Глава 1436 - В ожидании добычи
В отличие от остальных, охваченных паникой и суетой, Е Чуюн оставался неподвижен, словно скала.
Его взгляд, спокойный и глубокий, был устремлён к южному берегу — казалось, юноша способен видеть сквозь саму ткань пространства всё, что там происходит. Уголки его губ едва заметно изогнулись в загадочной, исполненной тайного смысла ухмылке.
— Без паники, — раздался тихий голос Е Чуюна, пронесшийся с порывом ветра и чётко прозвучавший в ушах Цянь Додо и замершего от волнения Е Вэня. — Лун Мин сыграл красиво, ничего не скажешь. Застал нас врасплох.
Он сделал небольшую паузу, и в его глазах блеснул стальной блеск:
— Но неужели вы и вправду думали, будто я оставлю южные врата настежь распахнутыми, дабы этот старый хрыч гулял там, где вздумается?
Цянь Додо и Е Вэнь ошеломлённо переглянулись.
— Альянс-мастер, вы хотите сказать... — начал было Цянь Додо.
— Я с самого начала знал, что он попытается выкинуть нечто подобное, — небрежно бросил Е Чуюн, прерывая его на полуслове. — А потому приготовил для него небольшой «сюрприз».
Подоспевший в этот момент Бай Хан со своими людьми успел услышать последние слова альянс-мастера и застыл в замешательстве.
— Сюрприз?..
***
Южный берег.
Шаги Лун Мина отмеряли последние метры — до Кристалла ядра оставалось менее сотни шагов!
Защитный барьер, сплетённый из десяти мощнейших защитных формаций, под непрерывным давящим воздействием Духовного домена угас почти полностью. Его свечение едва теплилось, точно огонек истаивающей свечи на штормовом ветру.
Этот барьер был вершиной инженерной мысли Е Чуюна, соединившего десяток формаций в единый монолит. По логике вещей, подобная защита должна была без труда выдержать целый час одновременного штурма десятка мастеров полудуховного ранга и сотни бойцов Небесного ранга.
Однако Лун Мин даже не наносил ударов. Одно лишь стихийное развёртывание его Духовного домена позволило ему пройти сквозь защиту, будто сквозь туман. Непревзойдённая формация оказалась бессильна.
Владыка клана Лун медленно поднял правую руку, и в его ладони начал сгущаться сгусток непроглядно-чёрного света. Дыхание чистейшей аннигиляции заставило остатки барьера содрогнуться. Казалось, стоит лишь слега надавить — и всё будет кончено...
Внизу, на земле, распростёртые члены альянса в отчаянии зажмурились. Чэнь Мо и Ань Цяоцянь, конечно, вышли вперёд, заявив, что альянс-мастер всё предвидел. Но что под силу сделать смертным перед лицом великого владыки Духовного ранга? Не было ли «предвидение» альянс-мастера лишь пустой попыткой утешить обречённых?
Взгляд Лун Мина оставался ледяным, а на губах застыла торжествующая улыбка победителя. Его ладонь устремилась вниз...
И именно в это мгновение, когда всё висело на волоске!
Грянул гром!
Пространство прямо подле Кристалла ядра треснуло, разверзшись зияющей тьмой. Из самого центра искажённого разлома безмятежно шагнули четыре фигуры!
Их появление было настолько внезапным и противоестественным, что Лун Мин буквально обомлел, ошеломлённо заморозив начатую атаку. Впервые за всё время в его душе зашевелилось скверное предчувствие: ситуация стремительно выходила из-под контроля.
А в следующую секунду, когда владыка разглядел лица прибывших, его разум и вовсе погрузился в хаос. В особенности из-за того, кто стоял во главе этой четвёрки... Личность, которой здесь быть не могло ни при каких обстоятельствах!
Из четырёх гостей Лун Мин узнал лишь одного, остальные трое были ему совершенно незнакомы.
Скраю слева стоял могучий гигант ростом далеко за два метра. Его мускулистое тело казалось изваянным из чистого золота по идеальным пропорциям древних богов. Золотые волосы развевались без ветра, а мужественное, исполненное величия лицо напоминало лик сошедшего на землю небожителя. В золотых вертикальных зрачках вспыхивали и гасли крошечные сверхновые.
Это был Прадракон! Завершив затворничество, он переродился, явившись миру в своём самом сокрушительном и величественном облике.
Рядом с ним находился суровый брюнет с короткой, аккуратно остриженной шевелюрой, черной как сама ночь — Хэйцзэ. Он вместе с Прадраконом совершил прорыв на Небесный ранг и наконец вырос из облика ребенка во взрослого мужчину.
Третьим был высокий, худощавый мужчина в тёмно-фиолетовом балахоне. На его бледном, болезненном лице застыло угрюмое выражение, а со лба росли два изогнутых демонических рога. Молох! Бывший высший демон ухитрился совершить прорыв прямо здесь, в Зоне Голубой Звезды, шагнув из Земного ранга на Небесный. Точнее, сейчас его сила равнялась этому уровню, хотя для официального признания ему ещё предстояло пройти испытание Небесного Дао.
Три сильнейших мастера Небесного ранга, едва достигнув пика своей формы, внезапно возникли у самого Кристалла ядра. Очевидно, они сидели в засаде уже очень давно.
Но истинный шок вызвало четвёртое лицо.
Е Чуюн!
Е Чуюн каким-то образом ухитрился находиться одновременно и на северном, и на южном берегу!
Если на севере сражался клон Лун Мина... то кто же находился здесь, на юге — настоящий Е Чуюн или его двойник?
Прямой эфир мгновенно взорвался от безумного шквала сообщений:
— Поворот на повороте и поворотом погоняет! Это же многослойная рокировка!
— Откуда вообще выскочил Е-бог?!
— А эти трое кто такие? Выглядят до жути круто! Это помощники Вэйян?
— Золотоволосый красавчик, мрачный брюнет и дьявольский дядька... О боги, я влюбилась в эту эстетику!
— Хватит пускать слюни! Нам надо разобраться, что происходит, у меня мозги кипят!
— А-а-а! Я же говорил! У Е-бога точно был козырь в рукаве! Старикашка думал, что он самый умный, а сам попался!
— Засада! Настоящая, откровенная засада!
— Старый хрыч Лун Мин выпал в осадок, ха-ха-ха!
— Хотел отвлечь внимание? На, получай загон для дичи!
— Е-бог словно спрашивает: «Ну что, сюрприз? Не ждал?»
— Какой гениальный сюжетный ход...
— Как... как это возможно?! — Лун Мин инстинктивно сделал шаг назад, его голос дребезжал от ярости. — Откуда ты узнал о моём плане?
Е Чуюн лишь снисходительно улыбнулся и сделал шаг вперёд:
— С твоими-то примитивными замыслами? Любой дурак догадался бы. Впрочем, надо отдать должное моим актёрским способностям: ты, старый хрыч, до сих пор так ничего и не понял.
Лун Мин скрипнул зубами с такой силой, что едва не раздробил их:
— Так ты... ты с самого начала разыгрывал комедию?!
— Мы стоим друг друга, — Е Чуюн пожал плечами с абсолютным indifference. — Разве ты сам не занимался тем же самым? Мы просто мерялись актёрским мастерством. И, похоже, моя игра оказалась куда убедительнее...
Владыка клана Лун едва не задохнулся от нахлынувшего гнева.
Получается, что всё это наступление основных сил под предводительством Е Чуюна на северный берег было лишь пылью в глаза! Единственная цель этой постановки заключалась в том, чтобы заставить его поверить, будто южный берег остался без защиты. И стоит ему клюнуть на наманку и тайком явиться сюда — он угодит прямо в расставленный капкан.
Каков расчёт! Какая филигранная, дьявольская комбинация!
Лун Мин обманул Лун Юаня и весь свой клан, а Е Чуюн обвёл вокруг пальца собственных подчинённых. Только так обе стороны могли искренне поверить в происходящее, превращая ложь в безупречную правду!
Осознав это, Лун Мин вдруг нервно, отстранённо расхохотался:
— Ха-ха... Что ж, признаю, в этот раз ты меня переиграл.
Однако в следующий миг его голос сделался смертоносно-холодным:
— Но неужели вы всерьёз полагаете, будто вчетвером способны одолеть меня? Похоже... вы всё ещё не осознаёте, насколько ужасен настоящий владыка Духовного ранга!