Глава 1462 - Слияние
Как ведущая сила Зоны Голубой Звезды, Лагерь Вэйян наконец обрёл поистине несокрушимый фундамент и ошеломляющее величие.
Не задерживаясь более на публике, Е Чуюн обратился в стремительный всплеск света и вернулся в Замок Правителя.
...
Тяжёлая каменная дверь беззвучно закрылась, отсекая шум внешнего мира. В тайной обители царил полумрак, разбавляемый лишь холодным сиянием потолочных светильников.
Е Чуюн скрестил ноги и сел на медитативную подушку. Стоило ему мысленно отдавать команду, как пространство перед ним пошло рябью, и неведомая сила с глухим стуком вытолкнула на каменный пол человеческое тело.
Это был Лун Мин.
Но где же прежний лоск и вселяющая ужас аура, присущие могущественному владыке Духовного ранга?
Ныне Лун Мин походил на высохшую мумию. Обтянутые пергаментной кожей кости, глубокие морщины и удушливый запах тлена — от его прежнего могущества не осталось и следа. Запавшие глазницы были погружены в непроглядную тьму.
Теневой мир безжалостно высосал из него последние капли жизненных сил, поставив на край окончательной гибели. И если бы не отчаянное цепляние его собственного таланта за остатки чистой истоковой души, он давно бы развеялся прахом.
Е Чуюн смотрел на него без тени сострадания. В этой игре победитель получает всё, а побеждённый платит всем. Окажись он сам на месте старика, его участь была бы в сотни раз страшнее.
Взгляд Е Чуюна упал на высохшую, скрюченную, точно птичья лапа, кисть Лун Мина. Тот всё ещё судорожно сжимал предмет, на создание которого Клан Ваньлун затратил столько крови и ресурсов — фальшивую Пагоду Восьми Сокровищ.
Сейчас артефакт, подобно своему хозяину, утратил всякий блеск и покрылся сеткой трещин. Он был готов рассыпаться в любой момент.
— Хм! — Е Чуюн холодно хмыкнул и сделал пасс рукой.
Мощный импульс вырвал разрушающуюся пагоду из мёртвой хватки Лун Мина и перенёс её прямо в ладонь Е Чуюна. Потеряв связь с владельцем, артефакт окончательно угас.
Вдруг из ниоткуда соткался силуэт Прадракона. Его золотые вертикальные зрачки с жадным азартом уставились на дышащее на ладан тело Лун Мина, а затем скользнули по фальшивой пагоде.
— Отлично сработано, парень! — возбуждённо пророкотал Прадракон. — Отдай душонку этого старого червя мне. Она сослужит хорошую службу.
Е Чуюн без колебаний кивнул:
— Если старшему нужно — забирайте. — Заем он указал на поддельную артефактную башню: — Но подскажите, как объединить её с моей настоящей Пагодой Восьми Сокровищ?
Своей волей Е Чуюн снял с духа Лун Мина последние оковы.
— Проще простого, смотри и учись! — с хохотом ответил Прадракон. Едва протянув гигантскую призрачную лапу, он сгрёб остатки сущности Лун Мина.
Тот попытался было издать немой вопль, но Драконье величие мгновенно раздавило его сопротивление. Прадракон широко раскрыл пасть и в один затяжной глоток поглотил душу некогда великого практика!
Так завершил свой путь старейшина Клана Ваньлун. Его бытие стёрлось без остатка, став лишь питательным субстратом для древнего змея.
Затем Прадракон перевёл взгляд на фальшивую пагоду. С его когтей сорвалось пылающее золотое пламя Истинной Драконьей Эссенции, мгновенно охватившее поддельную башню. Артефакт задрожал, издавая жалобный визг, его трещины расширились, и спустя секунду он оплавился, превратившись в сгусток чистейшего золотого света.
— Душа — как проводник, пламя — как горнило! Сломать, чтобы перековать, сплавить истоки воедино — явись же миру! — взревел Прадракон.
От его клика из тела Е Чуюна вырвалась настоящая Пагода Восьми Сокровищ. Семь призрачных至宝 (сокровищ) медленно завращались вокруг центрального Горна Восьми Сокровищ. И хотя их свет слегка померк после недавних битв, исходящее от них величие не слагалось ни в какое сравнение с жалкой подделкой.
Прадракон сгустил над огнём призрачную когтистую лапу и резким щелчком отправил сгусток золотого света прямо в жерло подлинного Горна Восьми Сокровищ.
Бум!
В момент столкновения двух родственных, но совершенно разрозненных сил казалось, будто сам Хаос содрогнулся, возвращая мир к истокам. Ослепительная вспышка света полностью застлала пространство тайной обители!
Е Чуюн глухо стонал: ему показалось, будто его собственная душа готова вырваться из плоти. Семь сокровищ, получив колоссальную подпитку, закружились вокруг Горна с неистовой скоростью, оставляя за собой радужные шлейфы. Вся структура Пагоды Восьми Сокровищ распадалась до атомов и тут же пересобиралась заново...
Неиссякаемые потоки первородной энергии выплёскивались из Горна, оставляя светящиеся руны на каждом из элементов артефакта. Каждый такой оттиск сопровождался оглушительным гулом мировых законов. Е Чуюна бросало в жар, кровь бурлила в жилах, но вместе с тем он испытывал ни с чём не сравнимый экстаз — это прикосновение к самому Великому Дао очищало и возвышало его дух.
Прадракон, зависший в эпицентре бури, непрерывно изрыгал выверенную Драконью Эссенцию, закаляя обновляющийся артефакт и помогая ему обрести новую форму.
Казалось, прошли века, хотя на деле промелькнуло лишь мгновение. Когда буйство света наконец улеглось, энергетический шторм в комнате затих.
Е Чуюн затаил дыхание, не сводя глаз с висящего в воздухе предмета.
Туман рассеялся. Перед ним парил обновлённая Пагода Восьми Сокровищ.
Её размеры практически не изменились, но спектр свечения сменился на первозданный цвет Хаоса — словно весь мир сжался и уместился внутри этого артефакта. Восемь элементов выглядели древнее и монументальнее, а связь между ними стала неразрывной.
Страшная, давящая аура, далеко превосходившая Земной ранг, беззвучно заполнила комнату. Е Чуюн от восторга едва не закричал!
Небесный ранг!
После поглощения подделки его подлинная Пагода Восьми Сокровищ совершила качественный рывок и перешагнула с Земного ранга прямо на Небесный!
Е Чуюн мысленно подал знак, и Горн Восьми Сокровищ мгновенно отозвался.
Он достал Божественный кристалл размером с голубиное яйцо и бросил его в открытое жерло. Пламя Хаоса моментально поглотило кристаллическую грань.
Мгновенная переработка!
На этот раз процесс занял доли секунды! Не успел Е Чуюн моргнуть, как Божественный кристалл исчез, а из Горна хлынул поток молочно-белой Духовной энергии, превосходящий прежний по чистоте более чем в три раза! Эта сила была настолько концентрированной, что готова была сконденсироваться в жидкую росу.
Глаза Е Чуюна вспыхнули безудержным восторгом.
Скорость и эффективность превращения Божественных кристаллов выросли втрое! Это означало, что при тех же затратах ресурсов боевая выносливость Пагоды Восьми Сокровищ возросла до невероятных высот.
Он спешно проверил свойства остальных сокровищ. Могущество каждого элемента увеличилось более чем в три раза, при этом затраты энергии на их активацию даже немного снизились! Встав артефактом Небесного ранга, Пагода обрела подобие собственного разума и теперь могла самостоятельно собирать рассеянную в пространстве ничейную энергию, снимая колоссальную нагрузку со своего хозяина.