Глава 1485 - Настоящая амнезия!
Фу Цин резко распахнул глаза и отшатнулся на шаг назад. Его лицо было смертельно бледным — поиски в чужом разуме отняли немало сил. Но куда сильнее истощения в его глазах читался абсолютный шок.
— Ну что там? — не выдержала Ши Юнь. — Притворялся, гад?
Фу Цин глубоко вздохнул и медленно качнул головой. Его голос звучал глухо, с оттенком искреннего изумления:
— Нет... Он не притворяется. Его душа, его море воспоминаний... оно абсолютно, стерильно пустое. Будто кто-то дочиста вымыл его разум. Там нет ни единого сформированного воспоминания, даже отпечатки эмоций стираются в прах.
— Но самое жутое вовсе не это, — Фу Цин сделал паузу, и его тон стал смертельно серьёзным. — Сама суть его души неполноценна. Она выглядит так, будто от неё хладнокровно отрезали огромный кусок. Он похож на пустую куклу: каркас и дух на месте, но самого главного — памяти и личности — просто нет.
Этот вердикт превзошёл самые худшие опасения.
Не притворство, а реальная, глубочайшая амнезия, вызванная повреждением самой духовной сути!
Ши Юнь и Бао Куан лишились дара речи. На их лицах застыло полное замешательство.
Е Чуюн почувствовал, как по спине пробежал холодок. Замурованный человек с изувеченной душой и чистым разумом... Тайна, скрывающаяся за этим, оказалась куда темнее и страшнее, чем они думали.
Сам узник, судя по всему, тоже ощутил результаты проверки. На его лице проступила мучительная боль, и он растерянно прошептал:
— Душа искалечена?.. Так кто же... кто же я тогда такой?!
В воздухе зависла давящая, почти осязаемая тишина.
— И что нам теперь делать? — нарушил молчание Бао Куан.
Ниточка снова оборвалась, утянув их в еще более непроглядную пучину загадок.
Ши Юнь досадно взъерошила волосы:
— Спросить с него нечего, печать не разбить, а осколок души указывает на проклятый камень! Нам что, теперь просто сидеть и хлопать глазами?!
Все взгляды вновь скрестились на Фу Цине и Е Чуюне.
Что делать дальше? Бросить этого опасного и странного узника и убраться восвояси? Или попытаться снести печать и вытащить его наружу?
Второй путь таил колоссальный риск, но, возможно, это был единственный способ докопаться до истины. В конце концов, само существование этого человека являлось главной зацепкой.
Фу Цин долго смотрел на потерянного узника под стелой, затем перевёл взгляд на сияющий осколок в своей руке. Наконец, он с тяжелым сердцем произнёс:
— Состояние его души не подделать. Память утеряна по-настоящему, но именно это и пугает сильнее всего. Моя магия подсказала, что его дух был расщеплен не вчера и не год назад — этот шрам наносился века, а может, и тысячелетия назад под воздействием этой самой стелы. И это прекрасно согласуется с её древностью.
Он сделал паузу и посмотрел на огромный камень:
— Но вам не кажется это странным? Будь он обычным ничтожеством, потребовалось бы строить столь монструозную печать? Стал бы кто-то вплетать сюда Е Чуюна и заставлять его варить Пилюлю Негасимого Мрака? В этом нет никакой логики.
— Старший, ты хочешь сказать... — подхватил Е Чуюн, — что его амнезия и разорванная душа — это не просто следствие заточения, а сама причина, по которой его упрятали сюда? Или же... тот, кого мы ищем, изначально целился не в этого человека, а в саму стелу?
От этой догадки у всех мурашки побежали по коже. Если это правда, то ценность этого несчастного узника возрастала в сотни раз!
— Так, хорош разводить философию! — выпрямилась Ши Юнь. — Вы мне просто скажите: спасать мы его будем или нет?!
— Риск слишком велик, — сурово возразил Бао Куан. — Если мы вытащим его, а к нему вернется память, и он окажется древним чудовищем? Мы собственными руками выпустим зло на свободу. А если и не вернет — сам факт его освобождения может навлечь такие беды, с которыми нам не совладать.
Фу Цин посмотрел на Е Чуюна:
— Парень, это место нашел ты, эликсир сварил тоже ты. Твоё слово здесь решающее.
Е Чуюн перевёл взгляд на брошенного всем миром человека под стелой, а затем вспомнил всю ту цепочку заданий, что неумолимо вела его сюда. В его душе бушевали сомнения.
Спасти — значит рисковать выпустить неизведанный кошмар.
Оставить — значит навсегда лишить себя шанса узнать правду и найти того чертового мерзавца.
В конце концов, жажда истины перевесила страх. Е Чуюн уже был далеко не тем слабым юношей, что прежде. Неужели он станет бежать от разгадки, когда она лежит прямо перед ним?
Е Чуюн стиснул зубы, и в его глазах вспыхнула решимость:
— Спасать! Но не прямо сейчас и уж точно не очертя голову!
Он уверенно чеканил каждое слово:
— Во-первых, мы понятия не имеем, как взломать эту печать. Не умея снимать барьер, о каком спасении может идти речь? Во-вторых, даже если мы его вызволим, где гарантия, что он не нападёт на нас? В-третьих, Пилюля Негасимого Мрака таит в себе неизвестную силу, и отдавать её сейчас нельзя ни в коем случае.
Е Чуюн оглядел спутников:
— Моё решение такое: сегодня мы отступаем. Нам нужно вернуться, всё взвесить и попробовать изучить природу этой печати. А я тем временем попытаюсь выяснить истинное назначение Пилюли Негасимого Мрака. И кроме того... — он посмотрел на узника, — мы можем время от времени навещать его. Пусть он потерял память, но постоянное общение может случайно пробудить в его разуме хоть какие-то обрывки прошлого. А когда мы подготовимся по-настоящему — тогда и расколем эту загадку!
План Е Чуюна был взвешенным и осторожным, поэтому сразу получил одобрение Фу Цина и остальных. Действовать наобум было бы вершиной глупости.
Узник под стелой, казалось, понял их разговор и лишь тихо кивнул:
— В твоих словах есть зерно правды.
— Ну раз так, мы прощаемся. До встречи, — произнёс Е Чуюн.
Четверо искателей в последний раз взглянули на древний камень и решительно устремились обратным путем.
Покинув Землю Заблудших и вновь оказавшись в заброшенной усадьбе, они ощутили, будто сбросили с плеч тяжелый груз. Этот поход не дал им простых ответов — напротив, он принес лишь новые вопросы и смутное чувство надвигающейся бури.
— Возвращаемся в Замок Правителя, — Е Чуюн взмахнул рукой, открывая пространственный переход.
Вспыхнул серебристый свет, и четверо мастеров вернулись в Замок Правителя.
Обстановка оставалась напряженной.
— Начнем действовать порознь, — первым взял слово Фу Цин. — Я уйду в уединение и попытаюсь досконально изучить связь между осколком души и той стелой.
— А мы с Бао Куаном наведаемся в клан Лун, — подала голос Ши Юнь. — Поищем зацепки там.
— Договорились, — кивнул Е Чуюн. — Я же попробую узнать секрет этой печати и выяснить всё о Пилюле Негасимого Мрака.
План был утверждён, и, не теряя ни секунды, каждый из них устремился на выполнение своей задачи.