил его Е Чуюн.
— Ввиду недостатка данных точное прогнозирование невозможно, — откликнулся дух. — Симуляция показывает, что активация снадобья требует особых внешних условий или ритуального воздействия. При применении к исследуемому узнику возможны три сценария. Первый: с вероятностью 49,8% колоссальная волна жизни омоет остатки духа, всколыхнет глубинные отпечатки и, с высокой долей вероятности, пробудит фрагменты памяти, попутно исцелив часть повреждений. Степень исцеления не поддается расчету. Второй: с вероятностью 37,5% возобладает Сила Смерти, которая окончательно очистит остатки духа, погрузив его в небытие либо спровоцировав непредсказуемую аномальную мутацию. Третий: с вероятностью 12,7% дисбаланс Жизни и Смерти вызовет буйство энергии, что попросту уничтожит текущую структуру души узника. Итоговая оценка: вероятность успешного восстановления памяти составляет порядка 50,3%. Риск критический, результат крайне нестабилен.
Пятьдесят процентов! Сердце Е Чуюна бешено заколотилось. Пусть Сяо Цзин просчитал несколько исходов, шансы на возвращение памяти узника оказались удивительно высоки — больше половины!
Неужели именно к этому и вела вся странная цепочка заданий?