Глава 1418 - Небесный покров Девяти Стихий!
Под стенами твердыни.
Стоило Е Чуюну отдать приказ, как отряды на скакунах гудящим потоком устремились к крепости.
Казалось, весь Северный берег дрожит под их копытами и лапами.
Сообщения в трансляции на мгновение замерли, а потом хлынули с новой силой:
«Они безумцы! Они реально хотят сравнять весь берег с землей?!»
«Ха-ха, помните, как Клан Ваньлун пытался обложить Лагерь Вэйян? Теперь всё с ног на голову встало!»
«Вот уж точно, карма — штука жестокая! Теперь Е-бог зажал Клан Ваньлун в клещи!»
«Мне вот интереснее, что за броня на людях Вэйяна. Неужто тот заслон нужен был, чтобы раздать им эти шмотки?»
«Сто пудов! Е-бог наверняка применил какой-то запретный ритуал и качнул всю армию!»
«Блин, да сколько у него ещё карт в колоде?!»
«Бесконечно! Достает одну за другой!»
«Неужели Клан Ваньлун реально спечётся?!»
Впрочем, Город Погребённого Дракона, возвышавшийся на краю равнины, вовсе не выглядел беспомощной жертвой. Вдруг цитадель вспыхнула ослепительным светом.
Низкий, гудящий гул заглушил топот наступающей кавалерии.
На исполинских стенах проступили тысячи рун, наливаясь ярким сиянием.
Один за другим из центра города начали разворачиваться гигантские цветные купола, накрывая крепость многослойной сферой!
Первый слой — плотный, тёмно-жёлтый, почти прижатый к камню стен.
Второй — лазурно-синий, третий — огненно-алый...
Четвёртый, пятый...
И так до девятого!
Девять куполов символизировали девять стихий, перетекавших одна в другую и поддерживавших бесконечный цикл.
Это было первое и главное защитное заклинание, которым славился Город Погребённого Дракона — Небесный покров Девяти Стихий!
В переливах девяти барьеров само пространство вокруг цитадели изогнулось, источая удушающую мошь.
Город Погребённого Дракона мгновенно превратился в запечатанную «яичную скорлупу». По сравнению с этим щитом преграда, которую ранее поднимала Пагода Четырех Стихий, смотрелась жалким светлячком на фоне луны.
— Что за...?! — идущие в авангарде Цай Кунь и Сюн Юньтао резко изменились в лице, а под ними занервничали скакуны.
Энергия, которую излучал Небесный покров Девяти Стихий, заставила их инстинктивно почувствовать смертельную угрозу.
Даже орудия, которыми была оснащена Адская колесница, задрожали — барьеры сбивали систему прицеливания.
Е Чуюн прищурился и вскинул руку, сжимая кулак:
— Стой!
По этой команде вся армия замерла как вкопанная за километр от вражеского щита.
Они встали идеально ровным строем. Воздух между армиями натянулся, точно струна, принудив зрителей в трансляции затаить дыхание.
А в это время внутри цитадели...
Огромный проекционный экран транслировал всё, что происходило снаружи.
Атмосфера в зале совещаний была тяжелой, точно свинцовая туча.
Даже зная о силе врага, видя перед собой эту усиленную неизведанным ритуалом армию и две сотни дышащих смертью машин, старейшины ощущали, как вдоль хребта пробегает ледяной холодок.
Lун Юань вообще забыл, как выражать эмоции, и застыл с каменной физиономией.
Он недоуменно уставился на фигуру Е Чуюна и его кровожадную орду.
Всего пару минут назад эти люди казались ему ничтожными муравьями.
А теперь перед ним стояло войско чудовищ! Откуда они вообще взялись?!
Это не укладывалось в голове Лун Юаня.
Он до последнего верил, что проиграл Е Чуюну лишь из-за невероятной мощности его корабля и аномальной личной силы самого парня.
А его шестерки, мол, просто мусор под ногами.
Лун Юань рассчитывал, что на суше Е Чуюн не сможет использовать свой Парусник «Шторм», а значит, единственной угрозой останется он сам.
Каким бы сильным ни был один человек, против толпы он не попрет! Можно задавить числом!
Но сейчас...
Lун Юань почувствовал, как его в очередной раз со всего размаха ударили лицом о грязь.
— Небесный покров Девяти Стихий активирован! — подал голос Старейшина Лунъянь. В его тоне слышалось облегчение, но глаза оставались тревожными. — Пусть защита жрёт энергию ведрами, но пробить её они не смогут.
Лун Мин, стоявший подле Лун Юаня, медленно произнес:
— Е Чуюн... У него слишком много карт. Ему нет равных в хитрости.
— Провести такое массовое Усиление... Это граничит с чудом.
— После духовной трансформации его воины по уровню энергии почти достают до планки, которую имеет Небесный ранг. А с их талантами и снаряжением они опасны даже для опытных бойцов!
Он умолк и перевел взгляд на два десятка старейшин, имеющих Небесный ранг, а также на войска, замершие в цитадели: Гвардеец Кровавого Дракона и Боевой зверь драконьей крови.
— Наше преимущество — верхушка и сам Город Погребённого Дракона. У нас более двадцати мастеров уровня Небесный ранг, и тысяча гвардейцев, прошедших ритуал драконьей крови. В строю они способны убить любого мастера!
— А Боевой зверь драконьей крови сработает как живой щит...
Lун Юань внимательно слушал родича, кивая каждому слову.
Он заставил себя взять волю в кулак и трезво оценить обстановку.
— Нас больше. Пусть они усилились, но мы не знаем их реального предела в затяжном бою.
— Их звери кажутся грозными, но разношерстны. Сотня их скакунов не стоит одного нашего боевого зверя драконьей крови!
— Правда, у них есть две сотни колесниц. Их главные калибры бьют почти как Небесный ранг в полную силу...
— Но главное! — Лун Юань хищно оскалился. — У них нет ни одного мастера уровня Духовный ранг! Ни единого! Это их главная уязвимость!
В его глазах снова вспыхнул огонёк надежды:
— Если мы быстро развалим Е Чуюна и сожжем машины, их армия превратится в стадо без пастуха!
— А Небесный покров Девяти Стихий выиграет нам время для контратаки!
— К тому же тяжелые орудия цитадели будут непрерывно молотить по их позициям!
Lун Мин кивнул:
— И не забывай про Пагоду Восьми Сокровищ. Это наш козырный туз. Хотя без крайней нужды доставать её не стоит.
— Но если Е Чуюн заставит нас достать её... Что ж, он может гордиться тем, как дорого продаст свою жизнь.
В словах Лун Мина звучала абсолютная уверенность.
Казалось, он верил, что Пагода Восьми Сокровищ превосходит мощью даже сам Город Погребённого Дракона и способна переломить ход любой битвы.